Фантастика 2026-99 - Алексей Викторович Широков

приветствия, произнёс монарх, оглядывая Белорецких и задержав взгляд на княжиче добавил. - А это у нас герой войны. Слыхали мы о твоих подвигах, Андрей, слыхали. Лично подписывал приказ о награждении. Что тут скажешь... достойный сын, достойного отца.

- Благодарю, Ваше Величество. - коротко улыбнувшись и учтиво кивнув императору, бросил Андрей Евгеньевич. - Во благо Империи!

Начало беседы против всех ожиданий складывалось в довольно позитивном ключе, что, возможно, могло обмануть молодого княжича, но не его опытного отца.

- Ну-с, перейдём тогда к более насущным делам. - решил самостоятельно нарушить образовавшуюся тишину после непродолжительной беседы император, меняя тон на деловой, а взгляд на более серьёзный. - Докладывай, Женя, что происходит на твоей земле, куда пропадают мои люди, а также представители Ордена, и какого-то черта внезапно понадобилось у вас бесам?

- Докладываю, Твоё Величество. - кивнул князь и выдержав короткую паузу, заглядывая Романову в глаза, продолжил. - По твоим людям добавить ничего не смогу – погибли при отражении атаки на Потенциал. Там такая мясорубка получилась, что даже тел найти не удалось. Что касается фанатиков, то тут у меня есть что добавить к тем отчётам, что уже легли на твой стол. Неофициально, естественно. И сразу скажу, что всё крайне неоднозначно. - пригубив из чашки предложенного гостям чая, Белорецкий продолжил. - Как тебе наверняка известно, церковники в тот тяжёлый для нас день находились на территории моей школы. Так вот в самом запале боя, фанатики неожиданно решили включиться в схватку. Но не на стороне обороняющихся, то бишь нас, а за тёмных, что, мягко сказать, всех немало удивило. - отмечая лёгкое удивление на лице монарха, князь добавил. - Ударили они подло, исподтишка и в спину. Хотел бы, конечно, кого-нибудь из них лично допросить на предмет произошедшего, но к сожалению, уже некого.

Сказанное однозначно подтверждало, что на территории Сибирского княжества отошли на тот свет не только три офицера ИСБ, но и целая группа представителей Святого Ордена, занимавшихся там своим расследованием. Подобные совпадения, само собой, могли вызвать ряд вопросов на предмет случайности произошедшего, и возникновение вполне себе логичной версии о намеренном уничтожении этих двух групп, присланных из столицы вести дела на земле Белорецких. Но императора, неожиданно, заинтересовало кое-что другое.

- Интересные у тебя страсти в княжестве разворачиваются, Константиныч. Выходит, не отрицаешь, что интерес у тебя был в том ударе, что по церкви Святого Ордена был нанесён тем же вечером? - на этих словах в голосе императора появились стальные нотки.

Независимо от того, куда именно и по кому били на территории столицы, всё это неизбежно отражалось на имидже, в первую очередь, короны. А учитывая полную безнаказанность виновников произошедшего, а также вскрывшуюся импотенцию органов власти, так и не сумевших найти этих самых виновников, удар по репутации был серьёзный.

- Понимаю логику твоих рассуждений, Владимир. Мотив у меня бесспорно был и есть. - кивнул Евгений Константинович, после чего чётким, ясным и твёрдым голосом произнёс. - Но нет. Не моих рук дело.

- И приказа такого ты никому из своих людей тоже не отдавал? - подобрался император, заглядывая в глаза собеседнику.

- Истинно так. - ни капли не смутившись ответил князь и на этом в текущем вопросе была поставлена жирная точка.

Человек такой величины и силы на подобный вопрос откровенно лгать просто не будет. Сказанное однозначно обозначало, что Белорецкие к этой атаке отношения точно не имеют.

- Что же касается твоего вопроса об аномальной активности бесов, то тёмные силы сегодня, как и в любые другие времена, не дремлют, и изо всех сил ищут возможности пробиться в наш мир. - сам нарушил возникшую тишину Белорецкий старший. - Если я верно понимаю суть их замыслов, то для открытия стабильного и мощного портала из преисподней в наш мир, им нужен серьёзный источник силы. Случившиеся в своё время события на нашумевшей Зарнице, эту теорию подтверждают. Нечто подобное, имею ввиду артефакт, у нас имеется, что, полагаю, и стало катализатором повышенной активности демонов на территории княжества.

- Но произошедший пробой во дворе школы, для вас неожиданностью не стал. - кивнув на услышанное произнёс император.

- Да. Отдел аналитики этот вопрос держал на особом контроле. Мы готовились. Детей перевели заранее. Тем не менее, количество тварей всё равно стало для нас большим сюрпризом. Всё не совсем по плану пошло, но в итоге справились.

Монарх надолго задумался анализируя услышанное, после чего слегка прищурившись, оглядел сидевших перед собой гостей и продолжил диалог:

- Я не буду спрашивать, что у вас там за игрушка такая мощная появилась, и откуда демоны про неё узнали. Это пока ваше дело и проблема. Сейчас меня интересует другой вопрос. Почему ты мне не доложил о том, что растишь наследника тёмной крови?

В тронном зале мгновенно возникла тревожная тишина. Знание императора не могло быть для князя полным сюрпризом, но и однозначной уверенности в том, что Романов прознал про мальчишку, тоже не было.

Возникшая пауза резала по ушам молодому княжичу Белорецкому, пока его родич и сидевший во главе стола монарх, спокойно себе играли в "гляделки". Казалось бы, ситуация должна была накаляться, а напряжение возрастать, но изучавшие друг друга взглядом мужчины, вопреки ожиданиям излучали парадоксальное спокойствие.

- Потому что желаю сохранить ему жизнь. - наконец-то нарушил молчание Евгений Константинович.

- Я по-твоему убийца младенцев? - изогнул бровь император, демонстрируя недовольство.

Очередная пауза на этот раз провисела недолго.

- Не в укор тебе или твоему благородному отцу, Твоё Величество, но из присутствующих в этой комнате, да и практически во всей империи, едва ли только не мой род выступал против геноцида Черногвардейцевых.

Сказанное явно не понравилось императору, но в то же время было абсолютной правдой. В тот роковой день, когда демонологам на Руси был вынесен смертный приговор, мало кто из тех кто даже был связан с ними узами крови, смог хотя бы словом встать на защиту обреченных. Впрочем, поставить свой щит и меч против всей империи и вовсе никто не решился.

- Ты и в молодости порой был излишне прямолинеен.

- Тогда тебе это, помню, нравилось. - впервые позволил себе улыбку Евгений Константинович.

- Тогда ты дерзил всем вокруг, а мне не стеснялся говорить правду. - добавил Романов, с явным намёком в голосе.

- Весёлое было