Пепел Эдема - Станислав Никсман

Тали крепко обняла его.

– Удачи. Могу пожелать тебе только удачи, Дани.

– Она не будет лишней, спасибо… Слушай, можно я возьму запасные аккумуляторы Арона? И его зарядное? В моей одежде батарейки почти сели.

– Конечно. Сейчас принесу.

Тали ушла в другую комнату.

Даниэль набрал полный стакан воды из кулера, выпил и покинул кухню. Он встал в коридоре, у входной двери. Обулся. Вскоре Тали принесла небольшую поясную сумку.

– Всё положила сюда. Держи. Можешь не возвращать.

– Ещё раз спасибо. И до встречи.

– До встречи.

На прощанье Тали поцеловала его в лоб.

Иссерлэйн покинул жилой комплекс, поймал на остановке очередной автобус и добрался на нём практически до самого места своей прошлой работы – до промзоны.

Слишком близко к пропускному пункту он приближаться не стал, поскольку алгоритмы распознавания лиц в камерах наблюдения могли легко определить его личность. Если эта информация будет передана выше, например, Моссу Эпштейну, то неприятностей не избежать. Его могут задержать для выяснения причины, по которой он шатается в рабочее время рядом с заводской проходной.

Даниэль укрылся в тени пустого остановочного павильона, и пока ждал, занялся тем, что поменял аккумуляторы в костюме. Его основной целью был любой грузовик, который покинет территорию завода в ближайшее время.

Даниэль надеялся, что форма охранника, пусть грязная и мятая, поможет остановить машину. Он заберётся внутрь, якобы для проверки документов, а там уже дело за «Даниэлем номер два», навыки которого позволят аккуратно придушить (не в коем случае не убивать!) водителя. Иссерлэйн довольно чётко представлял себе этот приём, словно тренировался лично на протяжении не одного дня.

Дальше он на машине отправится к ближайшему выезду из города. Проехать через КПП будет непросто, особенно в нынешнее время, но Даниэль был уверен: охрана столичных ворот совсем не ожидает, что кто-то станет прорываться не внутрь Эрштер Штота, а наружу.

Газ в пол и скоро он окажется в Пустошах.

План был хорош, да только первый его этап не спешил сменяться следующим: ни одна машина даже не притормозила, несмотря на яростные взмахи руками. Затем, примерно в час дня, к остановке подъехал пустой автобус, из которого вышел единственный пассажир – тот самый старик, что утром освободил Иссерлэйна.

На плече Локка висела дорожная сумка средних размеров, чем-то плотно набитая.

– Вроде бы мы договаривались встретиться в другом месте, – иронично заметил он, подходя к Даниэлю и отбрасывая свой капюшон на плечи.

Бывший охранник сразу упал духом.

– И что теперь? Снова арестуете меня?

– Дани, мы ведь договорились общаться на «ты».

– Забыл, – соврал Иссерлэйн, лихорадочно придумывая отговорки. – Время нашей встречи точно так же вылетело из головы.

– Не думаю, что плохая память – повод снова отправить тебя за решетку, – старик помотал головой. – Я ещё даже не рассказал о том, какая важная задача стоит перед нами.

– Перед нами?

– Да, я имею ввиду себя и тебя.

– А можно отказаться от выполнения этой «важной задачи»?

Локк широко улыбнулся.

– Лично мне – нельзя, – сообщил он со смешком, – но ты волен поступить иначе. Правда, в таком случае, тебе придётся вернуться в изолятор и ждать суда.

– Ты же сказал, Мосс забрал заявление?

– Не то, чтобы совсем. Просто делу не дали ход.

– Ясно.

– Не падай духом, Даниэль, – попытался приободрить своего новоиспечённого напарника Локк. – Сперва выслушай меня. Может и вовсе передумаешь бежать. Ведь именно это ты и задумал.

– Мне что, нельзя здесь находиться? Так-то я свободный человек.

– С небольшой оговоркой.

– Мосс заслужил этот удар.

– Не стану спорить. Только речь сейчас не о нём. Выполнишь миссию – дальше живи, как знаешь.

– Думаешь я здесь просто так торчу на жаре? Неужели, кроме выполнения приказов Комитета и Службы Безопасности, на этой планете не может существовать других дел? Не менее важных?

– Подержи-ка, – Локк передал Даниэлю свою сумку. – Только аккуратно, внутри не самая безопасная начинка.

Иссерлэйн вздохнул, но принял подозрительный груз, закинув его на здоровое плечо.

Локк на мгновение отвернулся от него, достал из нагрудного кармана коммуникатор и с кем-то связался.

– Да. Ждём. Только побыстрее, жарко тут, – сказал он и отключился.

– Ну и какое у нас задание?

– Мы отправляемся в Пустоши, прямо сейчас. Ты ведь именно этого хочешь.

– Как ты догадался? – удивился Даниэль.

– Изучил твоё личное дело, – объяснил Локк. – Очевидно, что кто-то, не будем показывать пальцем, очень привязан к своим друзьям и готов на всё ради них. Выводы напрашивались сами собой. А ещё, пока твоя форма валялась в хранилище, туда подшили трекер с микрофоном.

– Понятно. Служба Безопасности подслушала мой разговор с Тали.

– Да, к тому же мы видели все твои передвижения. На встречу ты не отправился, а поехал сюда. Задумка сразу стала ясна. Поэтому я связался с Эпштейном и приказал, чтобы грузовики за пределами завода даже не думали останавливаться перед одиноким проверяющим.

– С чего это вдруг безопасникам брать обычного охранника под колпак? Я ведь не террорист какой-нибудь! Что вообще происходит?

– Задай этот вопрос себе, – предложил Локк. – Такой ли ты «обычный»?

Даниэль смутился. Собеседник явно на что-то намекал. Неужели этот комитетчик в курсе его второй личности?

– Вряд ли простой человек отправится в Пустоши, чтобы спасти из плена рейдеров даже не сына, а всего лишь знакомого ему пацана, – продолжал Локк. – На такое сегодня способны лишь единицы. Настоящая дружба всегда в цене. Отважные люди – ещё большая редкость.

Даниэль облегченно выдохнул. Похоже, его секрет не раскрыт.

– Поэтому был сделан вывод, что я способен принести пользу?

– Дорогой мой Дани. Лет десять назад твои учителя были уверены, что ты не задержишься в заводской охране больше чем на год. Рекомендации в твоём личном деле довольно прямо об этом говорят. С такими физическими данными и уровнем реакции можно творить невероятные вещи. Сам ведь понимаешь.

– Там были камеры! Ты видел этот фокус с ружьём! – догадался Даниэль.

– Тот, кто обладает хотя бы десятой частью таких умений, обязан развивать свои навыки. Должен стать оперативным агентом, или служить в армии, как минимум офицером-инструктором. В твоём случае что-то пошло не так.

– Всё пошло не так, – тихо согласился Иссерлэйн.