Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

— После окончания мной академии, то есть примерно через семь с половиной лет.

— Это шутка? — поразился ректор.

— Нет. Будущая владычица назначила такой срок, и Владыка с ним согласился, — подтвердил лорд Идлер.

— А скажите-ка господин посол, открыл ли Владыка границу? — спросил король все это время думавший о чем-то своем.

— Нет. Приказ об открытии границы пока не отдан. Вероятно, это будет решаться на основании моего доклада.

— То есть любой, кто сунется на вашу территорию… — вопросительно произнес герцог Устиец.

— Будет встречен предупредительным выстрелом под ноги.

Насчет остальных выстрелов посол ничего не сказал, я предпочла временно сделать вид, что меня тут нет, а остальные серьезно задумались. Король не зря носил прозвище «Решительный» и не собирался перекладывать ответственность на других.

— Контакт пока не афишировать, дабы всякие любители приключений не начали штурмовать границу дружественного государства. Господин Лисандр, выдайте послу артефакт, скрывающий обличье. Лорд Идлерти… — Доремар запнулся, произнося непривычное имя.

— Можно Лорд Идлер. Наши имена слишком сложны для людей, — презрительно дернул уголком губ эльф.

— Лорд Идлертиниэль, я бы вас попросила не делать подобных заявлений в адрес моей расы! Ваше имя непривычно и было названо всего один раз.

— Как прикажет будущая владычица, — недовольно склонил голову эльф, оставшись при своем мнении.

— И вообще, если уж на то пошло, то ваши имена и для вас самих сложны. А ну скажите, как первого контактера от эльфов звали?

— Лисиртинту… — запнулся пойманный на этом и недовольно поморщившийся посол.

— Лисиртинтуриэль, — добила его я. — Так что будьте добры не зазнаваться, тем более перед королем. Вас не за тем сюда послали, чтобы вы отношения с ходу испортили.

Эльф еще раз поклонился, на этот раз молча. Элтар опять был чем-то недоволен, остальные пораженно смотрели на меня.

— Извините, — сообразила я, что только что «построила» посла соседнего государства и вдобавок мы с ним на пару перебили правителя королевства, в котором находимся.

— Извинения приняты, — милостиво кивнул король. — Лорд Идлер, дабы не иметь проблем с опознанием теми, кто в курсе происходящего, вам будет выдан приметный кулон, а для обеспечения свободы передвижения завтра изготовят пропуск на выбранное вами человеческое имя. Вас устраивает комната во дворце, предоставленная для проживания?

— Вполне, Ваше величество.

— Завтра в четыре утра я жду вас под личиной на завтрак, где представлю как своего гостя. Наталья, — переключился монарх на меня, а я уж было надеялась, что легко отделалась. — Я прошу у вас разрешения на применение заклинания «малой тайны». К остальным адептам оно будет применено в принудительном порядке.

Вопросительно посмотрела на архимагов и получила пояснения от ректора:

— Не позволяет разговаривать на заложенную в заклинании тему ни с кем кроме присутствующих при его наложении.

— Это навсегда? — уточнила я.

— Нет. Заклинание возможно снять.

— Тогда никаких проблем — накладывайте. А вот что мне с венцом делать?

— В каком смысле? — насторожился посол. Остальные тоже смотрели вопросительно.

— Ну не в комод же его под платье класть! Ходить я в нем не буду, так что его нужно куда-то деть.

— Если вы не против, то могу временно поместить его в хранилище артефактов. Это надежно охраняемое помещение.

— А это не из него магистр Лейр амулет украл? — засомневалась я.

— Нет. Военные склады, конечно, тоже охраняются, но далеко не так как королевское хранилище.

— Тогда забирайте, — согласилась я и, не удержавшись, зевнула, прикрыв рот ладонью.

— Что ж, думаю всем сегодня следует хорошенько отдохнуть, — решил король, что пора заканчивать вечерние посиделки, грозившие плавно перейти в ночные.

К телепорту мы шли с ректором и герцогом Устийцем.

— Ян еще не вернулся? — спросила я у последнего.

— Нет. Завтра вечером должен быть. Я скажу ему, что вы уже в городе, — понятливо пообещал отец друга.

В телепорт нас с Элтаром пропустили первыми и я сразу направилась к себе в комнату. Но прежде чем уснуть достала из сумки бережно завернутое в платок золотое колечко, подаренное когда-то мамой. Я лежала на постели и вертела тонкий ободок в пальцах. Как же мне ее сейчас не хватало. Именно ей мне хотелось рассказать обо всем случившемся, о своих сомнениях и чувствах к невероятному эльфу по имени Тэль. И она наверняка посоветовала бы мне что-то очень важное и хорошее, потому что никто ни в каком мире не будет любить вас больше, чем мама. Я так и уснула, зажав кольцо в кулаке и со слезами на глазах.

Часть 3

Утром проснулась сама, убрала кольцо и, переодевшись, вышла для разминки. Архимага нигде не было видно. Я решила, что он ушел по делам, позанималась самостоятельно и, приняв душ, начала готовить себе завтрак. В этот момент на кухне появился заспанный Элтар.

— Ты дома? — удивилась я.

— Угу. А ты почему от разминки отлыниваешь?

— Это кто еще отлынивает? Я уже размялась!

— А почему меня тогда не разбудила? — обиженно насупился архимаг.

— Думала ты уже ушел — дома нигде не было, а обычно ты рано просыпаешься.

— А в мою комнату почему не заглянула?

— Что я там забыла?

— Меня.

— Спасибо, — отвела я глаза, — но с меня хватит историй с чужими спальнями.

— Таль, — он развернул к себе. — Я знаю, чья ты невеста и дело даже не в его титуле. Я хорошо помню, как вы обнимались в наше последнее утро в Мириндиэле. Если бы могли — вы бы никогда не расстались. Что бы ни случилось, помни: я — твой друг.

Обняла мужчину, тяжело вздохнув и уткнувшись носом в его плечо. Он тоже чуть приобнял и погладил по спине. Элтар был мне не просто другом, он был самым лучшим другом, какого я только могла представить.

— Сделаешь и мне бутерброд? — шепнул он мне на ухо. — А я буду сегодня плохим, ленивым мальчиком и пропущу разминку.

— Да ну тебя! Сделаю, конечно! — Чуть оттолкнула его от себя.

Когда заканчивали завтракать, раздался звонок в дверь.

— Надо же! — произнес архимаг и к моему удивлению пошел открывать дверь лично.

— Как хорошо, что ты дома, — раздался от двери