Я снова не бог. Книга #38 - Сириус Дрейк

на днях ходил в Дикую Зону. Хотел проверить кое-что… Ну, ты знаешь, я иногда туда мотаюсь, чтобы размяться и проверить, как там дела. Там энергия густая, хорошо качается.

— Знаю. И?

— И я нашел там метеориты, — он наклонился вперед, и его голос стал тише. — Необычные. Портальные.

Лора мгновенно подобралась. Ее голубые нити засветились ярче, а глаза сузились.

— Портальные метеориты? — переспросил я.

— Ага, — Валера кивнул. — Штук пять. Может, больше. Они были замаскированы, спрятаны среди обычных метеоритов, но я их почувствовал. Энергетическая сигнатура другая. Не северная.

— А какая? — Я уже знал, что ответ мне не понравится.

Валера посмотрел мне в глаза.

— Южная. Южный Пояс. Эти метеориты — порталы. Они ведут прямо туда. В Пятый пояс.

Тишина. За окном ветер швырнул горсть снега в стекло.

— Это невозможно, — медленно произнес я. — Портальные метеориты не появляются ни в одном поясе кроме Северного.

— Вот именно, баклажан, — Валера откинулся в кресле. — Кто-то строит мост. Из нашего Пояса в Южный. И я очень хотел бы знать — кто и зачем.

Лора уже рисовала в воздухе карту. Пять метеоритных поясов Земли, каждый обозначен своим цветом.

— Ермакова говорила, что Пояса начинают переплетаться, — вспомнил я. — Аномальные температуры, монстры из других Зон…

— Ага, вот они и переплетаются, — Валера ткнул пальцем в голограмму. — Только это не само по себе происходит. Кто-то строит переходы. Осознанно и целенаправленно.

— Нечто, — сказала Лора. — Это его работа. Он создает инфраструктуру. С появлением новой силы он усиливает каждый Метеоритный Пояс. Готовит сеть для чего-то большего.

— Или для кого-то, — добавил Валера. — Помнишь, я тебе рассказывал, что когда он уничтожал мою планету, он начинал именно так? Сначала — маленькие порталы. Мосты между точками силы. А потом, когда сеть была готова, он пришел сам. В своей настоящей форме.

— Валера, — я посмотрел на него. — Ты сможешь показать мне эти метеориты?

— Когда угодно. Но предупреждаю — там неуютно. Холодно, тварей полно, и местные монстры очень не любят гостей.

— Справимся.

— Я не сомневаюсь, — он ухмыльнулся. — Просто хотел предупредить. Чтобы ты взял теплую куртку. А то в прошлый раз ты чуть не отморозил себе уши.

— У меня не мерзнут уши.

— А я и не про уши.

Он захохотал, откинувшись в кресле, и обивка жалобно заскрипела еще раз.

Лора закатила глаза, но я заметил, что она улыбается.

— Значит, решено, — я встал. — Завтра в Южный пояс. Но сначала мне нужно еще кое-что обдумать.

— Обдумывай, — Валера поднялся и направился к двери. — А я пойду доем. Настя оставила мне блинов. Надеюсь, эта мелочь их не сожрала.

— Какая мелочь?

— Кицуня. Он в последнее время полюбил блины со сметаной. Я постоянно опаздываю. Все, ушел.

Валера махнул рукой и исчез за дверью.

Я остался в кабинете один. Ну, не совсем один.

— Лора.

— Да?

— Пять портальных метеоритов в Дикой Зоне, ведущих на Южный пояс. Помнишь, Марк нашел снежные сугробы? Пояса переплетаются. Нечто набирает силу. — Я потер виски. — Что у нас есть по Южному поясу?

— Минимум информации. Самый далекий, самый малоизученный пояс. Расположен в Антарктиде и южных водах Тихого океана. Туда почти никто не добирается. Монстры там — уровня, который превышает все, что мы видели в нашей Зоне.

— Конюхов был там?

— Конюхов был везде. Но даже он не задерживался надолго.

Я подошел к окну. Снег за стеклом летел наискось, подсвеченный фонарями. Город спал. Мой остров. Моя территория.

А где-то в Дикой Зоне несколько метеоритов ждали, пока кто-нибудь войдет в них и окажется на другом конце планеты. И мне очень не нравилось, что этот «кто-нибудь» мог быть не человеком.

— Сохрани все данные, — сказал я. — Завтра поговорим с Ермаковой и Старостелецким. Если между Поясами строят мост, нам нужно узнать, кто стоит на том конце.

— Уже сохранила. — Лора встала и подошла ко мне. — Миша.

— Что?

— Иди спать. Ты весь день на ногах. Каналы восстанавливаются во сне, а завтра тебе понадобятся все силы.

— Да, мамочка.

— Я тебе не мамочка. Я — самая совершенная система искусственного интеллекта в этом мире. И если ты не ляжешь через пять минут, я усилю выброс мелатонина.

— А что, я не против.

— Тогда — марш в кровать.

Я выключил свет в кабинете и поднялся наверх. В коридоре пахло Настиной выпечкой и чуть-чуть дымом от камина. За дверью спальни было тихо.

Перед тем как лечь, я заглянул к Вите. Он спал на боку, крепко прижимая к себе деревянного коня. Лицо спокойное, дыхание ровное.

Потом — к Ане. Она спала, раскинув руки в стороны, будто даже во сне пыталась обнять весь мир.

— Спите, — прошептал я. — Папа разберется.

Лора стояла за моим плечом. Тихая, бледно-голубая, почти невидимая в темноте.

— Ты разберешься, — сказала она.

Это не был вопрос.

Глава 4

Маяк

Сахалин.

Поместье Кузнецовых.

Воскресенье, 08:40.

Разбудил меня не будильник и не Лора. Разбудил меня запах подгоревших блинов.

Для человека, который все время питался стряпней Маруси, разница была ощутимой. Как между симфоническим оркестром и детским утренником.

Я спустился на кухню. Настя стояла у плиты с видом полководца, проигрывающего решающее сражение. Волосы выбились из-под повязки, на щеке мука, перед ней на сковороде что-то шипело и плевалось маслом.

— Доброе утро, — осторожно сказал я.

— Доброе! — Она обернулась и улыбнулась так широко, что я сразу понял: все плохо. — Завтрак через десять минут!

— Может, через двадцать? — Я покосился на сковороду. То, что на ней лежало, напоминало блин только формой. Цветом оно больше походило на карту лунной поверхности.

— Через десять! — твердо повторила Настя и повернулась обратно к плите.

Ладно. Через десять так через десять.

Маша уже сидела за столом в гостиной. Витя у нее на руках деловито жевал баранку, время от времени отрываясь, чтобы оценить обстановку. Маленький серьезный человек с важными делами.

— Утро, — я поцеловал жену в макушку и сел рядом.

— Утро, — она отпила чай и поморщилась. — Похоже, Настя в одиночку совсем не справляется с таким количеством людей в доме.

— Маруся уехала всего пять дней назад.

— Пять дней! А ощущение, что месяц, — Маша вздохнула. — Я люблю Настю, правда. Она прекрасный боец, замечательный человек, да и готовит она вкусно, но все же… Нагрузка не по ней.

— Она старается.

— Я знаю. Поэтому и молчу. — Маша сделала еще один глоток и поморщилась чуть сильнее. — Просто… Когда Маруся вернется, я ее обниму и не отпущу.

Из кухни послышался грохот. Потом тихое ругательство. Потом звук текущей воды.

— Все хорошо! — крикнула Настя. — Просто кастрюля упала!