Фантастика 2025-134 - Ольга Дмитриева

Я посмотрел на кристаллического Древнего, с трудом сдерживая раздражение:

— Уважаемый Легидий… То есть чтобы эта туша осталась с нами, кто-то из Высших землян должен был погибнуть? Вы сами себя-то слышите? Почти все наши Высшие понесли серьёзный урон, несколько выбыли из строя минимум на ближайшие две недели. Самые сильные из них, между прочим! Не будь у нас целителей высшей категории, счёт жертв среди наших ишвар пошёл бы на десятки!

Я снова обратился к Законознатцу:

— Фракция Земли одно из самых боеспособных соединений Высших, которые сейчас есть в Унии. Наши заслуги в борьбе с Великой Жатвой всем известны. Мы уничтожили больше кораблей Мигрирующего Флота, чем любой другой полубог, домен или целая фракция. А вы забираете то, что могло бы сделать нас сильнее!

— Повторяю, — всё тем же спокойным тоном произнёс Законознатец. — Независимо от того, какой аргумент вы приведёте, адепт Довлатов, сей трофей не останется у вас.

Смотрю на Древних, и на душе как-то тошно.

— Мне неловко это говорить, Древние, — смотрю на Законознатца. — Но чем ваши действия отличаются от кражи или грабежа? Вы забираете то, что вам НЕ принадлежит. Это НЕ ВАШ законный трофей. Если вы и впрямь чтите собственные законы, то, быть может, предложите хотя бы компенсацию? Фракция Земли понесла серьёзный урон. Как финансовый, так и в чистой боевой силе. Плюс МЫ нашли себе врага в лице неизвестной Великой Сущности [11].

Законознатец замер, повернувшись к своим спутникам. Секунду ничего не происходило, но тут голос подал Тысяча Небес.

— Странно. В увиденном мной будущем ты не сопротивлялся так яростно. Адепт Силла тоже.

— И что с того? — хмуро смотрю на гостя. — Даже если все Древние скажут, что «нельзя владеть чем-то», я буду отстаивать свою позицию. Это создание… Эта чёртова тварь в ранге полубога [10] была сильнее, чем весь Мигрирующий Флот!

— НЕТ! — жёстко произнёс Легидий. — Не смей говорить о том, чего не знаешь, человек. Нынешняя Великая Жатва не идёт ни в какое сравнение с тем, что было раньше.

— Легидий, — с нажимом произнёс Законознатец, — не вмешивайся в ход развития молодых рас. Их путь это их путь… Не надо!

Законознатец снова повернулся ко мне:

— Адепт Довлатов, в плане компенсаций я признаю твои доводы разумными. Фракция Земли и впрямь одна из самых боеспособных на сегодняшний день. Сейчас вы входите в пятёрку сильнейших по числу Высших. Какого рода возмещение ты ожидаешь? Денег? Допуска в наши комплексы?

— Денег? — я фыркнул. — Нет, спасибо. Мы свои не знаем, куда вложить. Артефакты? Тоже не нужны.

— Новый корабль-крепость? — предложил Легидий. — Лучше, чем… ЭТО.

Человек-кристал указал на искорёженный металл и свисающие с потолка обрывки проводов.

— Здесь мы сами справимся, — качаю головой. — Я знаю того, кто сделает лучший Летающий Корабль-крепость, чем кто-либо из ныне живущих. Помимо Древних, само собой.

Пришлось серьёзно задуматься. Аталанта коснулась моего плеча.

— Нам нужна божественность, Довлатов. ОЧЕНЬ нужна! За неё я готова отдать хоть весь этот корабль. Ты не Высший и не понимаешь, насколько сильно мы зависим от неё. Ишвар с божественностью и без неё… Разница в боевых возможностях в три, а то и во все пять раз.

— НЕТ! — сухо произнёс Легидий. — Земляне, у вас нет домена! Нет своего полубога [10]. Поэтому о такого рода компенсации не может быть и речи.

Оговорочка! То есть будь домен, компенсация была бы возможна. В этот момент в моей голове щёлкнула идея.

— У нас есть договорённость с полубогом [10] по имени Доктор Сон. — я обратился к Тысяче Небес и Законознатцу. — Мы уже открыли его церковь на материках Земли. Наличие ста миллионов верующих в него в Альтерре это вопрос трёх месяцев… Максимум полугода. Как насчёт такого? Вы позволите Доктору Сону досрочно подключить Альтерру к его домену. Затем наполните ЕГО домен запасом силы божественности, сопоставимым с этой штукой.

Махнув рукой, указываю на исчезающее тело монстра-полубога.

— Уверен! Вы, Древние, можете управлять силой божественности. Наверняка есть не резервы, а скорее… Неиспользуемые ресурсы.

Законознатец переглянулся с Тысячей Небес.

— Хорошее решение. От лица Комитета Древних я даю согласие на такую компенсацию.

— И последнее, — я поднял палец. — Маленькая просьба, которая вам практически ничего не стоит. Нам нужен Исток гравитации [9].

— НЕТ, — резко и довольно грубо произнёс Легидий. — НЕТ и ещё раз НЕТ. Это уже слишком.

Пожав плечами, я огляделся.

— Тогда поступим чуть иначе? Взамен мы дадим любой другой Исток. Два, три, пять Истоков? Мы с Доктором Соном не хотим тратить силу божественности на то, что могли бы получить в бою… Или в сотрудничестве с вами, Древними.

— Необычно, — тихо хохотнул Тысяча Небес. — Предложенное решение… неординарно для адепта. Речь ведь о помощи сына Камня? И опять же… Я не видел в будущем, чтобы вы, адепт, такое говорили. Хорошо! Я обменяю информацию о местоположении Истоков гравитации на два Истока любой другой стихии. Назовём это «достойной компенсацией».

Законознатец медленно кивнул и повернулся к Аталанте:

— Здесь только вы Высшая, адепт Силла. Потому я передам послание всем землянам через вас. Домен полубога Доктора Сона появится в мире Альтерра через сутки. Землянам даётся год для того, чтобы число верующих в Доктора поднялось хотя бы до ста миллионов. Само же появление домена мы назовём «авансовой услугой».

В следующий миг все трое Древних исчезли. Тихо, не прощаясь, не говоря, что переговоры подошли к концу… Жуткие типы!

Мы с Аталантой несколько секунд пялились в пустоту. Тёща повернулась ко мне и произнесла:

— Довлатов, я, конечно, знала, что ты отморозок… в хорошем смысле. Но чтоб настолько? — она указала на место, где недавно стояли незваные гости. — Ты… Ты фактически вынудил Древних дать нам доступ к домену Доктора… За случайный трофей. И ведь сам домен тебе не нужен! Через него ты хочешь открыть землянам путь в Стену, верно? Вдобавок выкачал божественности столько, что мы… Даже не знаю, как нам ВСЮ её освоить. В этой туше божественности было как в двадцати доменах Иссу. Так ещё и Исток гравитации [9] для Леди раздобыл.

Качаю головой.

— Леди Силла, вы же сильнейший адепт Земли! — смотрю на нахмурившуюся Аталанту. — Вот и подумайте…