Блог Бабы Яги. Путь в железных сапогах - Натали Смит

— Я вещи возьму и готова путь держать. — Настя поспешила в дом.

— Отлично, спасибо. — Казимир не торопясь отправился следом.

— Ты тоже идешь? — спросил Кощей Тоху.

— Не, меня ведьмы ждут. Тут один ковен заказ подогнал… — Тоха переглянулся с Бастет и подхватил ее на руки. — Покеда.

Я едва успела крикнуть «пока», и они исчезли. Снова кольнуло чувство вины — отодвигаем его от всех дел. С другой стороны, что ему в Нави, по сторонам глазеть? Мне туда тоже особенно не хочется.

— Как они добрались до тебя?

Я обернулась к Кощею и наткнулась на совершенно серьезный, немного печальный взгляд. Серые глаза слегка прищурились, будто он пытался заглянуть мне в голову.

— Загнали в угол. Я не могла сопротивляться без оглядки, у меня есть родные.

— И как?..

— Как я умерла?

— Да.

Повтор истории в сто первый раз не вызвал привычной волны обиды, как будто не со мной было. В самом деле, можно смириться с чем-то, просто повторяя случившееся во все свободные уши в округе?

— Ничто не вечно, да, Яга? Дружба рушится, отношения рвутся… Лучше одному, никто не заденет. Но я удивлен, вы же были как игла с ниткой, и такая мелочь способна вбить клин? — Его глаза снова стали холодными. — Ты не страдала, как я…

Он отвернулся и громко свистнул. Морок в два прыжка очутился возле хозяина, змея приползла и обернулась тростью, ее приторочили рядом с мечом. Настя и Казимир прошли мимо, встали возле Морока.

— Что делать? — деловито спросил бес.

— Возьмитесь за поводья и не отпускайте. С непривычки может тошнить. — Кощей вскочил в седло и бросил через плечо: — Буду ждать у избы.

Морок скакнул вперед и вверх, за долю секунды превратился в размытое черно-красное пятно и растворился в воздухе вместе с седоком и спутниками.

Вот так я узнала, как он перемещается. В горле стояли невысказанные слова о том, что у каждого из нас свои страдания, что мы проживаем их по-разному и не стоит измерять по себе чужой болевой порог.

— А яу хотел налаживать связи… — Бальтазар ободряюще боднул меня в бедро. Едва не уронил, кабан на лапах. — Туфли-то новые в избе лежат.

— Налаживать связи нужно всегда. Он просто высказал свое мнение… и свою боль.

Мы зашли в избу, Супчик приземлился на плечо, пищал — поторапливал идти приключаться. Не хватало героической музыки на фоне.

— Жаль, он тебяу вчера не видел. Впечатляующе было, мы с Бастет долго не спали, вокруг ограды ходили, и Казимир с нами. Говорил, что много в жизни повидал, но это шоу с черепами было почти так же красиво, как извержение вулкана.

Я смутно помнила вечер.

В какой-то момент танец закончился, умиротворение растеклось негой от ушей до пяток, и я знала, что все сделала правильно. Черепа горели уютно, по-домашнему, в их свете танцевала мошкара — радость для мыша. Друзья что-то восхищенно говорили, Тоха и Настя — опасливо, Казимир — одобрительно, Бастет подходить не хотела. Бальтазар просил все-таки достать сосиски и шампуры. Вместо пикника я поднялась к себе и уснула, едва коснувшись лицом подушки; в этот раз меня бы не разбудила и толпа душ у порога.

Никто, правда, и не приходил. Рассчитываю вскоре прояснить для себя, говорят души в этом мире или нет.

Последние приготовления: собрать вещи в сундук, переодеться. Остановила выбор на наряде, в котором мы первый раз пугали Соловья-разбойника: черная юбка в пол, ботинки, футболка с черепом, куртка и смена одежды. Все немаркое. Сундук был под завязку.

— Мои доспехи? — Сборы в тишине Бальтазар не любил, хоть что-то да спросит.

— На месте.

Волшебный клубок и карта, полотенце и гребень, самобранка и перо Жар-птицы, наша броня. Впечатляющий арсенал для впечатляющего путешествия.

Я глубоко вдохнула, собираясь, — не нравится мне ходить сквозь холодную завесу — открыла дверь. Супчик вцепился в волосы, кот прижался ближе, и мы вместе шагнули в Навь.

Завеса оказалась теплой! Ледяные крапинки не кололи лицо, в носу не щипало от холода. И завеса не упругая, как раньше, а чуть заметная, окутывающая теплом остывающей бани. Я не нажимала всем своим телом, чтобы пройти, не прорывалась с боем — меня пустило по любви.

Посмертные изменения даже в мелочах.

— Тихон, ты прошел?

— Да, — отозвался незримый летописец.

Изба-двойник все такая же мрачная, но не настолько запущенная, как при первой встрече. Все на месте, ничто не тронуто. Тонкий слой пыли на столе, полу, лавках.

Я послала мысленную просьбу, и она встряхнулась, ожила, в печи зажегся огонь сам по себе. Дров там почти не было, так, жалкие остатки. И все же стало чуть уютнее…

Достала карту Нави.

— Избушка, избушка, повернись ко мне передом, а к лесу задом! — раздался голос Кощея.

Они на месте, отлично. Пора приниматься за дело.

Снаружи нас ждал неизменно удручающий пейзаж: чахлые деревья, скалы, тусклое красное солнце на сером небе. БТР стояла на потрескавшейся земле среди беспорядочно торчащих кольев, увенчанных черепами. Несколько тоненьких деревьев на крыше в прошлый раз были едва живы, теперь уже сухостой. В целом постапокалиптический вид.

В нем есть своя прелесть.

— Ты больше не ароматная, Ягуся, — радостно сообщил Бальтазар. — Не нужно разорять парфюмерный.

— Угу, спасибо, — рассеянно отозвалась я, наблюдая за Настей. Девушка отчетливо позеленела и явно сдерживала позывы опорожнить желудок.

Каз хлопнул Настю но плечу:

— Иди чутка прогуляйся, свежим воздухом подыши, если найдешь.

Богатырша одарила его злобным взглядом, но отошла недалеко, пиная камни. Бальтазар наступил мне на ногу и красноречиво скосил глаза в сторону избы, сигналя о важном. Совсем забыла, пришлось вернуться за коробкой.

— Что это? — удивился Кощей, принимая подарок.

— Яу хотел извиниться за свое поведение в прошлом. — Кот неловко шаркнул лапой, подняв пыль. — Думал, враждовать будем, как в сказках, а вышло иначе.

Бессмертный снял крышку, вздернул брови. Кажется, мы смогли его удивить, причем по-хорошему.

— Хм… Даже мой размер.

Казимир и Морок тоже заглянули в коробку, раздались одобрительные возгласы.

— Мир? — спросил Бальтазар, от напряжения кончик его хвоста дергался.

— Почему нет? Спасибо…

— Туфли примирения прям. — Казимир все веселился. — Порой я жалею, что у меня копыта. Люди так изобретательны.

— Да