"Фантастика 2026-98". Компиляция. Книги 1-30 - Андрей Волковский

направилась вслед за нашей молоденькой заразой. Мы остались в зале, наблюдали за реакцией Вацлава. Советник по внутренним делам сперва облегченно выдохнул, словно вокруг него резко увеличилась доля кислорода в воздухе, затем начал нервно искать себе занятие. Он перемещался по залу, переходя от одной группы знакомых к другой, пил вино из бокалов, и даже начал грызть ногти. Потом стал обыскивать зал в поисках своей «красавицы», и, не найдя ее, обреченно опустив плечи, поплелся в ту сторону, где скрылось его сокровище. Мы, включая даже Кощея, стараясь не попадаться ему на глаза, двигались в том же направлении, прячась за многочисленными гостями Бессмертного. И как только советник скрылся за дверью в соседний зал, мы тут же последовали за ним. Это оказалась комната средних размеров, где уставшие от танцев гости, сидя на удобных креслах и диванчиках, отдыхали. В данный момент в этом зале также присутствовало небольшое количество гостей. Как только мы в нем появились, все взгляды окружающих направились в нашу сторону. Советник по внутренним делам хотел было ретироваться, но его с двух сторон схватили за руки Войцеха и Янина, прижав к стене.

— Ах, дорогой мой, Кощей, — достаточно громко, чтобы услышал каждый присутствующий, зашептала я. — Как бы Вы не настаивали на том, чтобы остаться со мной наедине, это категорически невозможно. Вокруг нас слишком много Ваших гостей.

Бессмертный аж подавился от моей наглости и хотел было возразить, но находившиеся рядом с нами гости восприняли его попытку открыть рот совсем иначе: их просто сдуло, помещение опустело, в течение двадцати секунд в зале не осталось ни одного постороннего. Я повернулась к дохлику и нахально ему подмигнула, тот усмехнулся, но промолчал.

— Ну что ж, дорогой наш советник, рассказывай быстро о своих преступлениях! — наступая на очень удивленного Вацлава, шипела баба Яга.

— В каких еще преступлениях вы меня обвиняете? Я чист перед своим государем! — гордо выпятив грудь, верещал наглец.

Янина поморщилась и прошептала стишок, накрыв всех нас пологом тишины. От такого делового подхода к его праведному гневу и крикам, советник сник. Понимание того, что его не услышат и не придут на помощь, а также присутствие самого Кощея навеяло на него тоску.

— Признавайся, душегуб, зачем вербовал Любомира? — наседала баба Яга. — Елисея погубить хотел?

— Зачем сразу губить? Это вполне обычная практика вербовать шпионов в соседних государствах для получения информации о внутренней и внешней политике для дальнейшего использования в корыстных для нашего царства целях, — насмешливо вещал Вацлав Чеславович, намекая на нашу недалекость в делах государственных. — Как вы могли видеть, это положительно повлияло на ход переговоров по спорным землям тридесятого царства.

От столь подробного и, с большой долей вероятности, правдивого ответа я впала в ступор. А может, он и прав? Я вопросительно посмотрела на своих колдовских экспертов, те лишь развели руками, мол, лжи не чувствуем. А если выдвинуть неожиданную версию, что пророчество Кощеево и покушение на Елисея не связаны, а царенка пытались убить лишь для положительного исхода в переговорах по спорным землям? Только не сходится! Договор по территориям был подписан сразу после первого же покушения! Зачем нужно было еще на две попытки заморачиваться? Видя нашу растерянность, Вацлав злорадно оскалился, демонстрируя свое превосходство.

— Что скажете, коллеги, по поводу этого нахала? — устав соблюдать этикет, спросила я.

— А что тут скажешь, Машенька, коли и этот умник молчун-воды хлебнул, а теперь байки травит и над нами насмехается? — резюмировала баба Яга.

— А если заклятье снять и поговорить более предметно? — улыбнулась я советнику в ответ.

Тут всю уверенность в своей безнаказанности с советника сдуло, и он заметно занервничал, Войцеха, еще сильнее вцепившись в руку возлюбленного, начала негромко, но очень жалобно подвывать.

— А ну цыц, заступница! — раздраженно топнула стройной ножкой Янина. — Как мово внучка губить, так они тут все отважные, а как за душегубство ответ держать, так по кустам да за бабьим подолом прячутся! Не выйдет! Я вас всех на чистую воду выведу!

— Прощайтесь, голубки! — зло зашипела Яга, угрожающе махая руками. — Сейчас, Войцехочка, мы твоему милому язык развязывать будет!

Матрешку нешуточно трясло, она цеплялась руками за своего советника, тот морщился, но обнимал в ответ приворожившую его «красавицу». От жалости к этой паре у меня защемило сердце, но я смогла перебороть себя.

— А вот этого делать не нужно! — неожиданно прервал нас Бессмертный.

— Как это не нужно? — возмутилась я. — Ты же сам нам разрешил!

— Я разрешил допрашивать и пытать! — припомнил мне Кощей.

— А мы чем, по-твоему, занимаемся? — наступала я на дохлика.

— А вы его сейчас убивать вознамерились! — констатировал бледненький.

— Но сначала же допросим и попытаем! — не сдавалась я.

— Смертельный итог вашей деятельности меня категорически не устраивает, — уперся дохлик и кивнул своему советнику.

Тот не стал дожидаться того, что мы переубедим Кощея и склоним его к другому финалу, поэтому, не оглядываясь, рванул на выход, сверкая пятками.

— Кощеюшка, скучающий ты наш диктатор, и как прикажешь тебя развлекать, если ты собственными руками все веселье губишь? — возмутилась я, стараясь не впадать в отчаяние.

— Войцеха, хватит страдать! — приободрила «красотку» баба Яга, — Сама видела, жив твой суженый, перепугался токмо, так ему полезно будет!

— Не так будет с тобой заносчив! — объясняла пользу проведенного с советником мероприятия Янина. — И посговорчивей!

Тут двери в комнату отрылись с невероятной силой и грохотом, стукнувшись о стены зала, и в наше уединение ворвалась разъяренная Роксана, волоча за собой несчастную Кунегунду.

— Вот вы где! — гневно проорала фаворитка.

Глава 43

— Кощеющка, это к тебе! — злорадно хихикнули вредные старушки. — Маша, хватай Войцеху, нам еще работать! — и, вцепившись с двух сторон в руки оболтуса, быстрым и уверенным шагом проследовали на выход. Роксана даже слегка опешила от скорости, с которой мы сдавали свои позиции и Кощея. Воспользовавшись недоумением старшей подруги, Войцеха успела ухватить за рукав Кунегунду и увлекла ее за собой. Выскочив из малой залы, мы закрыли за собой дверь, оставив Бессмертного на растерзание фаворитке. И поделом ему! Не дал, как следует, своего советника допросить! Пусть теперь перед Роксаной оправдывается в одиночестве. Дружно выдохнув, направились в большой зал искать свою следующую жертву — юного посла. Тридцать минут безрезультатного блуждания привели нас в уныние.

— Его тут нет! — констатировала Янина.

— Он от нас прячется! — скрежетала зубами баба Яга.

— Девочки! — обратилась я к слегка расстроенным матрешкам. — А где лучше всего прятаться на этом празднике?

Войцеха и Кунегунда серьезно задумались, при этом их платочки на лицах опасно задергались.

— Сад! — радостно воскликнула Кунегунда.