Фантастика 2026-55 - Александра Шервинская

– В которые ты нас толком не посвятил, – с толикой укора заметила леди Амелл.

– Ну, вы были немного заняты жуткими кровавыми ритуалами и постижением прочих интереснейших вещей.

– А оргии, были оргии? Ай, я просто пошутил! – словив профилактический подзатыльник от Бетани, маг несколько поумерил свой энтузиазм.

– Так какие дела нам предстоят, милорд? – когда было нужно, Мариан умела изображать пай-девочку.

– Собираемся и идём наводить порядок в Амарантайне. Мне нужен порт и совсем не нужна творящаяся там сейчас вакханалия. Возможно плотное общение с долийскими эльфами, поэтому вместе с Алистером я вызвал Леору. Кстати, лучше бы всё обсудить вместе с ней, а заодно и выслушать её мысли о том, насколько сильно долийцы будут готовы прислушаться к словам эльфийского чародея из Круга.

Глава 7. Амарантайн.

Эльф толковый даст совет, скажет «да» и тут же «нет».

Властелин Колец.

Ответ Леоры не обрадовал, если убрать все витиеватости, то получалось следующее: кланы долийцев – на редкость чванливые субъекты, кичащиеся своей приверженностью к «древним традициям Арлатана». Эти кочевники и на своих сородичей из эльфинажа свысока поглядывают, хоть и не пытаются «сначала стрелять, а потом задавать вопросы», как порой бывает при встрече с «шемлинами», то бишь людьми. Магов действительно уважают, но только и исключительно своих магов, воспитанных в традициях долийцев. Эльфы бывшего Круга – все поголовно выходцы из эльфинажей, что вообще-то логично – не будут ушастые отдавать своих родных чародеев ненавидимым и презираемым людям. Впрочем, бросаться на человеков, находясь в человеческих же землях, долийцы тоже не будут. Это в лесу их хрен найдёшь, а образовавшийся труп незадачливого грибника всегда можно спихнуть на волков и медведей, близ людского города правила игры совсе-е-ем другие.

В общем, толк от ушастых чародеев в наших рядах был минимальным. Но небольшой кредит доверия – много лучше, чем ничего. Встретиться с лидерами кочевников у города мы, скорее всего, сможем без лишних проблем, тем более если помимо острых ушей магов предъявим ещё и старые Договора Стражей, раз долийцы так цепляются за традиции и своё прошлое, то к подобной бумаге должны испытывать известный пиетет. На мой взгляд, странная логика – представитель расы, разгромившей и уничтожившей твою родину, взывает о помощи, ссылаясь на договор, что был заключён как раз между этой расой и твоей родиной. Пусть в Стражах не только люди, но изначально ведь Орден создавался Тевинтерской Империей, которая и загнала эльфов туда, где они пребывают поныне. Лично я бы послал такого взывальщика куда подальше, ещё бы и с удовольствием понаблюдал, как орки-мутанты резвятся на человеческих землях, но ушастые видели это как-то иначе. Ну, или я опять не знаю каких-то подробностей и подводных камней, не суть.

От Пика Солдата до Амарантайна было два дня хода, времени подумать о насущном хватит. А пока выдаём ценные указания подчинённым, собираем Авернуса, оставляем в крепости Леви, что опять хочет куда-то лезть и что-то делать, и выдвигаемся в нужную сторону.

Два дня спустя. Неподалёку от Амарантайна.

– Так, – я потёр переносицу, пытаясь унять раздражение, – мне нужен доклад разведки. Как и когда ЭТО произошло? – хотя некоторые мысли по поводу происшествия у меня уже имелись, но мало ли.

Что произошло? О, ничего особенного, просто и так не слишком качественные и надёжные стены города в одном месте были капитально разнесены вместе с третью квартала. Я верил в возможность родных ферелденских бандитов творить анархию и беспредел, но подрыв части МОЕГО города – это немного слишком, а главное, где они могли найти столько взрывчатки? Тут, насколько я помню, есть только лириумные бомбы, применяемые Орзаммаром, да что-то подозрительно похожее на порох у кунари. Ну, может, ещё какие алхимики-самоучки что взрывное изобретают, но это так, «хлопушки». Отсюда вопрос, какого хрена? Не эльфийские же Хранители решили подорвать шемлинский город, правда?

– Будет исполнено, милорд, – заверила меня Лелиана и поспешила из ставки.

– Так, с этим понятно, занимаемся. Что по нашим долийским друзьям, Леора? – обратился к приглашенной в ставку чародейке, всё же она не входила в мой «ближний круг», а потому присутствовала далеко не на всех заседаниях, да и самой девушке куда приятнее и интереснее было находиться в компании того же Авернуса, щедро делящегося знаниями и нюансами волшебства. И не только в разделе магии Крови.

– Хранительница Маретари Талас готова принять командора Серых Стражей в любое удобное время, – ответила волшебница.

– Были какие-либо проблемы? – я решил не нервировать ушастеньких раньше времени и подготовку к переговорам поручил вести Леоре. Разумеется, можно было просто к ним заявиться в полной выкладке, но пинок ногой по двери на самом деле закрывает означенных дверей едва ли не больше, чем способен открыть. Пусть особо шифроваться или миндальничать мне уже и не нужно, но и раздувать конфликт на ровном месте, когда его можно было бы спокойно избежать – глупо. К тому же перед началом переговоров с эльфами было необходимо уточнить обстановку в городе, а из полученной информации уже строить модель диалога. Да и тейрн Кусланд – не голодранец какой, чтобы лично бегать и напрашиваться на приём к любой шишке на ровном месте, у него, в смысле меня, для этого штат адъютантов и прочих помощников есть.

– Нет. Пусть мои сородичи сейчас несколько нервные, но пропустили нашу делегацию без происшествий. Хранительница заинтересована как можно быстрее покинуть эти земли и не желает понапрасну проливать кровь, – фраза подразумевала продолжение «долийцев», ну да ладно.

– Очень хорошо, – я кивнул, но чародейка ещё не закончила.

– В клане также ходят некоторые слухи, думаю, вам они будут интересны, – я кивнул, и волшебница продолжила. – В Бресилианском лесу видели оборотней. Пусть само по себе это явление и не столь уж редкое, порой случается, что стая выходит и на человеческие земли, и тогда местные лорды устраивают облавы….

– Но? – поторопил я колдунью.

– Но в этот раз это не просто стая из десятка безумных тварей. Их несколько сотен, и… говорят, они достаточно разумны и хитры для использования засад и быстрых, скоординированных налётов, а не грубой атаки в лоб и резни, пока не останется ничего живого вокруг или пока их самих не убьют.

– Действительно интересно,