Девушка без гарантии. На лезвии ножа - Екатерина Владимировна Скибинских

— Давно нет известий от ваших коллег. Допускаю, Виолетта с ними расправилась, — бросил он тем временем и направился к выходу из моторного отсека. — И при этом вы считаетесь одними из лучших наемников? Надо было обратиться к команде Астрид.

— Тогда в лучшем случае получили бы свою Виолетту по частям… — проворчал один из пиратов себе под нос, но оба последовали за нанимателем.

Как только их шаги стихли, я с предельной осторожностью сняла решетку.

— Спускаемся, — прошептала я.

Итан спрыгнул первым, мягко, почти бесшумно. Я — за ним. В его глазах светился рой вопросов после услышанного разговора.

— Ты правда Виолетта? — не выдержал он.

— Я Айви, забыл?

Я присела у силового блока и подняла защитную панель. Щелк. Щелк.

— Но когда-то носила это имя, — упорствовал пацан.

— Когда-то.

Провода как родные ложились под пальцы. Я повернула два клапана, замкнула магниторазъемы и подала импульс.

Внутри корабля что-то тихо загудело. Медленно, но верно. Пошел откат системы. Отлично!

— Тому брюнету ты нужна живой, настолько, что и я иду довеском. Так, может, он не враг нам и стоит…

— «Стоит» что? — грубо перебила его я. — Сдаться? Когда «не враг» нанял пиратов в команду, напал на наш корабль, распотрошил его и сейчас ищет нас? Ты серьезно? Веришь, что он пришел с добрыми намерениями, несет мир?

— Но он знает твое настоящее имя… — пробормотал Итан, сникнув от моего напора.

— И что теперь? Я этого мудака не знаю. А когда ко мне последний раз обращались как к Виолетте, я лишилась руки и возможности дышать родными легкими, — прошипела я, с трудом подавляя боль прошлого. Но, столкнувшись взглядом с шокированным пацаном, мотнула головой, отгоняя воспоминания. Не сейчас.

— Прости, — выдохнул он с бездной сочувствия в глазах, отчего на какой-то миг мне стало не по себе. Вместо слов я просто ободряюще встрепала его волосы и дернула на себя последний рычаг.

— А теперь, — я бесшабашно улыбнулась, — у нас с тобой примерно десять минут, чтобы убраться отсюда. Я обещала гостям сюрприз — я держу свои обещания. Но нам с тобой лучше порадоваться за них на расстоянии.

Итан уставился на меня.

— Ты взорвешь корабль?

Я подмигнула.

— Бесси не простит, если я оставлю ее в таких… сомнительных руках.

Глава 14

— А мы как же? — выдохнул Итан. — Сбежим на спасательной шлюпке? Все шанс…

Я мотнула головой, разглядывая панель доступа к системам.

— Шанс сдохнуть через пару минут, — буркнула я. — Эти капсулы проектировали для сброса, а не для бегства. Они легкие, видны за парсек, маневренность — как у дохлого глайдера. Да и управляются они со станции или с главного корабля. Изнутри ты там только сидишь и молишься.

— Тогда что? — нахмурился он. — Мы же не можем отсюда просто взять и уйти!

Я медленно выпрямилась, прищурившись, и позволила себе короткую ухмылку.

— А кто сказал, что уйдем? Мы улетим.

— И на чем, если не на спасательной шлюпке?

— На чем-то же наши «гости» сюда прилетели. Меня вполне устраивает такой обмен. Давно хотела погонять что-то покрупнее Бесси…

Итан вытаращился на меня так, будто я только что предложила прогуляться по поверхности звезды.

— Т-ты с ума сошла?!

— Возможно. Но это лучший план из всех, что у нас есть.

Мы снова ползли по вентиляции, прислушиваясь к ругани пиратов, которые буквально потрошили мой корабль, пытаясь нас найти. Наш путь лежал в грузовой склад, откуда пираты только-только ушли. Именно там находился один из двух аварийных выходов. Не лучший вариант — самый дальний выход от вражеского корабля, но выбирать не приходилось.

Я осторожно выбралась в коридоре перед складом. Прислушалась и дала отмашку Итану. Пока он спускался, приникла к маленькому боковому иллюминатору. Отсюда было видно нашу цель. Огромная уродливая махина с навешанными усилениями и заплатками по всей обшивке. Словно металлический зверь, сросшийся из кусков чужих тел. Но подозреваю, все компенсирует внутренняя начинка…

Я сощурилась, просчитывая расстояние. Метров десять, может двенадцать, — до соседнего борта корабля можно дотянуться. Если прыгнуть с нужной силой и под нужным углом — и если не промахнусь. Второго шанса у нас точно не будет.

— Он… далеко, — хрипло сказал Итан, прижавшись к стеклу рядом со мной. — То есть охренеть как далеко. Без шансов, Айви…

— Крошечный шанс есть даже у хомяка против боевого робота. Ты мне веришь?

— Нет, конечно, — уныло пробормотал Итан.

— Ну хоть что-то усвоил из моих уроков, — удовлетворенно хмыкнула я. — Не дрейфь, пацан. Твоей задачей будет лишь крепко держаться за меня во время прыжка.

Он побледнел.

— А если промахнешься?

— Значит, нас больше не будут волновать пираты. — Я пожала плечами. — Зато сдохнем красиво, как герои.

Итан не засмеялся. Он сглотнул, шумно, по-подростковому неловко. Моего веселья он определенно не разделял, но и в панику не скатывался, за что ему отдельное спасибо.

— Скажи, что у тебя есть на этот случай действенный план, — практически взмолился он. — В открытом космосе мы сдохнем за считаные секунды.

— За десять, если точнее. Но у нас есть скафандры, — успокоила его я, уже подходя к стенке возле старого аварийного люка. Там в небольшой нише хранился экстренный комплект. Я этот схрон сделала еще до того, как встретила Итана. Но даже тогда на всяк пожарный держала все в двух экземплярах.

Порадовавшись своей прозорливости, я извлекла два скафандра… И грязно выругалась. Один — нормальный, герметичный, баллон полный, индикаторы зеленые. Второй — неудача. Трещина в боку, воздух не подается, трубка подачи перерезана, красный огонек мигает, сигнализируя: «Опасно. Отсутствует подача кислорода».

Итан понял сразу. Лицо у него вытянулось, кожа посерела.

— Надевай, — бросила я пацану рабочий скаф.

Он поймал его на лету, моргнул, уставившись на мой.

— Нет, ты должна надеть этот. А я… я же…

— Либо ты молниеносно выполняешь приказы, либо мы оба сдохнем. Выбирай, мелкий! — рявкнула я и, видя, что мои слова на этого идиота малолетнего никак не подействовали, добавила: — У меня механические легкие, забыл? Я всяко продержусь дольше.

Он еще пытался было возразить, губы дрогнули для явно пафосной реплики, но я молча влепила ему подзатыльник и использовала запрещенный прием.

— Быстро надел скафандр. Не заставляй меня жалеть, что вообще взяла тебя к себе, — прошипела я, нарочно давя на больное. Но сейчас уж точно было не до размусоливаний.

Он кивнул, в его взгляде ярко пылала тревога и страх. Но последний, гадство, теперь явно был за меня! Пацан стиснул зубы и, не споря больше, натянул шлем. Руки дрожали, но он делал все правильно