Смотритель маяка 4 - Артём Град

Треск скорлупы, осыпавшейся в ладони, натолкнул меня на мысли:

— Замкнутое пространство… Мы можем убить его только там. — несколько осколков скорлупы просыпались между пальцев на пол — Иначе он расползется, улизнет в щели.

Бенжамин жевал последний кусок и слушал. Затем подключился к разговору:

— Заманить? — получив утвердительный ответ, он продолжил — Но маяк сплошь из щелей! Старые двери, окна из железных щитов и вековым рассохшихся рам. Где?

— Есть одно место — я доел ядра ореха и отряхнул руки — Подводный маяк…

Мирель с Бенжамином переглянулись.

— Точно. — сказал парень — Но он не так глуп. Как ты заставишь его туда залезть?

— Эту задачу и надо решить — я кивнул русалке и направился к лестнице — Пойдем к отцу!

Захватив свой реактивный жилет и небольшую тестовую коробку с землей облачного маяка, я вышел на улицу и открыл портал.

— А это что? — выходя следом спросил Бенжи

— Скоро увидишь.

— Не беги впереди паровоза! — гордо заявила Мирель, выходившая последней

Парень растерялся и смог выдать только:

— Чего?

— Как же она быстро схватывает — подумал я — И старается применить при первой возможности.

Бенжи остался без ответа, а я одобрительно кивнул русалке. — «Молодец, верно»

— Отец как ты⁈ — спросил Бенжи, едва мы пересекли границу портала.

— Жив, — хрипло, но бодро ответил Михаил — Проходите!

Смотритель сидел на лавке у стены, бледный, с перемотанной ногой. Рядом находилась Екатерина, прижимая к бедру мужа зелёный кристалл. — Похоже, что травма серьезная, раз не обошлись простой перевязкой.

— Рассказывай, — сказал я, присаживаясь напротив.

Михаил поднял голову. Меня встретил взгляд человек, который проиграл.

— Всё шло как обычно, я делал обход, никаких поломок не заметил. А потом… стало холодно. Слишком холодно для нынешнего лета. Я к окну, а там туман! Уже хозяйничает у берега.

Он помолчал, собираясь с мыслями.

— Свет. — он споткнулся — Свет контура жег его, я видел, как он сжимался, сворачивался, но двигался. Но там, где свет прожигал его, пробегали зелёные искры. Вот чего прежде никогда не было.

— Зелёные кристаллы, — мелькнуло в голове. — Значит, он уже использует кристаллы. Чертов сукин сын —.

— Я прогнал жену и сына наверх, — продолжал Михаил. — Запер двери, взял чёрные кристаллы, свечи, встал в проходе. Думал, продержусь до рассвета.

Он усмехнулся — горько, без веселья.

— Туман просочился сквозь щели, впрочем, ничего нового. Кроме одного. — на этих словах смотритель посмотрел мне в глаза — Он заговорил со мной…

— Ясно. Что он сказал? — они не доверяли мне, но теперь испытали сами.

— Сказал, что мы умрем быстро.

Я кивнул. Не время было удивляться.

— Зелёные кристаллы! Я предложил ему за жизнь моей семьи — Михаил опустил глаза. — Но он сказал. что торг не уместен, и бросился на меня. Я зажёг кристалл о свечу и успел нырнуть телом в двери грота, чтобы укрыться от пламени, но эта тварь схватила меня за ногу.

Он кивнул на перемотанную голень.

— Нога обгорела до кости, но туман отбросило. — он потер ногу у колена — Главное, что мои живы.

Информацию надо было переварить.

— Надолго ты выбыл? — спросил я, кивнув на ногу.

— Завтра буду в строю, — твёрдо сказал Михаил.

— Завтра он будет лежать! — вмешалась мать Бенжи, не отрывая кристалла от ноги мужа. — Дай ему хотя бы три дня!

— Пусть лежит — улыбка немного успокоила Екатерину — Вас есть, кому защищать.

Все посмотрели на меня, включая сына.

— Чего смотришь, я не про себя же. — я быстро вернул Бенжи в реальность — Ты защитник!

Парень почесал затылок.

— Конечно, я. Но как защищать-то?

— Туман придёт снова. Скорее всего, сегодня — начал я — Но сильный свет всё ещё отпугивает его.

Я поднялся и оглядел остров.

— Сколько у тебя чёрных кристаллов, Миш?

— Пять, — ответил Михаил.

— Маловато., ну ничего, добавим мой. Шесть штук хватит, чтобы выстроить защиту по периметру.

— А синие есть? — у меня был готовый план.

Бенжи гордо вскинул подбородок:

— Синих у нас хватает!

— В бочке, где рыба хранится, — добавила Екатерина, не отходя от мужа. — Спасают продукты. Там их много.

— Отлично, — я кивнул. — Это хорошая новость. На каждый чёрный кристалл нужно будет по четыре синих.

Екатерина не решалась оставить главу семьи.

— Катенька, ступай, я справлюсь — Михаил успокоил жену, она поднялась и вышла в кладовую. Вернулась через минуту с полными руками — двадцать четыре синих кристалла, аккуратно пересыпанных в подол фартука. Синие огоньки заплясали на солнце, отражаясь от граней.

Михаил посмотрел на груду камней, потом на меня.

— Зачем тебе столько синих?

Я взял один кристалл, повертел в пальцах, подошёл к скамье, где сидели Мирель и Екатерина.

— Смотрите, — сказал я, отрезая моток веревки. — Берёте синий кристалл и оплетаете его вот так, чтобы верёвка держала его плотно, но не скрывала полностью.

Я сделал несколько витков и затянул узел. Получился знакомый практичный браслет по заветам Каспара.

— На конце оставляете такую петлю.

Мирель взяла кристаллы, веревку и повторила движение. Её пальцы двигались умело, а плетение выходило аккуратным.

— А я знаю, для чего это, — сказала она, не поднимая глаз. — Он такую вещь сам придумал. Она сильная, все время спасает, даже под водой!

Я смутился.

— Ничего я не придумывал. Это просто законы магии, то есть физики. Я только нашёл способ это применить.

— Скромничает, — тихо сказала Мирель Екатерине, и та улыбнулась в ответ.

Пока женщины плели браслеты, я позвал Бенжи. По моей просьбе он притащил из мастерской шесть длинных шестов, то ли черенков, то ле жердей, но ровных и крепких.

— Куда вбивать? — спросил он, сбрасывая их на траву.

— По периметру маяка, — я показал рукой. — Шесть точек, равномерно. Чтобы каждый следующий был виден от предыдущего.

Мы взяли по шесту и пошли вокруг маяка. Бенжи работал молча, деловито. Молот в его руках стучал шумно, как и полагается импульсивному юноше, а шесты входили в землю без перекосов.

На каждый шест я установил чёрный кристалл, закрепив проволокой.

За всем этим молча наблюдал Михаил. Он сидел на лавке у порога, опершись спиной о стену, и то и дело цокал.

Женщины закончили плести. Шесть синих браслетов по четыре кристалла в каждом напоминали пулеметную ленту.

— Закрепляйте на шестах, — скомандовал я. — Мирель знает, как!

Михаил с лавки покачал головой.

— Авантюра, — сказал он. — Если рванёт, то мало не покажется.

— Не рванёт, — ответил я, не оборачиваясь.

Я обошёл все черенки и проверил каждый: чёрные кристаллы на месте, а браслеты у женщин вышли аккуратные. Бенжи шел за мной и оценивал работу как