Скромный метаморф - Жером Фандор

— Северус, — кивком поприветствовал вошедшего Альбус Дамблдор.

— Я передал письмо, — сразу перешёл к делу зельевар. — Вот только не понимаю, зачем такая срочность? — вопросительно вздёрнул он бровь, садясь в гостевое кресло и закидывая ногу на ногу.

— Разве не ты утверждал, что юный мистер Лавгуд готов к экзамену? — мягко улыбнувшись, с интересом посмотрел на учителя директор.

— Вполне. И недавно он выполнил последнее требование к становлению мастером. Впрочем, он мог бы идти на этот экзамен ещё тогда, когда нашёл способ стабилизировать эктоплазму призраков, — проговорил зельевар. Хоть он никому и ни при каких обстоятельствах не признается в этом, но он испытал огромную гордость от прогресса его ученика. Он один из немногих людей, которые способны поддерживать интересные ему темы для разговора. Не говоря уже о его изысканиях в области самой близкой ему волшебной науки.

— Похоже, ты внимательно наблюдаешь за его прогрессом, — поглаживая свою бороду, Дамблдор всем своим видом источал довольство, радуясь положительным изменениям в одном из доверенных ему людей.

— Не вижу в этом необходимости, он и сам мне обо всём рассказывает, делясь своими идеями и спрашивая советов, — фыркнув, высказался Северус.

Льюис Лавгуд был для зельевара единственным достаточно компетентным коллегой (как зельевар), но верным будет и обратное утверждение, этому студенту больше не с кем разговаривать на сложные темы. Его группа единомышленников для этого недостаточно компетентна, хоть и показывает некоторые успехи. Некоторые его идеи были весьма интересными, а вопросы порой ставили в тупик, заставляя вспомнить каково это — зарываться на долгие часы в книги и ломать голову в поисках ответа, строя в голове различные теории.

— Прекрасно. Я рад, что между вами столь глубокое доверие, — одобрительно покивав, высказался директор.

— Вы не ответили на мой вопрос. К чему такая срочность? — раздражённо дёрнув щекой, Северус вернул разговор в прежнее русло, проигнорировав высказывание собеседника.

— Я думаю, что мистеру Лавгуду стоит направить свою энергию в правильное русло, не более того, — высказался Альбус, решив налить себе чаю, что и поспешил сделать. — Чаю? — предложил он разделить с ним чаепитие Северусу.

— Обойдусь, — отрицательно покачал головой зельевар. — Значит вы хотите отвлечь его внимание, я прав? От чего? Неужели от дела Волан-де-Морта? — предположил мужчина, сверля директора пристальным взглядом.

— Боюсь, что это необходимо, — печально вздохнув, сказал Дамблдор. — Каждая наша с ним встреча начинается с вопроса о Тёмном Лорде, поэтому можно с полной уверенностью утверждать, что его интерес к этому вопросу ничуть не остыл. Я старался рассказывать ему ровно столько, сколько должно было хватить для утоления этого интереса. И в течении учебного года он сам находил для себя достаточно занятий, чтобы не думать об этом слишком много.

Когда мальчик поставил ультиматум при самом первом разговоре на эту тему, вполне можно было бы отказать что-либо рассказывать и сказать не лезть в это дело, ведь он слишком юн и неопытен. Вот только за свою долгую жизнь Альбус Дамблдор хорошо научился понимать людей. Льюис не остановился бы. Начал бы сам искать информацию и лезть в сомнительные авантюры. Он не смог бы остановить его одними словами. Для иных способов он слишком мягок. Ну и раз не можешь остановить — возглавь. Возглавь и веди так, как считаешь правильным. В данном случае максимально медленно и исключительно окольными путями.

— И вы боитесь, что во время каникул, когда у него намного больше свободного времени, он займётся самодеятельностью в этом вопросе и попадёт в неприятности? — зельевару было тяжело поверить, что его ученик столь импульсивный.

— Увы, это так, — кивнул директор.

— У него и без этого экзамена будет полно дел этим летом, насколько мне известно.

— Это правда. Но риск всё же имеется, и я предпочту его сократить насколько возможно, — печально и немного устало улыбнулся старый волшебник. Мягкое ограждение деятельного ребёнка от этого дела было весьма утомительным.

— Ваше возобновившееся общение с Грюмом не пошло вам на пользу, директор, — раздражённо пробормотал Северус, морщась при упоминании параноидального мракоборца.

— Тем не менее, его советы нередко оказываются полезными, — пожал плечами Альбус, делая очередной глоток чая.

— Неважно… На ваше прошение касательно соревнования уже ответили? — вздёрнув бровь, задал очередной вопрос бывший Пожиратель Смерти.

— Конечно, организаторы откликнулись на мою просьбу и любезно дали разрешение на участие мистера Лавгуда, несмотря на его юный возраст. И документ об освобождении его от занятий на время проведения чемпионата у меня уже готов, — предвосхитил директор вопрос своего подопечного.

— Прекрасно. Эти наивные бездари ещё не знают, что золотой котёл уже принадлежит Хогвартсу, — на лице зельевара растянулась злорадная усмешка. Он однажды получил эту награду, будучи на седьмом курсе, а теперь его подвиг повторит его ученик, которому лишь тринадцать. Будет очень интересно посмотреть на лица этих снобов и представителей других школ, когда они поймут, что всех обошёл столь молодой мальчишка.

— Не нужно этого злорадства, Северус, — осуждающе покачал головой Дамблдор.

— Как скажете, — закатив глаза, безразлично отозвался зельевар, даже не думая прислушиваться к словам собеседника. — Вы планируете куда-то отправиться в это время?

— Хм… Пока что нет, но если мой визит в Азкабан пройдёт успешно, это может понадобиться, — задумчивым голосом проговорил директор.

— И вы мне, конечно же, не скажете куда именно и зачем собираетесь отправиться, как и то, зачем вам понадобился Азкабан? — голосом, наполненным язвительностью напополам с раздражением, проговорил Снейп.

— Боюсь, что так, — извиняюще улыбнулся Альбус своему собеседнику.

Конечно, директор не собирался раскрывать такую информацию, ведь если Том вернётся, он сможет узнать некоторую информацию, из-за чего будет труднее спрогнозировать его поведение. А в Азкабане Альбус хотел посетить Морфина Мракса, чтобы подробней узнать о происшествии, постигшем родственников Тома Реддла по отцовской линии. Возможно, придётся воспользоваться всеми навыками легилименции, чтобы узнать истину.

Зная характер Тома, он вполне мог использовать для создания крестража некую памятную вещь, связанную с его родственниками, и этот визит поможет подтвердить или опровергнуть его теорию. Впрочем, события эти были очень давно, и есть вероятность, что Морфина заставили забыть детали того происшествия, так что может понадобиться больше, чем один визит.

— Хмф! Ясно, — резко и с недовольством высказался Снейп. Хоть он и понимал причину такого ограничения информации, но приятнее от этого вовсе не становилось. — В таком случае возьмите с собой этого старого мракоборца, может хоть он удержит вас от глупых и безрассудных поступков.

— Какого низкого ты обо мне мнения, хо-хо… — с весельем в голосе хохотнул старый волшебник. — Я подумаю, Северус, спасибо за беспокойство, — впрочем, Альбус решил всё же