"Фантастика 2026-98". Компиляция. Книги 1-30 - Андрей Волковский

Утро началось чудесно. Мы с Ваняткой и Серым Волком проснулись пораньше и, позавтракав, отправились на развернувшуюся под нашими окнами ярмарку. Организация праздника поражала. На огромном пространстве перед замком за одну ночь был построен целый городок развлечений с каруселями и ярмаркой. Всюду можно было увидеть лотошников со сладостями, скоморохов с бубенчиками и ряженых с ручными зверушками. Для нас происходящее вокруг было очень увлекательным, мы с Ваняткой, Серым и Рогаликом обошли каждую качельку, каждую лавку, потискали каждую ручную зверушку. В одной из сувенирных лавок, торговавших разнообразными диковинками, пополнили Ваняткин деревянный зоопарк новыми зверятками и, конечно, купили полакомиться по большому петушку на палочке. Даже гордый хищник, грозно зыркающий по сторонам и отпугивающий от нас своим диким видом всех любопытствующих зевак, не смог отказаться от предложенного угощения. Удивило только одно — в это утро Щур не прилетал. Но я решила не придавать этому значения, еще объявится.

Недалеко от нас по ярмарке металась приметная венценосная тройка тридесятого царства, состоявшая из царской тещи, царевича и царской тетки. Зрелище, нужно сказать, было экстравагантное, так как центральный рысак, то есть Елисей, все время старался вырваться, явно стесняясь непрезентабельного положения, в связи с тем, что бабульки, перепуганные тремя покушениями все время цепко держали его за руку, словно трехгодовалое дитя. Все его попытки обрести свободу были тщетны. Опытные интриганки умело чередовали захваты рук, кружили вокруг горемычного внучонка, делали обманные пасы, не выпуская оболтуса ни из поля зрения, ни из захвата. При этом никто из нас не терял бдительности. Но как бы тщательно наши команды не прочесывали территорию праздника, ни злополучного посла, ни Кощеевых советников обнаружить не удавалось. Видимо, эти важные персоны должны были появиться только на официальной части торжества, то есть на вечернем банкете.

А вот продолжение так чудесно начавшегося утра было суматошным. Во время обеда в мои покои ворвалась стайка матрешек во главе с Войцехой, которые своей активностью умудрились испугать даже Серого Волка. Знакомая мне девушка, умело раздавала приказы и распоряжения беспрекословно подчинявшимся ей ассистенткам, вытащили меня из-за стола, отправили в ванну, где замочили в бассейне с травками, масками, скрабами и кремами. Сноровисто вымыли мне голову, и, ополоснув мою тушку в воде бодрящей температуры, с энтузиазмом занялись ее декором. Волосы, ногти, лицо были подвергнуты их пристальному вниманию и творческому вдохновению.

— А ну брысь, перепелки пережаренные! — послышались из коридора родные голоса раздраженных бабулек.

С громким топотом в комнату ворвались скоростные пенсионерки на жесткой сцепке, словно прицеп, волоча за собой несчастного Елисея. Тот уже не сопротивлялся, лишь старался успевать переставлять ноги, чтобы не упасть и не быть затоптанным еще одной группой занавешенных красавиц, во главе с Кунегундой.

— Держи их! — кричала во все горло суженая военного советника Кощея Бессмертного, энергично отплевываясь от явно мешавшей ей занавески, закрывавшей лицо. — Мы еще не закончили приводить вас в человеческий вид!

— Нас и наш нечеловеческий вполне устраивает! — затравленно огрызалась молодая зараза. — А пытать себя мы не позволим!

— Представляешь, Машенька! — возмущалась растрепанная баба Яга, виртуозно убегая от группы похрюкивающих преследовательниц, умело огибая предметы мебели, неожиданно встречавшиеся на ее пути в моих покоях. — Эти занавешенные мымры вздумали мои прекрасные седые космы перекрасить в сиреневый цвет!

— Я бы еще поняла, если бы в голубой или зеленый! — тут же поддакнула угрожающая палкой Кунегунде Янина. — Но сиреневый — это вершина безвкусицы! Он же старит!

— Сиреневый — сейчас самый модный цвет волос в нашем государстве! — сокрушалась матрешка.

— Очень бы хотелось узнать, кто у вас определяет моду? — подозрительно проскрежетала баба Яга, резко затормозив на месте, отчего преследовавшие ее матрешки столкнулись друг с другом и повалились на пол.

— Роксана! — дружно ответили курицы в панировке.

— Это она заставляет вас в черном ходить? — нехорошо так оскалилась баба Яга.

— Этот строгий цвет подчеркивает нашу стройность, — заученной фразой ответила Войцеха.

— А еще на фоне вашей черной массы фаворитка Кощея очень ярко и выигрышно смотрится! — подливала масло в огонь румяная вредина.

Матрешки замерли и задумались, казалась, что высказанная Яниной мысль их оглушила.

— Сегодня праздник, — не давая девчонкам опомниться, продолжала интриговать баба Яга. — Предлагаю быть яркими и запоминающимися! В какие цвета вы, дорогуши, хотели бы преобразиться?

От обуявшей «красавицами» радости, они даже завибрировали, предвосхищая свой успех на банкете. Далее наша подготовка к торжеству пошла менее нервно, без радикальных изменений в нашей внешности. Елисей, волчара и даже Ванятка демонстративно держались от нас подальше, боясь попасться под горячую руку деятельных матрешек.

После завершения нашей подготовки, Яга добродушно махнула рукой, и все присутствующие дамы в вороньих тряпках превратились в стайку ярких экзотичных пташек. Девчонки поскидывали чадры, оставшись лишь в платочках, кокетливо прикрывавших их лица, тут же устремили свои взгляды на блестящую кучу украшений, так щедро отсыпанных нам Бессмертным. Цацки быстро пошли в работу, украшая перышки разноцветных перепелок блестящими камушками.

Глава 40

— Серый, — проводила я инструктаж нянек, потчуя ужином всю нашу честную компанию, яркие матрешки упорхнули восвояси, хвастаться подружкам. — Вы с Ваней сидите в покоях в течение всего вечера и ни в коем случае не выходите, пока я не вернусь! Рогалик, ты остаешься здесь же, и если это возможно, то пусть не только возле дверей, но и в спальне разместятся несколько твоих сородичей.

На мою просьбу ответственная тварюшка мне авторитетно кивнула, тем самым успокаивая мои нервы.

— Думаешь, внучка опять выкрасть попытаются? — насторожилась баба Яга.

— Не знаю, но меры предосторожности лишними не будут, — угрюмо проворчала я, и со мной все дружно согласились.

— А мы что делаем? — уточнила свою задачу Янина.

— Тактика «мертвая хватка» показала себя с хорошей стороны, поэтому предлагаю ее и придерживаться, — на мои слова Елисей лишь жалостливо заскулил, за что тут же получил традиционного воспитательного «леща».

— Ты, касатик, давно не тонул, не летал и не горел, что так жаждешь новых приключений? — нежно уточнила у младшего родственника баба Яга.

— Мне все нлавится, бабушки, плосто название тактики уж больно подходящее, — неубедительно пролепетал оболтус. — Вы с бабулей Яниной так клепко делжите меня за луки, что выклучиваете суставы, того и гляди, сломаете пальцы, что пливодит к невыносимым стладаниям.

— А ты чего хотел? — взвилась румяная молодуха. — Чай, живой! Вот если бы у душегубов все получилось, и ты у нас на глазах окочурился, то даже легкого к себе прикосновения не почувствовал бы! Так что, терпи!