Выжить в битве за Ржев. Том 8 - Августин Ангелов

начиналось с суеты. Прибывшая ночью на станцию Панино дивизия из резерва сменяла на этом участке фронта изрядно потрепанные в сражениях войска. Стрелковые полки покидали эшелоны и быстрым маршем двигались по направлению к ближайшему лесу.

Ловец стоял у штабного грузовика, наблюдая за перемещениями войск, и чувствовал, как внутри нарастает тревога. Он знал, что оставаться на открытом пространстве опасно. В ясную погоду сильно увеличивался риск налетов вражеской авиации. А Салов сказал, что зенитные батареи, обеспечивавшие прикрытие станции, выбиты еще прошлым авиаударом, а новые вместо них пока не привезены. Получалось, что в окрестностях станции Панино отразить атаку с воздуха пехотинцам было почти нечем из-за отсутствия зенитной артиллерии.

Даже самые обыкновенные пулеметы на треногах можно было пересчитать по пальцам. Да и те оказались в боеспособном состоянии только стараниями старшины Панасюка. И было непонятно, почему же до этого никто толком не озаботился налаживанием противовоздушной обороны? Опасность выглядела нешуточной, потому что в районе станции на постоянных разгрузках и погрузках скопилось очень много различного транспорта: железнодорожного, автомобильного и гужевого. И все это могло быть уничтожено с воздуха при удачном для противника авиаударе.

Оставалось уповать только на пулеметы взвода Панасюка, расставленные на треногах и приведенные в боеготовность еще с ночи.

— Товарищ майор, пулеметы к бою готовы, — раздался бодрый доклад Панасюка. — Расчеты на местах. Если что — встретим гадов как следует.

— Хорошо, — кивнул Ловец.

И тут неожиданно подошел и встрял майор Салов:

— Встретить немецкую авиацию из одиночных пулеметов — это, знаешь ли, как из рогатки по танку стрелять. Эффект минимальный, а риска много.

— Но лучше, чем ничего, — не согласился Ловец. — У вас здесь зениток нет, авиация своя истребительная неизвестно где. Так что хоть наши пулеметы как-то помогут.

Салов повернулся к Панасюку, и в его глазах мелькнула усталая усмешка, когда он процедил сквозь зубы:

— Ладно, старшина. Делай свое дело.

Освобожденные вагоны прибывшего эшелона быстро заполнялись ранеными и остатками воинских подразделений, отправляемых в тыл на переформирование. Время приближалось к шести утра. Ловец уже собирался построить десантников, чтобы сводить новичков на разведку передовых позиций немцев, когда внезапно послышался гул моторов в небе.

Сначала он подумал, что это свои, — транспортники или истребители прикрытия. Потому что заходили они с востока, со стороны солнца. Но звук самолетов был слишком низким, слишком тяжелым. И слишком быстро нарастающим. Попаданец поднял голову и увидел в утреннем небе черные точки, которые стремительно увеличивались в размерах. Это были немецкие пикировщики.

— Воздух! — заорал кто-то рядом. — Воздух! Лапотники летят!

Здесь, в 1942 году, не было беспилотников, а имелись вражеские самолеты, управляемые пилотами. И это во многих случаях оказывалось даже хуже, потому что огневая мощь любого немецкого боевого самолета превосходила любой маленький дрон во много раз. И не нужны были пилоту никакие радиоканалы дистанционного управления, которые можно было бы заглушать с помощью систем радиоэлектронной борьбы. Попаданец уже хорошо знал, что удачный налет одной эскадрильи «Юнкерсов» противника иногда сводит на нет результаты боевой работы целого полка красноармейцев. Ловец сжал челюсти. Глядя на приближающиеся вражеские крылатые машины, он понимал, что станция Панино — это идеальная цель для авиаудара.

— Все в укрытие! — закричал он, бросаясь к ближайшей группе бойцов. — В укрытие! Быстро!

Но было уже поздно. Отдаленный сперва гул моторов быстро превратился в рев, и из-за редких облаков вынырнули первые «Юнкерсы». Они шли на бреющем полете, и их силуэты с изломанными крыльями, напоминающими чаек, были хорошо видны. С земли казалось, что самолетные шасси действительно обуты в видавшие виды русские лапти — широкие обтекатели делали их похожими на что-то подобное. Вот только, черные кресты на крыльях и падающие из-под фюзеляжа бомбы сразу напомнили, что эти «лапотники» несут смерть.

Где-то рядом раздался взрыв такой силы, что земля вздрогнула, и Ловца на мгновение оглушило. Он упал на землю, прикрывая голову руками, и почувствовал, как на спину сыплются комья мерзлой земли и мелкие осколки. Недалеко разорвалась еще одна бомба, и воздух наполнился оглушительным грохотом, скрежетом металла и криками раненых.

Пыль и дым окутали станцию. Ловец поднял голову, пытаясь понять, что происходит. Вокруг царил хаос. Горели грузовики, разбитые вагоны, телеги, разрушенные здания. Раненые лошади истошно ржали. Люди бежали, падали, кричали, пытались найти укрытие. Где-то надрывались пулеметы — это Панасюк со своими бойцами открыл огонь по самолетам, которые проносились над станцией, поливая все вокруг свинцом и нанося бомбовые удары.

Ловец вскочил, чувствуя, как в ушах звенит от взрывов, и побежал к ближайшему укрытию — к полуразрушенному старому зданию склада из красного кирпича, в котором все еще имелся крепкий подвал. Но по пути он увидел Полину. Она стояла на коленях рядом с раненым бойцом. Санинструктор пыталась остановить кровь, но взрывная волна сбила ее с ног, и она упала на спину.

— Полина! — крикнул Ловец, бросаясь к ней.

Он схватил ее за руку, помогая подняться, но она оттолкнула его.

— Я в порядке! — крикнула она, перекрывая грохот бомбежки. — Помоги раненым! Их много!

Он обернулся и увидел, что Валя уже тащит в укрытие раненого солдата, который не может идти, а Скоморохов, прихрамывая, бежит к другому, который лежит на земле без движения. Где-то рядом Панасюк со своими пулеметчиками продолжали вести огонь, и Ловец увидел, как один из «Юнкерсов» резко уходит в сторону, не выдержав встречного огня.

Но в этот момент с неба снова раздался вой сирен: пикирующие бомбардировщики «Юнкерсы-87» начали новую атаку. Этот характерный вой врезался в память Ловца еще там, в будущем, когда он смотрел фильмы о войне. Но здесь, на реальном поле боя, этот звук был совсем другим — пронзительным, леденящим душу, словно сама смерть кричала в самое ухо.

Ловец рванул в сторону, увлекая Полину за собой, и они вместе упали в неглубокую канаву, которая оказалась рядом. Сверху пролетел самолет, и его тень на мгновение закрыла небо. А затем последовал еще один взрыв, еще один, и еще…

* * *

Панасюк стоял у пулемета. Он не только командовал, а и сам вел огонь по самолетам, которые проносились над головой, длинными очередями трассеров. Его лицо было перекошено от ярости, и он орал что-то нечленораздельное, пытаясь перекрыть грохот бомбежки. Рядом с ним в кузове грузовика возле пулеметной треноги стоял второй номер, подавая ленту, и его руки дрожали от напряжения.

— Сволочи! — орал Панасюк, не прекращая