Фантастика 2026-32 - Евгений Александрович Белогорский

Министр помолчал, глядя в тонированное стекло, за которым проплывали серые дома.

— Алексей, он, кажется, задумал переворот. А это… Море крови. Крови ни в чем не повинных людей. Нам сейчас не нужны потрясения. Империя и так на грани, на волоске держится. Экономика ни к черту, на войну точно денег нет… Понимаешь? — спросил меня Владимир Николаевич.

Я задумался. Лена, Даниил с дочками, Сашка. Они все только-только смогли найти место в своей жизни. Дочки моего мастера пережили настоящий ужас, и что, я правда готов погрузить их всех в гражданскую войну? Много людей умрет. Очень много. Готов ли я заплатить такую цену? Да и ради чего? Я стал анализировать поведение Тони Волкова… Потом вспомнил то, что мне сказала министр про девушек Тони А потом вспомнил, что Настя Ли сейчас находится с ним…

И в этот самый миг мир взорвался.

Что-то огромное, раскаленное докрасна, с ревом и свистом врезалось в левый бок лимузина. Удар был чудовищной силы. Броня взвыла, деформируясь. Машину подбросило, перевернуло через правое крыло и швырнуло, как игрушку, через две полосы. Мы кувыркнулись. Салон превратился в камеру пыток. Грохот, звон стекла, скрежет металла. Нас швыряло о кресла, о перегородку….

Глава 12

Я пришел в себя через несколько секунд. Сознание пронзила острая боль в виске, но адреналин уже глушил ее, нужно было действовать. Осмотрелся. Салон лимузина был перекошен набок, броня изуродована вмятинами. Спереди, на пассажирском сиденье, один из охранников Владимира Николаевича сидел, неестественно запрокинув голову. Стекло шлема, который носила его охрана, треснуло, а из-под него стекала алая дорожка крови. Думаю, бедолага даже не успел сообразить, что же такое с нами случилось.

Снаружи доносились приглушенные крики, звуки разбитого стекла под подошвами. Хоть машина и была бронирована, но такого уровня температуры даже стекла не выдержали и треснули, разлетевшись на много метров вокруг. Через разбитое окно водитель и сам министр, уже выбравшись, помогали друг другу отползти под прикрытие бронированного днища. Я рванул за ними, чувствуя, что на мне могут быть прицелы тех, кто на нас вот так вот подло напал.

С визгом шин сзади подъехал черный внедорожник из кортежа министра. Двери распахнулись, и оттуда, будто из улья, высыпали еще четверо охранников в легкой тактической броне. Их движения были отточенными, автоматическими. Они бросились к нам, пригибаясь, образуя живой щит.

— Сколько их? — голос Владимира Николаевича был хриплым, но твердым как гранит. Ни тени паники. Только холодный расчет. Он не из слабых духом, еще бы, чтобы быть министром внутренних дел, нужно обладать самым сильным характером.

Один из новоприбывших, коренастый мужчина со шрамом через бровь — «Шрам», мелькнуло у меня в голове, — быстро оценил обстановку и дал отчет.

— Около десяти, господин министр! Точно не любители, думаю, наемники без опознавательных знаков принадлежности к какому-то конкретному роду. Несколько магов огня. Остальные — пехота. Хорошо вооружены. Дробовики и автоматы. Дробят броню, как орешки.

— Позиции? — Владимир Николаевич задал уточняющий вопрос.

— Разделились на две группы. Обходят с флангов. Цель — стопроцентная зачистка. Раз не выходят на переговоры и не требуют сдачи, — Шрам щелкнул предохранителем на своем тяжелом пистолете-пулемете, — значит, будем биться до последнего живого.

Министр медленно поднялся во весь рост, отряхнув пыль с рукава пиджака. В его глазах вспыхнул тот самый холодный синий огонь, и он дал команду:

— Значит, отбиваемся, ребятки. Умирать сегодня не планировал. Жены ужин готовят дома каждому из нас! Если мы умрем, они что, зря старались?

Я сразу понял: он пытался мотивировать свою команду перед смертельный боем. Охранники ответили короткими деловыми кивками. Ни страха, ни лишних слов.

Я почувствовал, как ладони потеют. Мой арбалет… Достать его при отце Ирины сейчас, значит спалиться. Но, черт возьми, это сейчас не так важно, как спасти наши жизни! Я достал артефакт из специальной кобуры на штанах и быстро зарядил орудие.

— Ты, — министр бросил на меня быстрый взгляд, потом посмотрел на мое оружие, — держись сзади, Алексей. Стреляй точно, твои пули нам точно сегодня пригодятся, сынок. Остальные — подавляем огнем, не даем им окружить нас!

Владимир Николаевич расставил руки в стороны. Воздух вокруг его пальцев затрепетал, зарядился озоном. По коже пробежали крошечные голубые змейки статического электричества, сливаясь в призрачные сферы у его ладоней. Его глаза засветились тем же пронзительным синим — цветом его магической силы. Он был не просто магом. Он был грозой, воплощенной в человеке. Зрелище было эффектное.

Охранники заняли позиции: двое — у заднего бампера перевернутого лимузина, прикрывая наш тыл. Шрам и еще один, я его назвал «Молчун», — за двигателем внедорожника, создавая фронт. Водитель министра, крепкий мужчина, присел рядом со мной, доставая два пистолета сразу. Его руки не дрожали, несмотря на то, что из головы текла темная кровь.

— Начинается, — прошептал Шрам.

И правда началось.

Первая волна: огненный залп.

Слева, из-за угла разрушенного киоска, выкатились два мага в темных одеждах. Их жесты были зеркальными, синхронными. Они вытянули руки, и между их пальцами вспыхнули сферы малинового пламени. Не давая им сконцентрироваться, Шрам и Молчун открыли шквальный огонь. Их пули прострочили по кирпичной кладке, заставляя магов отпрыгнуть назад. Но они не растерялись. Один присел, ударив кулаками в асфальт. От точки удара побежала трещина, заполненная жидким огнем, прямо к нашему внедорожнику.

— Отходим! Быстрее! — рявкнул Шрам.

Мы отскочили. Машина взорвалась через секунду, осыпав нас градом искр и обломков. Второй маг, пользуясь моментом, метнул сгусток пламени в группу у лимузина. Один из охранников — пусть будет «Юный», я не знал его имя, — не успел среагировать. Огненный шар обнял его с головой. Не было крика. Был лишь короткий, противный шипящий звук и вспышка ослепительно-белого света. Когда свет погас, на асфальте лежала лишь тлеющая, обугленная куча костей и лужица расплавленного бронежилета. Воздух наполнился сладковато-горьким запахом гари и мяса. Эффект был как от моих стрел, только еще жестче.

— Бл*дь! — выругался его напарник, стреляя в упор в мага, но пули уперлись в малиновый тепловой щит, расплавившись в воздухе.

И тут в дело вступил Владимир Николаевич. Он не выкрикивал заклинания. Он просто молча командовал стихией.

Его правая рука взметнулась вверх, а затем опустилась, словно рубящая сабля. С неба, с ясной синевы, ударила тончайшая, ослепительно-голубая молния. Она прошила щит мага как раскаленное шило — масло. Щит лопнул с хрустом разбиваемого хрусталя. Молния, не теряя силы, вошла в грудь мага. Его тело на