Матабар VI - Кирилл Сергеевич Клеванский

— Понял, — без особой радости кивнул Милар и повернулся к двум напарникам. Урский выглядел неизменно строго и монументально, а вот Дин… Дин, не изменяя себе, расплылся в глупой улыбке и едва не прилип лицом к стеклу балконной двери, наблюдая за тем, как Пламена играет с младшими детьми. — А у вас, господа оперативники?

— Задержали несколько мелких сошек в Тенде и Тендари, — отчитался Урский, неодобрительно косящийся на Дина. — они действительно слышали, что тело некоего мутанта уже нашли и теперь пытаются продать в незаконные лаборатории, но Ард правильно все сказал. Там вотчина Нарихман. И без их разрешения не попадешь.

Урский замолчал и показательно скрестил руки на груди. Учитывая его молчаливость, данный жест означал, что в ближайшие полчаса он собирался отдохнуть от использования по назначению речевого аппарата.

— Есть предположение, от чего может быть этот ключ? — на этот раз капитан явно адресовал вопрос Арду.

— Мое предположение не будет ничем отличаться от твоего, Милар, — развел руками Ард. Единственный из них пятерых, кто не курил, но при этом в равной степени пропах табаком.

— Справедливо, — кивнул капитан.

— А может, дело вообще не в ключе? — внезапно подал голос Дин, отвлекшийся от любования своей женой. — Она же и с дирижабля упала, и в Ньюву грохнулась, а потом её пару месяцев с рук на руки передавали всякие мелкие бандиты. Ключ бы точно затерялся и…

— И, Дин, именно поэтому у тебя в документах написано оперативник, а не дознаватель, — перехватил слово Милар. — Если господин маг прав и дело в ключе, то такие вещи не прячут на теле. Их прячут внутри него.

— А… а-а-а-а, — сначала кашлянул, а затем протянул Дин.

— Нарихман, — повторил Милар и, вслед за Алисой, отвернулся к городу. — Вечные Ангелы… все равно что по разным кучам дурно пахнущего навоза скачем. А теперь, вот, с разбегу в выгребную яму.

— У Черного Дома есть там люди? — с надеждой в голосе, спросил Арди.

В ответ ему лишь многозначительная тишина. Ардан разочарованно выдохнул.

— И это вдобавок к тому, что наша ловушка в доме Аверского, да примут его Вечные Ангелы, не выловила ровным счетом никого, — Милар затянулся последний раз и, затушив сигарету в банке, оперся на бортик спиной. — Мы как по лабиринту бегаем, господа. От тупика к тупику. И не могу сказать, что я вижу свет в конце тоннеля… про гримуар и посох Дрибы я у тебя, господин маг, даже спрашивать не буду. У меня, знаешь ли, есть предел для плохих новостей.

Арди, даже задай ему такой вопрос, все равно бы ничего не смог ответить. Чужие шифры — это не то, что можно сесть и решить за вечер. Он пытался уже однажды. С гримуаром Глеба Давоса. В итоге, потратив на тот почти неделю жизни, забросил в дальний угол до лучших времен.

А в случае с Дрибой ситуация усложнялась еще и тем, что там, наверняка, использовались те знания, о которых Ардан пока понятия не имел. Так что шифр умножался в сложности на ограниченность познания Арда.

— Мои попытки что-то выяснить на тему благотворительных ужинов тоже особо больших плодов пока не дали, — продолжал бухтеть Милар. — Так что у нас, кроме зацепки Арда, пока больше никаких радужных историй нет.

— Но как мы попадем к Нарихман? — Дин, достав из кармана неизменную коробочку с леденцами, закинул один из них в рот. — Они Плащей за километр видят.

Милар только многозначительно повел бровями.

— Пойдемте чай пить, господа, — так и не ответил на вопрос капитан. — а то нас там уже заждались.

И капитан первым удалился с балкона, а остальные, включая Арда, провожали коллегу весьма задумчивыми взглядами. Никому из них не понравилась пауза, выдержанная капитаном. Потому как, обычно, такая пауза приводила к загубленной одежде, пролитой крови и, в некоторых случаях, к неприветливым стенам госпиталя.

* * *

Арди, попутно отряхивая зонтик от крупных капель дождя, вошел в нечто, что отдаленно напоминало раздевалку в Большом. Все те же деревянные скамьи, расположенные вдоль вереницы жестяных шкафчиков, чьи замки и рифленые дверцы скорее выполняли функцию «моральной необходимости», чем сколько бы то ни было надежной защиты от взломщиков.

Ардан, подойдя к шкафчику номер «12», как было написано на присланных ему парой дней назад документах, открыл маленьким ключом навесной замочек. Внутри, кроме обезличенной кожаной маски с прорезями для глаз, носа и рта, обнаружилась еще и форма. Тоже кожаная. Чем-то напоминающая броню с исторических схем в учебнике. Плотные штаны из грубой ткани, поверх них длинная нательная рубашка, сверху которой стеганная, плотная куртка с ромбовидным узором и плотной «юбкой» с разрезом.

Не без удивления, Арди заметил, что форма его по размеру. Хотя, учитывая, сколько документов потребовалось для оформления в участники Спонсорской Лиги Магического Бокса, такая скрупулезность вполне себе оправдана.

Уже расстегивая пиджак и жилетку, Арди услышал топот ног по ту сторону входа в раздевалку. И, не прошло и минуты, как в помещение вошло шесть человек. Именно человек. Пятеро мужчин и одна женщина, которая, лишь мазнув взглядом по застывшему на месте, немного ошарашенному и растерянному Арду (раздевшемуся до одних только подштанников) спокойно прошла мимо и скрылась за натянутой в дальней части раздевалки ширмой.

Осталось только пятеро мужчин, от которых тут же отделился относительно молодой, лет двадцати трех, господин в чопорном костюме и столь же строгом плаще с высоким воротником. Только вот обезоруживающая улыбка и едва ли не по-детски наивный взгляд заставили Арда засомневаться в том — а не брат ли Дина Эрнсона перед ним.

— Вы, наверное, Ард Эгобар, — протянул руку незнакомец и, заметив то, как Арди переводил взгляд с собеседника на маску и обратно, тут же добавил. — Не переживайте, господин Плащ, мы тут все подписываем пожизненные контракты о неразглашении, так что ваши тайны никуда не утекут.

Ардан оставил при себе комментарии на данный счет, но, если подумать, то личность представителя служб действительно можно было скрыть только от зрителей, а не от остальных участников.

— Ох, я не представился, Луций Рафт, — еще шире заблестела улыбка. — Да, вы правильно поняли, господин Эгобар,