"Зарубежная фантастика -2024-11. Книги 1-19 - Дэвид Фридман Джерролд

магический барьер в нескольких футах от себя и призываю Защитную магию. Закрываю глаза, а когда открываю, вижу свечение барьера. Мрачный на вид амбар защищает купол кораллового цвета. Вспоминаю все, что Бэкет и Бастьен говорили мне о барьерах; глядя на коралловое свечение, перебираю возможные варианты преодолеть его. Меньше всего я хочу, чтобы Сильва узнал, что я была здесь, так что снять барьер обычным способом определенно не получится.

Призываю больше Защитной магии и направляю ее в руки. Сажусь на корточки и провожу указательным пальцем вдоль края барьера, поднимаясь все выше. Плету свое намерение остаться незамеченной и не оставить следов. Моя желто-оранжевая магия перекрывает магию барьера Сильвы, и прямо передо мной в куполе образуется щель. Защита Сильвы оказалась не слишком сильна, и это заставляет меня усомниться, что он прячет что-то существенное в этом месте.

Прохожу сквозь щель в барьере, и, как только оказываюсь внутри, шум леса исчезает. Не то чтобы здесь тихо, как в могиле, но звук искажается, как будто я нахожусь под водой. Зачем Сильве понадобилось устанавливать звукоизоляцию в этом амбаре? Откладываю этот вопрос в сторону и быстро захожу внутрь.

За дверью так темно, что мне приходится создать огненный шар в руке, чтобы видеть сквозь чернильную тьму. Шар лениво колышется, пока я ищу выключатель. Замечаю один слева от двери, щелкаю им, и надо мной вспыхивают флуоресцентные лампы. Гудение электричества наполняет тишину амбара, и я оглядываюсь, не зная, чего ожидать.

Кажется, этот амбар двухэтажный, а может, у него просто высокая крыша. Прохожу через комнату, в которой нахожусь, и толкаю дверь слева от себя. Она открывается с легким скрипом, и за ней обнаруживаются заклинания, о которых говорил Сильва, то есть я думаю, что это они. Узнаю закупоренные бутылки со слюной оборотней, которые мы с Сабином взяли со склада его семьи. Мне было неведомо, сколько бутылок уцелело после нападения, но, похоже, пара ящиков прибыли сюда невредимыми.

Я не испытываю особого желания исследовать этот склад и остаюсь на пороге. Откуда мне знать, насколько опасными могут быть заклинания, и рисковать не хочу. Закрываю дверь, и все тот же сердитый скрип словно бы выражает недовольство тем, что я потревожила это место.

Подхожу к двери в стене справа от меня, толкаю ее. Выключатель в амбаре, должно быть, один на все помещения, потому в комнате, которая открывается передо мной, светло. На стенах висят большие карты. Подхожу ближе к одной из них и пробегаю взглядом по темно-зеленым пометкам. Похоже, Лахлан, Киган и Сильва отслеживали передвижение ламий в Греции, Португалии, Польше, Румынии и Беларуси. Зеленые крестики и линии, соединяющие их… Без ключа или без подсказки того, кто все это нарисовал, расшифровать невозможно, но я замечаю, что самое большое скопление зеленых крестиков находится на границе Беларуси с Россией. Недалеко от казахстанско-российской границы нарисована маленькая голубая звездочка, и что-то в ней не дает мне покоя.

Как бы я ни пыталась понять, что же меня беспокоит, я не могу разобраться в этом.

Потом моим вниманием завладевают компьютерные экраны. Щелкаю кнопкой мыши, и экраны оживают. Понятия не имею, что это за изображения. Какие-то руины… Груды камней, и только одна упрямая стена с небольшим отверстием для окна все еще отказывается рушиться.

На другом экране – изображение мужчины. Он выглядит старше Лахлана и членов его ковена, но я не уверена, насколько именно. Мужчина красив, у него вьющиеся каштановые волосы, а складка от нахмуренных бровей кажется предупреждением. Я не знаю, кто это, и тем более не знаю, почему Сильва или кто-либо другой заинтересовался им.

Другие компы требуют ввода пароля. Они не реагируют на команды мыши, и становится ясно: я, смогу получить никакой информации.

Отхожу от компьютеров и осматриваю остальную часть комнаты в поисках чего-нибудь такого, что могло бы представлять интерес, но, кроме пары стульев и письменного стола, здесь больше ничего нет.

Подхожу к последней двери. Осторожно открываю ее, и она бесшумно поддается.

