Повелитель стихий - Алекс Рудин

— Заберу-ка я вас в управление, — неожиданно решил Никита Михайлович. — Чувствую, что нам с вами нужно поговорить. Заодно обсудим вашу будущую статью об этом происшествии.

Он повернулся ко мне.

— Александр Васильевич, я вас не задерживаю. Сами видите, какое хлопотное расследование мне предстоит. Если у вас появятся новости, пожалуйста, дайте мне знать.

Он помолчал, и добавил:

— Надеюсь, вы ничего от меня не скрыли.

Глава 6

— Что мы будем делать дальше? — с любопытством спросила Лиза, когда мы вернулись к зданию академии.

— Разбираться, откуда взялись окаменевшие люди, — улыбнулся я.

— Но ведь этим теперь занимается Тайная служба, — непонимающе нахмурилась Лиза.

— Подожди минуту, я всё тебе объясню.

Мобилей на стоянке академии было на удивление немного. Видимо, студенты уже разъехались по домам, а значит, Столицу вот-вот переполнят самые невероятные слухи о нашей находке на старой мельнице.

Бросив рассеянный взгляд на мобиль Никиты Михайловича, я послал зов Севе Пожарскому.

— Привет, дружище. Скажи, мы с тобой можем встретиться?

— Саша, это ты? — бурно обрадовался Сева. — Приезжай скорее. У меня тут такое случилось. Нужно посоветоваться.

— У тебя-то что произошло? — удивился я. — Рассказывай.

— Расскажу при встрече, — пообещал Сева. — Только ты приезжай скорее.

Похоже, его просто распирала радость.

Да что случилось-то?

Неужели мой друг получил ещё один важный заказ от Имперского казначейства?

— Ты у себя в мастерской? — уточнил я.

— Ага, — беззаботно отозвался Сева. — Где мне ещё быть?

— Тогда мы приедем через полчаса, — пообещал я.

Закончив разговор с Севой, я вызвал извозчика.

Лиза нетерпеливо смотрела на меня.

Загадочно улыбнувшись, я достал из кармана кристалл и показал ей.

— Что это? — удивилась Лиза.

— Думаю, это часть какого-то древнего артефакта, — объяснил я. — Эту штуку я нашёл в подвале в мельнице. Её держал в руке скелет.

— Можно?

Лиза осторожно дотронулась пальцем до кристалла, который я держал на раскрытой ладони.

— Ой, в нём есть какая-то магия!

— Стихийная магия, — уточнил я. — Сейчас мы с тобой поедем к Севе Пожарскому, покажем ему этот кристалл. Может быть, Сева объяснит нам, что это такое.

— А почему ты не отдал кристалл Никите Михайловичу? — не поняла Лиза. Ведь официальное расследование ведёт Тайная служба!

— Потому что я хочу сам разобраться в этом деле, — усмехнулся я. — Предпочитаю учитывать интересы магии. Посуди сама — именно меня магия привела в подвал старой мельницы. Не думаю, что это случайность.

— Об этом я не подумала, — призналась Лиза и снова потянулась к кристаллу.

Но я спрятал его в карман — во двор академии уже въезжал мобиль извозчика.

— В Ремесленный квартал, — сказал я, когда мы с Лизой уселись на заднем сидении мобиля.

Мобиль тронулся. За окном поплыли виды столицы.

— Ты всегда слушаешь магию? — задумчиво спросила Лиза.

— Конечно, — улыбнулся я, — это работает как подсказка. Зачем заниматься магией, если не прислушиваться к ней?

— Наверное, ты прав, — растерянно кивнула Лиза. — Получается, и я должна делать так же?

— Ты ничего не должна, — мягко улыбнулся я, — просто помни, что у тебя есть такая возможность.

Мы пересекли Фонтанку по мосту Драконов и свернули в Ремесленный квартал. По обеим сторонам улицы тянулись низкие основательные кирпичные здания мастерских. Высокие окна выглядели снаружи непроницаемо чёрными — артефакторы надёжно хранили свои знания.

— Приехали, ваша милость, — сказал извозчик, останавливая мобиль возле мастерской князей Пожарских. — Вас подождать?

— Благодарю вас, не нужно, — отказался я, протягивая ему монету.

После разговора с Севой я собирался вернуться домой, чтобы успеть к приходу инженера Изюмова. А возвращаться намного удобнее через магическое пространство.

* * *

Неприметная деревянная дверь, окованная железом, утонула в толстой кирпичной стене.

Постучав, я послал зов Севе.

— Дружище, мы уже здесь. Открывай.

По привычке прислушался, надеясь уловить звук его шагов, но ничего не услышал.

Наконец лязгнул засов, и дверь открылась. В тишину улицы вырвался звон инструментов и шум мастерской.

На пороге стоял Сева. Вид у него был взбудораженный, светлые волосы торчали непокорным хохолком. Но Сева выглядел так почти всегда, так что я не обратил на это внимания.

— А, ты не один? — таинственным голосом спросил Сева, увидев Лизу. — Ну, так даже лучше.

Он открыл дверь пошире и посторонился.

— Заходите.

В мастерской кипела работа, артефакторы склонились над своими верстаками, ловко сплетая магические нити. В углу тихо гудел небольшой горн, из него вырывалось багровое пламя. Блестели магические накопители, слышались деловитые голоса, из литейной доносился звон металла.

Лиза с любопытством оглядывалась. Она впервые оказалась в мастерской артефакторов.

Сева закрыл за нами дверь и задвинул тяжёлый засов.

— Хорошо, что вы приехали, — широко улыбаясь, сказал он. — Мне нужно с кем-то поговорить.

— Что у тебя случилось? — спросил я, повысив голос, чтобы перекричать шум.

— Сейчас объясню. Идёмте туда, где потише.

Сева кивнул на неприметную дверь в углу мастерской.

За дверью оказалась тесная комнатка с большим окном, выходившим на улицу. За стеклом я увидел мобиль извозчика. Он ещё не уехал, видно, дожидался нового заказа.

Под окном протянулся длинный верстак, заваленный инструментами и бумагами. В одном углу комнаты стояла наспех застеленная кровать, в другом — большой основательный шкаф.

— Здесь ты и живёшь? — улыбнулся я, разглядывая комнату.

— Ага, — кивнул Сева, — домой езжу только на выходные. Свободного времени совсем нет.

Он захлопнул дверь, оставляя за ней шум мастерской. В комнате сразу стало тише.

— Рассказывай, что у тебя случилось, — напомнил я.

— Погоди, Саша, не торопись. Сейчас будем пить чай.

Быстрым движением Сева взгромоздил прямо на верстак тяжёлый медный самовар, бросил в трубу горсть еловых шишек и щелчком пальцев развёл огонь. Эти шишки Пётр Брусницын по моей просьбе присылал из сосновского леса всем моим знакомым.

Из высокой чёрной трубы самовара потянуло вкусным дымком. Дым сразу же втягивался в отверстия под потолком.

А Сева тем временем ловко расставлял на верстаке разномастные чашки, сахарницу и большое блюдо с сушками и печеньем.

— Сейчас, сейчас.

Я почувствовал, что теряю терпение.

— Дружище, мы с Елизаветой Фёдоровной приехали к тебе