"Фантастика 2025-134". Компиляция. Книги 1-33 - Ольга Дмитриева

Странный астрал, необычный полубог, подозрительно резкая реакция Древних. Тут явно скрыта какая-то тайна.

Глава 7

Реликты

28 июля, мир Альтерра

Михаил Довлатов

Стена Древних появилась вдоль северных границ материков Земли ещё полтора дня назад. У Первопроходцев, уже успевших пройти Зону обучения, снова заработал интерфейс. Ещё через трое суток — первого августа — Комитет Силлы разрешит отправиться в Стену одарённым, прошедшим верификацию Комитета.

Информация о том, где находятся материки Земли, по-прежнему находится под строжайшим запретом. Если за первый этаж Стены я не особо волнуюсь — информация из Зоны Обучения на сторону не уходит — то начиная со второго этажа Стены всякое может случиться. Потому мы и ввели довольно строгую систему доступа в Стену.

Логика проста. Если Стена будет доступна всем или будет «принудительная отправка», как в Солэнберге, люди НЕ захотят в неё входить.

И наоборот. Если ограничить доступ к Стене, получится своего рода эксклюзив. Люди, наоборот, будут стремиться стать Первопроходцами.

Верификация от Комитета включает в себя проверку боевых навыков адепта, степень развитости духовного тела и многое другое. Одарённый получит право на отправку в Стену, только лично подтвердив, что он и впрямь сможет выжить в Зоне Обучения.

Опцию избирательной телепортации в Зону Обучения мы уже оговорили с моим предком Доктором Соном. Его полностью устроил подход «качество вместо количества Первопроходцев». Чем меньше будет ненужных жертв, тем больше прихожане будут в него верить.

…

Последние двое суток шла перевозка вещей с «Твердыни» на временную базу Комитета Силы под Нью-Йорком. Речь об экипировке, запасе продуктов и многом другом. Всё это мы временно перенесём на склад, пока корабль-крепость будет проходить капитальный ремонт. Переправка «Твердыни» назначена на этот вечер. До этого времени у меня ожидался важный разговор. Колохари попроси-ла о встрече тет-а-тет.

Мы пересеклись с ней в Париже, на одной из тех улочек, где местные жители любят посидеть в обед за чашечкой кофе с круассаном. Хрустящим, вкусным, наверняка с шоколадом и маслом.

Едва прибыв на место, я сразу услышал хруст легендарной французской булки. Учуял аромат свежей выпечки и звон чашки, поставленной на блюдце. У Парижа определённо есть свой шарм.

«Двухмерный» — точнее, теперь уже «Двухмер-ная» — забронировала нам столик на террасе в VIP-зоне одного из таких кафе.

— Не ожидал столь приватной беседы, — произнёс я, садясь за столик.

— Довлатов, — Колохари глянула на меня с улыбкой и коротко кивнула. — Хочу сказать тебе спасибо… за женское тело.

У меня брови поползли вверх от удивления:

— Неожиданно. Не думал, что вам понравится.

Я ожидал прямо противоположную реакцию. Уж больно много крови у меня попил «Двухмерный»! Как его теперь называть? Руан или Руана? Всё никак не могу привыкнуть.

Отпив из чашки, девушка произнесла.

— Ты не представляешь, — Руана фыркнула, — каково это жить, лишившись физического тела. Не чувствовать вкуса кофе или запахов цветов. Невозможность прикоснуться к тому, что считаешь красивым или совершенным… Я, вообще-то, фанат живописи и статуй. Даже лепил их сам какое-то время. Это было давно… Даже не в прошлой, а, скорее, в позапрошлой моей жизни. Целых одиннадцать тысяч лет назад.

Поёжившись, Колохари вдруг схватила себя за довольно пышную грудь и отпустила. «Спасательные буйки» четвёртого размера немного подпрыгнули и заняли своё прежнее место:

— Я чертовски рад-а, что мне досталось именно такое тело, — Руана перевела взгляд на меня. — Довлатов, я сейчас радуюсь, когда ветер касается моей кожи. В квартире, которую я получила от Комитета, не работает обогреватель. Пол без обогрева, и потому холодный. А штука, что греет воду, наоборот, льёт из душа едва ли не кипяток. Вчера ко мне на подоконник села птичка… Знаешь, мелкая такая.

— Голубь, — смотрю на «Двухмерного», с трудом узнавая в этой девице того мерзкого дядьку, что знатно попортил мне здоровье. — Здесь, в Париже, их довольно много. Я бывал здесь с родителями… В прошлой жизни.

Руана махнула рукой.

— Неважно, как их называют! Смысл в том, что я испытала целую гамму чувств, которые с трудом смогла вспомнить. Радость, веселье, грусть… Даже поплакала в тишине на той самой кухне. Затем насладилась кружечкой горячего кофе. Потом поела сладкого, и мир стал ещё прекраснее.

— Ого! — киваю с важным видом. — Наслаждаетесь переменчивым женским настроением?

— Так и есть, — улыбнувшись, Колохари отпила из своей чашки, поглядывая на меня. — Не знаю… Может быть, ты посланник Судьбы [12] или ещё кого-то из божеств⁈ Ты не только меня воскресил, но и, сменив пол, дал возможность окунуться в иную жизнь. Ту, где я не глава Ордена Колохари и не какая-то большая фигура в Комитете. Сейчас я почти не ассоциирую себя с тем «Двухмерным» Руаном Колохари, которого знала вся Уния.

Я улыбнулся, не говоря ни слова. Можно ли простить злодея, который сам себя не помнит? Этот наглый гад дважды хотел меня убить, дабы не платить по своим счетам!

[Ах, он не помнит⁈ Ничего страшного. Я напомню.]

Так сказать, макну в то самое добро, которым Колохари был последние одиннадцать тысяч лет. Простил ли я его? Ага, щ-щас! Как любит говорить Нерея: «Довлатов, ты не злопамятный… Просто твои враги долго не живут».

Колохари неправильно истолковала моё молчание.

— Да-да! Перехожу к делу, — девушка тяжело вздохнула. — Сложно найти сейчас собеседника, который видит во мне не только девушку с фигурой «Мисс Вселенная». Вот и увлекалась.

— Вам же это нравится⁈ — я удивлённо поднял бровь. — Разве нет⁈

— Да, нравится, — Руана смутилась, потупив глазки. — Но это не значит, что я не испытываю интеллектуального голода. Я, знаешь ли, не только женщина, но ещё и личность… И учёный!

Колохари оглянулась, проверяя, нет ли рядом посторонних.

— Пока вы сражались с хозяином морских глубин, я о многом успела подумать. В крайнем случае Аталанта эвакуировала бы бойцов, а вы с Оппенгеймером выдернули её саму. Потом сын Камня как-нибудь бы вытащил всех нас из той пещеры. Потому я сканировала и исследовала само подводное царство. Понимала, что, скорее всего, мы в то место больше не вернёмся.

Мне стоило больших трудов сдержаться! Колохари вообще ни черта не смыслит в битвах Высших. Мы прошли по краю. Валера не смог бы нас быстро