"Фантастика 2026-169". Компиляция. Книги 1-31 - Алексей Аржанов

— Чья бы корова мычала, — весело ответила Настя, хотя в душе действительно побаивалась. Всё же жизнь последнее время стала совсем неспокойной.

Подчас люди пропадали целыми семьями. А последнее время стали пропадать даже охотники. По некоторым слухам многих уже нашли в соседних странах, но вот вернуть обратно удалось мало кого. Бедолаг записали практически как собственность в прямом смысле превращая в рабов. В то же время родная страна не особо спешила помогать своим гражданам, предпочитая закрывать глаза на сей беспредел.

* * *

— Гриша, ну и как это понимать⁈ — постаравшись сделать как можно более недовольное личико, спросила Анжела. Но в ответ получила весьма неожиданную реакцию, Григорий лишь вопросительно посмотрел на неё, но, ни более того. Раньше подобного никогда не было, что ввело девушку в лёгкий ступор.

Заметив это, Григорий спросил:

— Ты о чём вообще?

— О твоих способностях! — буркнула Анжела в ответ, отметив, что реакции от брата как не было, так и нет. Абсолютно спокойное и не обременённое лишними эмоциями лицо Григория будто говорило: «всё так и было задумано».

— А-а-а, на счёт этого извини.

— Неужели ты настолько не доверяешь мне и даже родителям⁈ — возмутилась девушка. Спокойствие брата потихоньку начинало её подбешивать, отчего голос девушки стал куда твёрже, а эмоции искреннее.

В ответ Гриша улыбнулся.

— Я ведь вроде уже говорил, даже у стен есть уши. Дело не в том, что я не доверяю вам, дело в том, что нас могут услышать те, кому бы я не хотел раскрывать свои секреты.

— Тебе к психиатру надо!

Григорий пожал плечами. Он и сам понимал, что местами перебарщивает. Да и вероятную необходимость в помощи специалиста никак не мог отрицать. Но обобщать это, и даже думать об этом у него не было особого желания, поэтому он спросил:

— Чай будешь?

— Буду! — буркнула Анжела, направившись на кухню.

— Так зачем приехала? Никогда не поверю, что только лишь ради того, чтобы повидать меня красивого, — весело произнёс Гриша, поставив перед сестрой кружку с чаем.

В свою очередь та подвинула поближе к себе вазочку с конфетами, при этом недовольно сказав:

— Ты себе льстишь.

В ответ Григорий лишь улыбнулся, продолжив терпеливо ждать, когда же сестра, насладившись сладеньким, соизволит сообщить причину своего визита. Но девушка не торопилась делать этого, некая досада прямо-таки зудела внутри, не давая нормально выполнить просьбу начальства.

— А что, разве я не могу просто приехать домой, повидать любимого братика? Неужели для этого мне нужны какие-то особые причины? — недовольно протараторила она, после чего закинула в топку ещё пару конфет.

— Конечно же можешь. Но в следующий раз обязательно звони, чтобы я наверняка был дома.

— Вот ведь деловая колбаса! Теперь и для сестры минутки найти не можешь! — посетовала в ответ девушка. Но Гриша даже бровью не повёл на её слова. Как говориться, делать больше нечего.

— Тебе чайку ещё налить? — спросил он, заметив, что Анжелина кружка уже показала дно.

— Да нет, обойдусь. Кстати, а где Нарли?

— В службе по контролю охотников. У неё лекция.

— Ты и её решил в охотницы записать?

— А почему бы и нет? — пожав плечами, переспросил парень.

Ответить Анжеле было нечего, поэтому она решила всё же озвучить причину своего визита:

— С тобой хочет поговорить Анатолий Фёдорович, глава силового крыла нашей гильдии.

— О как! И когда он желает меня видеть? — с нескрываемым интересом спросил Гриша.

— Вечером, двадцать седьмого августа, он приглашает тебя на банкет в честь покорения подземелья муравейник.

— Видимо, ваша гильдия очень уверена в исходе предстоящей зачистки, — озадаченно произнёс Гриша, в голове которого промелькнуло:

— Видимо смотрины решили устроить. Ну что ж, пусть посмотрят, пока смотреться…

Нельзя сказать, что Григория особо напрягало поступившее предложение. Собственно говоря, чего-то подобного он ожидал. Но дело заключалось в том, что он прекрасно понимал, игра постепенно набирает обороты. А значит, что вполне вероятно, уже вскоре, всё может резко измениться. И при этом возникало лишь два фактических вопроса: «как?» и «насколько?».

— Конечно! А у тебя есть какие-то сомнения⁈ — в свою очередь с удивлением ответила Анжела, в голосе которой чувствовались лёгкие нотки недовольства. На этот раз оно было вызвано уже пренебрежением к её гильдии, в связи с чем она добавила:

— Гильдия Прана, это тебе не какой-то Чёрный дракон!

Григорий весело засмеялся, чем немного обескуражил сестру.

— Тебе точно нужно лечиться! — недовольно сказала она.

— Как скажешь, — продолжая улыбаться, ответил парень.

— Я серьёзно!

— Хорошо, числа двадцать седьмого, я зайду в больничку.

— Только не говори, что я должна расценивать это как отказ! — На этот раз в голосе девушки Гриша услышал лёгкое беспокойство, отчего посерьёзнев, сказал:

— Не переживай ты так, приду я на вашу встречу. Лучше вот что скажи, вы это подземелье впервые зачищаете или уже был опыт?

— Это подземелье вообще впервые зачищается. Оно появилось буквально пару недель назад. Подразделение, оценивающее степень его угрозы, оценило его как промежуточное между вторым и третьим. Но полная зачистка не была проведена в связи с малым размером подразделения.

— Надо же… — задумчиво произнёс Гриша. После слов сестры у парня возникло чувство лёгкого беспокойства, но он не позволил ему проникнуть в свой голос.

— А как так получилось, что именно вашей гильдии досталось право зачищать этот данж?

— Прана выиграла конкурс, — слегка удивлённо ответила Анжела. Девушка не ожидала подобных вопросов, что вызвало у неё некую озадаченность.

— Понятно, — задумчиво ответил Григорий. Конечно, его паранойю немного успокаивало, что подземелье было разыграно официально, но, в то же время он помнил из рассказов отца насколько все эти конкурсы прозрачные и честные. Как следствие, он не мог исключать какой-нибудь подставы даже в этом случае. Впрочем, её вероятность также была далека до фактической.

— Ну, по крайней мере, я тоже участвую в зачистке этого подземелья, — мысленно успокоил себя Гриша.

— Зря беспокоишься брат. Прана сильная гильдия. Я уверена, мы легко зачистим подземелье даже третьего ранга! — последняя фраза прозвучала немного с нажимом, и будь обстоятельства иными, то вполне возможно, вызывала бы у Григория улыбку. Но парню было не до смеха. Ведь даже если с данжем было всё в порядке, оставался вопрос, как же будут развиваться события после его зачистки. Причём, в то, что никаких изменений не произойдёт, Гриша не верил.

— Да не беспокоюсь я, — постаравшись придать голосу как можно больше беззаботности, произнёс парень, подумав:

— Нужно будет перечитать книженцию от Куары (1). А то, кто его знает, вдруг пригодится куда раньше, чем