По головам 6. Эпилог - Ярослав Георгиевич Горбачев

— У меня небольшая просьба.

— Да, конечно.

— Когда появится связь, нам необходимо связаться со своими. Просьба предоставить приоритетный доступ.

— Что же… Не думаю, что это проблема.

— Есть проблема.

— И какая же?..

— Если ордену грозит прямая опасность — все тамплиеры обязаны временно приостановить контракт и отправиться к нашей крепости, защищать её. Это прописано в правилах. Обычно на этот пункт никто не обращает внимания, потому что он кажется нереальным — ну кому в своём уме придёт в голову напасть на одну из самых могущественных организаций в разведанном мире… Но у меня плохое предчувствие.

— Понял тебя. Новость для меня не самая радостная, я на вас рассчитывал… Но это не такая уж большая проблема. Справимся и без вас.

— Мне очень жаль.

— Ничего страшного. Свой бронескафандр ближе к телу, это известная истина. Я дам вам и связь, и полную свободу на столько, на сколько будет нужно. Только, Луций…

— Да?..

— Подумай над тем, что мы можем оказаться друг другу полезны. Как бы ваша крепость ни была хорошо защищена, но если весь остальной мир захватят — её падение будет всего лишь вопросом времени. Осада рано или поздно закончится вашей гибелью. Так что, может, тамплиерам тоже имеет смысл сменить дислокацию?

— Я передам предложение кругу капитанов.

— Передай обязательно. На этом всё?

Никто больше не изъявил желания говорить. Я распустил всех, а сам направился к «Шершню». Предстоял ещё один сложный разговор.

На полпути меня догнала Яромира.

— Зара…

— Да?

Она взяла мою руку в свою.

— Позволь слетать с тобой.

— Тебе же вроде есть чем заняться…

— Есть. Хочу просто побыть с тобой вдвоём. Да и говорить с амазонками лучше, когда я рядом.

Пожал плечами. Почувствовал подавленное состояние супруги, и не стал отказывать.

Забравшись в «Шершня», устроился в кресле пилота, Яромира — на месте наводчика. Как в старые добрые времена, которые казались сейчас уже такими далёкими, когда мы отбивали лапуту рода Белых у пиратов.

Десантный танк взмыл в девственно-чистое небо Арконы. Предстоял нелёгкий разговор с местными амазонками и их членистоногими друзьями, ведь в грядущей заварушке пригодится каждый союзник… Но в успешном исходе этих переговоров я не сомневался, ведь нам тоже есть что предложить.

А там уже и Аррак закончит возню с Маяком и ретранслятором, появится связь — и можно будет заняться вещами уже действительно глобальными.

Глава 6

Снаружи, на улице, что-то зашуршало и заскреблось.

«Мамочка, только не это!..»

У Аниты перехватило дыхание. Если это они — ей конец…

Раздалось тихое мяуканье, и девушку тут же отпустило.

«Кровавые. Да это всего лишь кошечка…»

Животное настойчиво мяукнуло второй раз. И ещё.

«Наверное, тоже хочет попасть внутрь, в подвал. Тут тихо и безопасно. Может, она даже жила здесь раньше… До того, как я сюда залезла и закрыла за собой вход».

Несмотря на всепоглощающий животный страх, Анита отлепила свою спину от холодной стены, встала на ноги и сделала осторожный шаг к узкому окошечку, тому, через которое сама сюда и проникла. Несчастную кошечку надо впустить. Ведь она тоже может пострадать…

Босые ступни бесшумно ступали по полу. Мелкий мусор больно врезался в нежную кожу — хорошо хоть, не было битого стекла или каких-нибудь ржавых гвоздей.

Туфли на каблуке пришлось снять и бросить почти сразу. Не та обувь, в которой удобно убегать.

Да и одежда тоже не очень. Неудобная, совсем не греет, мешается и за всё цепляется…

«Вот надо было напяливать эту пышную юбку и кофту с открытыми плечами? Сомневалась же, что стоит наряжаться. Можно было спокойно прийти на вечеринку в повседневном. Нет, захотелось красоты…»

Анита всхлипнула. Как же было весело! Ещё недавно девушке казалось, что такой счастливой она не была никогда. Даже напрочь забыла о том негодяе, своём бывшем. Да и на кой он нужен, если в команде столько отличных парней? Пусть ни с кем из них пока ничего не было, и возможно бы так и не случилось, но лёгкий флирт на грани дозволенного прекрасно отвлекал от тяжких воспоминаний о прошлом и собственных личных неудачах.

И вечеринка казалась отличным поводом в очередной раз повеселиться. Решили отметить начало соревнований так, чтоб на все жизни запомнилось.

Отметили…

Из всей дружной команды в живых, может статься, осталась одна лишь Анита. И то — только благодаря чистому везению. В момент, когда по зданию гостиницы прилетело, она была снаружи, вышла освежиться. И сделала это вовсе не из-за пришедших всем оповещений с требованием пройти в ближайшее бомбоубежище. К ним все отнеслись очень легкомысленно. Как оказалось — зря.

И пусть выжить в первые минуты воцарившегося хаоса удалось, но вот костюм, в котором девушка спаслась, оставлял желать лучшего. И теперь приходилось дрожать от холода в темноте подвала, боясь порезаться и наступить что-то не то…

Ещё и эта остервенело мяукающая кошечка, которой не попасть к себе домой.

Уже протянув руку к металлическому листу, которым прикрыла за собой лаз, девушка всё же остановилась. Ею овладела нерешительность.

«Мамочка. Как же, всё-таки, страшно…»

Секунду спустя с улицы послышался шум, и Анита тотчас замерла, буквально парализованная ужасом.

Громкие приближающиеся шаги. Если судить по амплитуде и тяжести — нечеловеческие. У того, кто приближается, слишком большой рост и слишком длинные ноги…

Это явно не спасатель и не защитник планеты — если такие вообще остались в живых.

Сердце пропустило удар. Вот оно, явилось по её душу. То, чего девушка так боялась…

Это точно кто-то из них…

Кошечка снаружи мяукала всё более настойчиво, заскреблась в злополучный лист, начала едва ли не биться об него… Но Анита теперь уже и не думала открывать. Наоборот — осторожно, по чуть-чуть, начала отступать назад, в глубину подвала.

Нет, конечно, наивно считать, что это может спасти. Наверняка у них куча продвинутых сенсоров, наверняка они прекрасно видят в темноте. Глупо надеяться на то, что удастся спрятаться здесь… Но стоять и покорно ждать своей участи Анита всё же не собиралась. Не для того бежала сюда сломя голову во время орбитальной бомбёжки, не для того пряталась столько времени, выжидая. Да и сделала она всё, что могла: закрыла проход за собой, отключила личный терминал, и даже достала из него батарею — так, чтобы по сигналу уже точно было не опознать.

К