Красная Заря. Попаданец 1943. Том 1 - Виктор Жуков

— Сколько полков Багратиона шли на Мюрата? — задавал вопросы после работы в часы отдыха. Это было нашей забавой. Он проверял меня по истории, я штудировал его по физике, астрономии, архитектуре. Откуда я столько знал, он не спрашивал. Полагаю, дело было в подписке о неразглашении. Поинтересоваться из деликатности я не решался. Парня предупредили: вопросы не задавать, ничему не удивляться.

И он не задавал. Удивлялся. Однако молчал. Но игру нашу принял. Каждый вечер после ужина мы проверяли себя на знания предметов. Если я что-то пропустил в школе и институте, он натаскивал меня по истории. Я делился с ним всем, чем владел из Гугла и Википедии.

— Кто был при Екатерине последним фаворитом? — убирая посуду после ужина, шутил он. Илья Федорович, перекурив, отправлялся спать в свою комнату. Рано утром садился за телефон, телеграф. Перед сном мы решали шарады. Столы завалены чертежами, списками, схемами. Во дворе наготове машина.

— Платон Зубов был последним, — вспоминал я. — Но мне из всех фаворитов ближе Потемкин.

— Не тебе одному, Александр, — усмехался Семен. — Потемкин был самым плодотворным в качестве становления России как великой державы. А кто был самым недостойным?

Тут я задумывался. Перебирал в памяти, что знал из интернета. Понятовский, Ланской, Завадовский, Орловы. Еще десяток других.

— Зубов и был самым мерзким из всех, — докладывал я. — С его подачи как раз отравили Потемкина.

— Спорный вопрос, — кивал в такт Семен. Илья Федорович раздобыл где-то патефон, и мы часто по вечерам включали пластинки. Сейчас пел хор Александрова.

— Ладно, не спорю, — помогая прибирать избу, вступал в игру я. Хозяйки не было, справлялись сами, по-холостяцки. — А какова масса урана? — в свою очередь проверял я его.

Отвечал. Был историком, но физику знал.

— Кто брал Берлин при Фридрихе с Елизаветой Петровной?

— Так… — вспоминал я из книг. — Апраксин вернул войска назад в позорном отступлении. Было это в…

— В тысяча семьсот пятьдесят седьмом, — подсказывал он. — Верно. Апраксин позором покрыл свою мнимую славу.

— А сколько до Луны километров? — проверял я его астрономию.

Так и общались, сдружились. Пробыл он со мной три недели. И вот в один из дней, когда мы входили в Орловскую область, наш обоз арьергарда подвергся атаке. Штабная машина мчала вперед. Налет немецкой авиации был внезапным. Мы с Ильей Федоровичем сидели на задних сиденьях. Семен на переднем, рядом с водителем.

БА-ААМ! — разорвался рядом снаряд. Машину тряхнуло, швырнуло в воронку. Начальник выпал из задней дверцы. Меня впечатало затылком в раму салона. Кругом громыхало, свистело. Выезжая из штаба, мы везли в свою контору разную документацию. Багаж был ценным, поэтому начальник отправился с нами. Назад по пути налетели немецкие асы. Впереди идущую полуторку разнесло взрывом в клочья. Раскидало раненых. Застрочили в небо зенитки. Советские истребители отогнали немецкий налет, бой проходил теперь в стороне. Опрокинутая набок машина дымилась. Водителя прошила пулеметная очередь. Он уткнулся лицом в руль. Спасти было нельзя.

— Меня… меня ранило, — простонал Семен, когда я сам, оглушенный, выползал из покореженной машины. — Возьми проекты, Саня, — хрипел он, истекая кровью.

Илья Федорович бросился на поиски санитаров. Кругом стоны, дым, копоть. Что-то кричал, что-то приказывал. Привел парня в каске с крестом. Тот склонился над моим первым помощником. Склонился и… выпрямился.

— Не успели, товарищи. Он мертв.

Слезы застлали глаза. Еще вчера после ужина мы друг друга проверяли, играя в забаву. Он спросил, помню ли я всех маршалов Наполеона. Я тогда перечислил с десяток: Даву, Мортье, Лефевра, Мюрата, Нея и прочих. Сам проверил его по химии.

И вот он лежит под обломками техники. Мертвый, спокойный. Последним желанием было спасти документы.

Так, собственно, я и потерял уже третьего друга. Первых Борьку с Алексеем. Сейчас Семена. Он останется в памяти как мой первый помощник. Простой историк, гражданский.

Илья Федорович в тот вечер воздал память скромному, тихому подчиненному. Всегда без лишних ненужных вопросов.

Мы молча выпили из кружек.

Аминь.

Глава 6

Осень 1943 года.

Расположение войск Первого Украинского фронта.

16 октября сорок третьего года путем переименования Воронежского фронта в 1-й Украинский фронт, его полевое управление претерпело кардинальные изменения. Сменился начальник штаба. Илья Федорович остался членом Совета, а командующий получил новое звание.

С 3 по 13 ноября новый фронт участвовал в наступательной операции с целью освобождения Киева. В этой операции принимал участие и я.

Будучи в звании капитана артиллерийских войск, меня направили к Киеву. Сопровождая Илью Федоровича, я был вхож в любые военно-стратегические структуры наступающего эшелона.

— Вот тебе, Александр, поле деятельности, — давал объем работы мой куратор. — Разработай свои нововведения, а наше конструкторское бюро начнет воплощать их в жизнь. Я буду в качестве наблюдателя, а ты — консультанта. Ресурсы готовы, инженеры в твоем распоряжении. С чего начнем?

— Прежде всего, с бронежилетов, касок и прочей амуниции. Солдат должен быть легок на подъем, защищен от взрывов, и видеть в темноте. Значит, плюс еще приборы ночного видения. Новые облегченные автоматы. Никаких скаток шинелей — только тулупы. Варежки с указательным пальцем для нажима курка. Добавить в рацион солдата комплекс витаминов — я подскажу медикам, каких именно.

И работа закипела. За октябрь–ноябрь части Первого Украинского фронта были экипированы по последнему слову техники. Обновилась амуниция. Исчезли сидоры — появились рюкзаки на молниях с карманами. Изменился дизайн гимнастерок. Бойцам групп разведки были выданы новейшие телескопические приборы. На некоторых усовершенствованных винтовках установили лазерные прицелы.

— В твоем распоряжении сейчас три конструкторских бюро, — хвалил меня куратор проекта.

— Все благодаря вам, Илья Федорович.

— Ну, если бы ты меня не убедил тогда, при первой нашей встречи у комбата, гнить бы тебе сейчас в степях Курской дуги, Александр.

Шутка была так себе, но пришлось проглотить. Без столь могущественного члена Совета фронта я бы действительно сейчас был в качестве удобрения в почвах Курской области. Вспомнил Семена. Отчаянно не хватало этого тихого парня, заменившего мне Борьку. Пока же я остался без помощника.

— Внедряй, конструируй, планируй! — напутствовал начальник. — Под тобой работают более