В комнате грязно, на полу темные пятна. В углу стоит ведро, и от запаха у меня волосы встают дыбом. Внутри все переворачивается, но я не могу понять, что именно в этом пространстве вызывает у меня внутреннюю тревогу. Пока я раздумываю, заходить или нет, скрип двери, ведущей в комнату заклинаний, разрывает тишину, как пушечный выстрел.

Адреналин подскакивает, сердце начинает бешено колотиться. Я подавляю страх и тихо закрываю дверь в подозрительную комнату, которую мне не суждено осмотреть.

Я двигаюсь бесшумно, пока не прижимаюсь спиной к стене рядом с приоткрытой дверью. Стараюсь замедлить дыхание и сосредотачиваюсь на движении в комнате. Кто бы это ни был, он двигается так же бесшумно, как и я. Вдруг за ручку двери кто-то берется. Я замечаю руны на безымянном пальце и мгновенно испытываю облегчение и раздражение одновременно.

– Твою мать, Вален!

Мой возглас нарушает тишину, словно взрыв фейерверка, и Вален подскакивает с легким визгом.

– Боже, Винна, ты меня напугала.

– Это ты меня напугал, придурок. Почему ты следил за мной?

Вален смущенно улыбается.

– Мы хотели узнать, куда ты собираешься удрать, а выбирали с помощью камня-ножницы-бумаги.

Мне не удается сдержать смешок.

– Вы сыграли в камень-ножницы-бумага, чтобы решить, кто проследит за мной? – в моем тоне слышатся раздражение и легкая насмешка.

– Конечно, армрестлинг занял бы больше времени, – как ни в чем не бывало говорит Вален. – Что ты здесь делаешь?

– Шпионю, – признаюсь я.

– Нашла что-нибудь интересное?

– Не совсем. Теперь я знаю, где Сильва и другие отслеживали ламий, но понятия не имею, что означают все эти отметки на карте, откуда эти фотографии на компьютерах и что они значат.

Вален проходит мимо меня в комнату и спокойно изучает карту, а затем компьютеры. В отличие от меня, он пытается ввести пару вариантов пароля, но они не подходят. Он изучает фотографию мужчины, затем смотрит на меня и пожимает плечами.

– Что ж, у меня нет идей, – признается он.

Мы оба возвращаемся к карте и смотрим на нее с минуту.

– Я хочу понять, почему они оказались именно здесь? Сестры сказали, что у них есть зацепка, но откуда она взялась? Почему Сильва так носится с этим местом. Что он задумал? – говорю я.

– Ну, помимо того, что он тебе не доверяет, у него также есть склонность обращаться со мной и Бастьеном так, словно нам все еще по тринадцать. Он никогда не рассказывает нам о заданиях или планах, потому что думает, что мы дети и не справимся. Я знаю, что ваше недоверие взаимно, но, честно говоря, в его поведении нет ничего необычного.

– Ты определенно знаешь его лучше, чем я.

Я хочу вернуться к той странной грязной комнате, которую мне помешал осмотреть Вален, но он хватает меня за руку, не давая уйти. Оборачиваюсь и вижу беспокойство в его глазах.

– Как ты? – спрашивает он, и я не знаю, как ответить на его вопрос. – Мы беспокоимся о тебе. Ты слишком сильно напрягаешься, не даешь себе времени просто вздохнуть и обдумать, – продолжает он, и его выразительные карие глаза изучают мои. – Что происходит в твоей прекрасной головке?

Вален притягивает меня к себе и убирает выбившиеся пряди с моего лица. Его лоб озабоченно нахмурен, пухлые губы вопросительно поджаты.

– Черт, Вален, я даже не знаю, – с тяжелым вздохом признаюсь я. – Мне кажется, что если я остановлюсь, то мне придется взглянуть на все то безумное дерьмо, которым является моя жизнь, прямо сейчас.

– Безумное в плохом или хорошем смысле? – уточняет он, его ореховые глаза пристально смотрят на меня.

– В обоих, – отвечаю я без уверенности.

Вален терпеливо ждет, пока я соберусь с мыслями. Он не давит и не пытается вытянуть из меня больше, он дает мне время, чтобы я могла собраться с мыслями самостоятельно. Он словно делится со мной силой, радуясь, что я могу впитать ее столько, сколько мне нужно, и неважно, сколько на это уйдет времени.

– Менее чем за три месяца я узнала, что я не обычный человек и даже не кастер. Я принадлежу к какому-то другому магическому виду, о существовании которого никто не подозревал. Моя единственная оставшаяся в живых семья ненавидит меня до глубины души, и я понятия не имею почему. Талон, единственный, кто действительно заботился