Стяжатель - Валерий Михайлович Гуминский

вызвал девушку к себе в кабинет и потребовал от нее назвать имя отца своего будущего ребенка, Буяну пришлось полчаса приводить горничную в чувство. Девчонка по- настоящему перепугалась за свою жизнь, стала умолять князя не выгонять ее из дому, и только в результате увещеваний выдавила «страшную тайну», что забеременела она от Ильи — старшего княжича. Как и предполагал ранее Балахнин. Вот тогда он и сказал, что надо будет на несколько дней уехать из Петербурга, пока разберется с сыном, и что вообще делать.

В общем, дурная девка, все нервы вымотала. Она ведь всерьез считала, что ее везут убивать, и никакие логические доводы не помогали. Наверное, Илья запугал горничную настолько, что сама себя до нервного срыва чуть не довела. Буяну пришлось применить ментальное очищение от всякой глупости, пока она спала под воздействием чародейского «морфея». Все пришлось делать по дороге. Потому и вымотался как старый конь на пашне.

Марина поставила черную дорожную сумку с вещами у стола, а сама пошла к двери.

— Подожди! — остановил ее волхв. — Надень телогрейку, чтобы пальто не марать. Старухино, видать.

Горничная беспрекословно подчинилась и нырнула за дверь. Буян снова поморщился. Аура умершего человека создавала ощущение открытого подземелья, откуда несло стылым и затхлым запахом смерти. Он заглянул за перегородку, заметил на стене слева выключатель, щелкнул им. Тусклый свет выхватил старческое жилье, наполненное только самым необходимым: кровать, застеленную клетчатым красно-синим покрывалом; продавленный диван с разодранными кошачьими когтями подлокотниками; пару стульев с высокими резными спинками «а-ля венские», коим было лет пятьдесят, не меньше; стол и тумбу со швейной машинкой. «Зингер», прочитал Буян название раритета. Впечатлила дата на шильдике. 1902. Вечная неубиваемая машинка. Даже удивительно, что староста Алексей до сих пор не утащил ее в антикварный магазин.

На маленькой веранде послышались голоса. Коля вернулся как раз в тот момент, когда Марина шла с охапкой дров. Он открыл ей дверь, а потом, не раздеваясь, помог девушке растопить печку.

— Отвез? — Буян тоже не раздевался, ожидая, когда протопится печь и в доме станет более комфортно.

— Отвез, — нехотя ответил водитель, вытаскивая из сумки продукты: колбасу, тушенку, несколько пачек макарон, гречневую крупу, хлеб и завернутый в пищевую пленку кусок свинины. — Скользкий тип, всю дорогу выспрашивал, кто мы такие, чего нам надо в их захолустье. Жаловался, что последний год здесь стало шумно. Полиция, следователи, волхвы приезжали. Говорит, профессор у них в поселке жил, да и помер внезапно. Спрашивал, не родственниками ли мы ему приходимся?

— Действительно, прохвост, — усмехнулся Буян. — Думаю, он за нами следить будет. Пошлет кого-нибудь из ребятишек.

— И что с ними делать? — озадачился Коля, чистя картошку. К этому времени он уже скинул куртку и остался в шерстяном вязаном свитере, который был перепоясан ремнями, а под левой мышкой висела тактическая кобура с пистолетом. Она ему нисколько не мешала, и парень довольно споро справлялся со своим делом. Марина тоже разделась и хлопотала над приготовлением ужина.

— Ничего, пусть смотрят, — фыркнул волхв. — Мы ничего предосудительного делать не собираемся.

Он посмотрел на Марину, которая склонила голову ниже и яростно постукивала ножом по разделочной доске, готовя салат. От разгоревшейся печки уже несло приятным теплом. Стылый воздух с запахом нежити постепенно уходил из помещения, и на душе сразу стало легко и спокойно.

После ужина стали распределяться, кто где будет спать. Буян безоговорочно отдал кровать Марине. Лежать там, где умирала старуха, он просто физически и морально не мог. Его ауру корежило и ломало. А вот на диване — самое то. В рассохшемся шкафу нашлось теплое покрывало и подушка. Коля выразил желание спать в машине, которую с трудом загнал в маленький заброшенный дворик. Боялся, как бы местные не стали шалить.

— Не убей только никого, — предупредил волхв.

— Да вы что, господин. Пару выстрелов вверх, сами разбегутся, — хохотнул водитель и вышел из дома, прихватив с собой бабкину телогрейку.

Буян закрыл за ним дверь, накинув массивный древний крючок на петлю, и дождавшись, когда горничная нырнет под одеяло, прошел в комнату и выключил свет. Прежде чем лечь спать, он развесил возле окон и двери невидимые обычному глазу магические маячки. Если кто полезет — Буян просчитывал и такой вариант — они сработают как сигнал тревоги и могут на время парализовать злодея. А с другой стороны — кому нужны приехавшие из Москвы люди? Даже профессор Ласкин, прожив здесь несколько лет, не удосужился большого внимания. Его тело обнаружили только через несколько дней, что говорило о нежелании местного населения совать нос в дела чужаков.

Удивительно, что волхв впервые за долгое время хорошо выспался, и проснулся от позвякивания посуды, уютного потрескивания дров в печке и тихого разговора Марины с Колей. Как-то удивительно быстро водитель нашел ключик к сердцу горничной. Вон, даже мелодичный, но старательно приглушаемый смех девчонки раздался. Подобная психотерапия полезна, особенно теперь.

Закончив простенький завтрак, Буян приказал собираться. Марина снова побледнела, но быстро пришла в себя под успокаивающим взглядом Коли. Одевшись, она замерла у двери, скрестив руки на животе. Волхв нашел ее забавной. Вместо пальто девушка благоразумно надела телогрейку. В вязаной кокетливой шапочке, в теплых, цвета индиго, джинсах и в валенках она все равно выглядела мило, и волхв впервые подумал, что княжич Илья и не мог сопротивляться зову плоти. В конце концов, разве не с таким умыслом Ольга Ефимовна, жена князя Балахнина, набирала штат работниц? Чтобы мальчик, у которого уже бушевали гормоны, мог без риска набраться нужного для будущей семейной жизни опыта? Только вот, паразит, не додумался девчонку обезопасить. Парочка правильных магических плетений в нужный момент — и не пришлось бы мотаться по далеким селам, экспериментируя с Источником.

Машину по просьбе Коли Буян накрыл «пологом», чтобы никто не вздумал к ней лезть. Прикоснувшись к защитной завесе, можно получить болезненный удар, но не до летального исхода. Все трое, выйдя за покосившиеся от времени и бесхозности ворота, дружно зашагали к лесу под взглядами жителей поселка. Буян ощущал на себе мощные потоки любопытства, сверлящие спину. Он уверенно вел своих спутников по улице, выискивая дом покойного Ласкина, чтобы от него свернуть на нужную тропинку в лесу.

Знакомые места всплывали в памяти, и через некоторое время показалась поляна, окруженная матерыми дубами. Сейчас они чутко спали, едва вздрагивая мерзлыми ветвями от слабого ветерка, проносящегося поверху. Несколько расшалившихся сорок со стрекотом носились по кустам, и их черно-белое оперение мелькало в разных местах. Птицы нисколько не боялись людей.

— А что здесь такого? — тихо шмыгнув,