«Фантастика 2025-138». Компиляция. Книги 1-20 - Владимир Владимиров

Горели Мертвые равнины. Ожившие вулканы низвергая реки лавы и тучи пепла отвоевывали у возрожденных земель свои территории. Юг империи превратился в сожженную пустыню, покрытую черной коркой. Димостэнис узнал о случившимся лишь через несколько дней. Он только вернулся из Нэрнсты в Антаклию, когда во дворец было доставлено срочное донесение. Большая половина земель, бывших когда-то владениями Иланди похоронены под толстым слоем вышедшей на поверхность магмы и черного пепла. Цветущие сады, плодородные поля, густые рощи, фабрики, дома, люди навсегда остались достоянием Мертвых равнин. Соседней квоте тоже досталось, но там почти всем удалось спастись и была повреждена лишь малая часть земли. Подземные толчки ощущались вплоть до самой Нэрнсты, а на город еще несколько дней сыпался черный снег.

Через несколько дней западное побережье Мюрджена накрыл гигантский цунами. Второй по величине город после Антаклии был на две трети разрушен потоками воды высота которых доходила до двадцати-тридцати еров и уничтожала все, что попадалась на ее пути. Пострадали и другие более мелкие поселения, жители которых до последнего момента не подозревали о грозящей им смертельной опасности.

Узнав уже постфактум о случившемся Димостэнис был потрясен не только глубиной и масштабами трагедии, но и тем, что он ничего не чувствовал. Он, который семь аров жил, каждой клеткой тела ощущая любую катастрофу чужого мира от разрушающих города землетрясений до обычного дождя, не испытал ни малейшего дискомфорта от случившегося на его родной земле.

Невзирая на опасность, которую представляла собой все еще бушующая стихия, он на своем верном ярхе сэтами кружил над местами крушений, пытаясь понять, что стало причиной бедствий и возможны ли повторения случившегося.

- Проснулись вулканы Мертвых Равнин, - рассказывал он об увиденном Эардоре и еще нескольким везерям, которых лэрд собрал для обсуждения произошедшего. – Более тысячи аров они спали, после того, как уничтожили прошлый мир. Вольмир Иланди со своей семьей ушел в Мертвые равнины возрождать их, возвращать людям цветущие земли. Юг всегда считался землями Дома Иланди, потому что им удалось отвоевать у сожженных лавой пустынь большую часть территории.

Он и сам приложил к этому свой неподдающийся объяснению дар, общаясь со стихией и возродив ещё один кусок мертвой земли.

- Мы никогда не думали о вулканах, как о чем-то живом. То, что произошло сейчас не поддается никакому логическому объяснению. Это примерно тоже самое, как если бы кто-то смог оживить мертвецов, поднял бы их из земли и заставил действовать против живых.

- То, что произошло на побережье Мюрджена может быть связано с этим извержением? - спросил Янаур.

Серебряный тяжело провел рукой по лицу, вспоминая, что смог почувствовать, летая над все еще дышащими огнем вулканами и вздымающимися волнами.

- Напрямую, - как можно проще ответил он, - я четко ощутил связь между все еще бушующей энергетикой земли на юге Астрэйелля и толчками, скрытыми в толще Жемчужного океана. Будто протянутая нить. Это подводное землетрясение и подняло гигантские волны на побережье Мюрджена. Однако самое страшное, даже не в том, что уже случилось, а в том, что вулканы не исчерпали мощи, скрытой в них. Они, как бы это сказать понятнее, - он прикусил нижнюю губу, - взяли паузу. Отдыхают.

- И что мы можем сделать? – князь отбил нервную дробь по поверхности стола.

- Что ты можешь сделать с ожившими мертвецами?

- Я?! К сожалению, ничего.

Не надо было иметь семь пядей во лбу, чтобы понять, куда клонит Эардоре. Да и другие смотрели на Димостэниса, как на от уклоняющегося от своих прямых обязанностей спасителя, который почему-то вместо того, чтобы на полном ходу вулканы усмирять, все еще сидит здесь и разговоры разговаривает.

- Я тоже! – он послал лэрду одну из своих самых «милых» улыбок, пытаясь привести того в чувство. – К тому же я не уверен, что именно там надо ждать следующую катастрофу.

Дим развел руками, показывая, что здесь он абсолютно бессилен. Что он вопреки всем досужим мнениям всего лишь человек, а не ожившее божество.

- Мир сошел с ума, - изрек один из везерей, который в силу своего преклонного возраста, явно успел многое повидать за свою жизнь и мог на полном основании утверждать подобное. – Это начало конца.

- Начало было, когда Мюрджен стало заливать непрекращающимися дождями и в долине задержался сезон непогод. Когда Астрэйелль начало жарить лучами Таллы, испепеляя зеленые луга и высушивая поля. Люди по всему Элиасу голодают, поставленные на грань выживания. Сейчас же, когда уже целые куски земли проваливаются в Бездну вместе со всем живущим, – Серебряный обвел глазами хмурые лица, – это уже просто конец.

Через несколько дней Эардоре снова принес плохие новости.

- Еще больше растаяли Мерзлые земли, - хмуро сообщил князь. – Я получил весточку из Эшдара. Вода почти подступила ко второй стене. Несколько поселений затопило. Люди, которые нашли свой приют у стен Эшдара после разрушения Рогдара в панике бегут из своих новых домов, пытаясь найти спасение за стенами крепости. Однако та не в состоянии ни прокормить, ни дать кров стольким желающим.

- Мы можем переправить людей в Мюрджен? – спросил Димостэнис.

Князь покачал головой.

- Горный хребет, соединяющий Эшдар и Мюрджен плотно контролируется имперцами. Императору явно известно о плачевном состоянии на севере. Он не отдаст перевал просто так. У нас же сейчас нет ресурсов, чтобы развязать бой с имперцами еще и там.

- Если переправить жителей поселений на кораблях?

- Долго, - быстро ответил князь, он явно уже продумывал варианты, - но если быть честным, княжеству сейчас не справится с дополнительным грузом проблем.Мы до сих пор не восстановили разрушенный пригород Антаклии, люди живут практически в чистом поле. Теперь еще эти разрушения на побережье.

Звучало достаточно цинично. Однако из преданий слов не выкинешь. Долине прежде всего надо заботиться о своих, и забот этих и без переселенцев из другого государства было хоть отбавляй.

- Самое быстрое – отправить людей в Фельсевер. Причем, что северян, что пострадавших жителей княжества, хотя бы с побережья. Надо только заручиться согласием Аввара. Я уже послал весточку Рамиру.

Дим согласно кивнул. Идея, конечно, хорошая. Только вот сколько беженцев вместит в себя небольшое скалистое государство? И где гарантия, что и Фельсевер не подвергнется нападкам взбунтовавшегося мироздания? Куда бежать потом?

- Что слышно об Ордене? – спросил он, так как другого по решению первой проблемы, он пока предложить не мог.

- Последнее известие о них, что я