"Пожиратель солнца". Компиляция. Книги 1-7 - Кристофер Руоккио

«Как мы привлечем их внимание?» — спросила Селена.

Кассандра опустила руку. «У нас нет сигнальных ракет».

«Мечи». Решение пришло мне в голову. «Достаньте мечи!»

Я выхватил свой собственный и зажег клинок, как огонь. Кассандра сделала то же самое, а с ней и трое находящихся в сознании экскувитора.

Я осознавал риск, спеша по крыше с поднятым над головой мечом, как факелом. Если Александр был против нас, если он организовал этот бунт, чтобы напасть на нас, тогда мы изо всех сил старались изобразить из себя мишень.

«Разойдитесь веером!» — приказал я, размахивая мечом, как дубинкой.

«А что, если они не придут?» — спросила Кассандра.

«Кто не придет?» — спросил мальчик Кит.

Я проигнорировал его, запрыгнув на стену у внутреннего края инсулы и посмотрел на запущенный сад во дворе внизу. Я услышал грохот с улицы, увидел столб пламени, поднявшийся, когда топливный элемент наземного автомобиля перегрузился, и водородный бак взорвался бледным пламенем, а черный дым поднялся в небо.

«Они придут», — уверенно сказал я.

«Кто?» Кит стоял прямо под мной.

Я посмотрел ему в глаза, вспомнив Кассандру, когда она была в его возрасте.

«Ты знаешь историю о Симеоне Красном?» — спросил я.

Мальчик покачал своей лохматой головой.

«Просто подожди».

Кассандра дошла до противоположного угла, а другие Экскувиторы — Верус и его собратья — распределились между нами. Ее пустой рукав развевался на ветру, как знамя, как крыло. Селена последовала за мальчиком и положила руку ему на плечо.

«Давай, Анназ», — молил я. «Не подведи меня сейчас».

Нам не пришлось долго ждать.

С небес донесся крик — высокий и пронзительный, и, подняв глаза, я увидел, как расправились широкие, покрытые перьями крылья, когда их обладатель молнией устремился к нам. Кит ахнул и присел на корточки, услышав этот звук, и слезы наполнили его глаза, но Селена опустилась рядом с ним на колени и обняла ребенка, чтобы он не убежал.

Крылья раскрылись в последний момент, хлопнули раз, другой, третий. Затем птицелюд приземлился на стену под мной, перепрыгивая с одной ноги на другую. Маленькое существо — всего на голову выше мальчика — поклонилось, как это принято у ирчтани. «Человек-командир Марло, сэр», — произнес он и коснулся лица чешуйчатой рукой в неловком привествии. «Мы потеряли вас на Тауэр-стрит».

«Ничего страшного». Я спрыгнул со стены и подошел к Селене и мальчику. «Как тебя зовут, солдат?

«Я Ризаа, человек-командир».

Ризаа. Я вспомнил это имя. Он сражался вместе с Анназом, чтобы отбить ядро машины у людей Кедрона в битве при Воргоссосе. Его перья были черными, что резко контрастировало с его хаки. На нем не было костюма — ирчтани были невосприимчивы к чуме. Увидев его знаки отличия, я кивнул: «Очень хорошо, Ризаа. Нас девять, и один из экскувиторов тяжело ранен. Как быстро ваши люди смогут доставить нас в Форт Дин?»

«У меня есть сигнальные ракеты!» — сказал он, вытаскивая пистолет из кобуры.

Я кивнул в знак согласия, тогда он поднял оружие и выстрелил.

Селена прикрыла глаза бедному Киту, когда вспыхнул яркий свет. Я понял, что его увидят на улице, и, возможно, многие прибегут, но они не пройдут мимо марсиан на лестнице. Я выдохнул с облегчением.

Мы сделали это.

«Что это за штука?» — спросил Кит, выглядывая с широко раскрытыми глазами из-за плеча Селены.

Ризаа прокричал, уставившись на мальчика одним черным глазом. «Я один из Ишаан Ирчтани», — сказал он. «Боец! Друг». Он подскочил к принцессе и оборванному ребенку. Посмотрев на Селену, он спросил: «Это один из ваших червяков?»

«Ребенок?» — спросила она. «Да. Но не мой».

Ризаа моргнул. «Он пойдет с нами?»

Тогда я понял, что не включил мальчика в свой подсчет. У меня в голове пронеслась дюжина соображений, не в последнюю очередь о том, что ребенок может быть заражен. Ни одна из этих мыслей не имела значения. К нам присоединилась Кассандра с экскувиторами, один из которых опустился на колени рядом с сэром Аулусом, чтобы проверить его состояние. Существо поднялось, сняло плащ и накрыло им тело сэра Аулуса.

Нас снова было девять.

Что-то в мальчике заставило меня задержаться, застряло в моей голове, как колючка в плаще. Я оглянулся на него, на его круглое лицо и немытые волосы. Что-то в его пальто? Фиолетовый цвет напомнил мне... что-то, но я не мог вспомнить.

Затем я понял, что все дело в глазах. Именно глаза заставили меня так быстро довериться ему.

Они были такого же зеленого цвета, как у моей дочери.

«Да», — сказал я наконец. «Он с нами».

ГЛАВА 56

ФОБОС И ДЕЙМОС

Катрает был похож на ковер, развернутый под нами, неаккуратно наброшенный на тлеющий огонь. Город разрушался, и ему никогда не суждено было восстановиться. Его можно было бы восстановить через год, пять или больше, но у мира не было столько времени. Для Гододдина наступал конец. Бедняки чувствовали это всем своим существом. И поэтому они брали то, что хотели, и делали то, что должны.

Анназ сам вынес меня из огня, через горящие здания и безумство улиц к месту, где возвышался Форт Дин. Я видел толпу на улицах, самодельные факелы и дубинки, стрельбу из захваченного оружия.

«Они собираются атаковать Форт Дин!» — прохрипел Анназ. «Будет сражение!»

«Нет!» — ответил я. «Будет резня! Они не могут надеяться на победу!»

«Тогда зачем атаковать, башанда?»

«Потому что у них ничего не осталось!» — ответил я, крепко цепляясь за лодыжки птицелюда. Его когти крепко сжимали мои наплечники, но я все равно боялся упасть. Я видел троих прямо под нами: Кассандру и двух экскувиторов — Тита и Луция. Из крепости были переброшены легкие корабли: быстрые «Пустельги», кружащие над головой, и медлительные «Ибисы», перевозящие отряды людей для развертывания. Я заметил шаттлы городских префектов с красными и синими сиренами и увидел множество одноместных фаэтонов, проносящихся над зданиями и охваченными беспорядками улицами, уклоняясь от снарядов, бросаемых в них разъяренной толпой, громко транслирующих автоматические предупреждения о том, что бунтовщики должны разойтись или подвергнуться карательным мерам.

«Высади нас во внутреннем дворе!» — попросил я.

Командир ирчтани начал спуск, двигаясь по спирали, как стервятник, все ниже, и ниже. Когда мы наконец оказались в двух локтях от поверхности, он позволил мне упасть, и я был первым из нашей маленькой группы, кто достиг твердой земли. Кассандра приземлилась