Фантастика 2025-166 - Августин Ангелов

Прознавшие, о его успехах соседи, не раз пытались выяснить источник такого благоденствия, но так и не смогли понять, как снижение налогов может приносить доход. Не бросил Орматус и своего основного занятия, перенеся кузницу в свои новые владения. Но теперь, он брал только те заказы, которые были интересны ему самому.

Продав в столице кузницу и дом, он оставил за собой только лавку, да и ту сдал в наём соседу. Большой дом, доставшийся ему вместе с маркой, он тоже продал, предварительно вывезя оттуда всё ценное и красивое. Появление в его жизни раненной Лин, заставило кузнеца бросить суету столицы, удалившись в глухомань приобретённой марки.

Имея богатство и титул, он смело мог позволить себе и более эксцентричные выходки. Тем более что во взбудораженном королевстве, его дела прошли практически незамеченными. Краткий отчёт в налоговой службе королевства и доклад начальнику тайной стражи. Вот и всё внимание, которое досталось на долю его дел от властей.

Единственное, чего он с самого начала потребовал от замковых слуг, это умение держать язык за зубами. Он не стал грозить им страшными карами и громами с ясного неба, убедив одним простым движением. Пальцами, скрутив в жгут три стальных костыля, применяемых при строительстве мостов.

Этого оказалось вполне достаточно. Слуги сразу поняли, что этот огромный человек не станет размениваться на угрозы, а просто оторвёт виноватую голову голыми руками. Слава о силе оружейника очень быстро разнеслась по всем деревням, заставив крестьян, испугано жаться в сторонке, при появлении владетеля марки.

Сама Лин, узнав, что стала когда-то потерянной, и теперь вновь приобретённой племянницей кузнеца, не стала опровергать эту сказку, покорно приняв его покровительство. Но эта покорность далась ей не легко. После рождения детей, она несколько раз порывалась отправиться в столицу, чтобы довести начатое когда-то дело до конца, но Орматус, с непробиваемым спокойствием убедил её отложить месть до того момента, когда дети вырастут.

-Пойми, девочка, - тихо басил он, сидя за огромным дубовым столом. – Если с мальчишкой я ещё смогу найти хоть какой-то общий язык, то с девочкой, мне будет очень тяжело. Вспомни, я ведь уже потерял дочь. И в её уходе виноват только я. Не надо меня переубеждать, - добавил он, заметив, как Лин собралась возражать. – Я виноват. Не смог вовремя заметить её задумчивость. Не сумел найти нужные слова, чтобы удержать. Неужели ты хочешь, чтобы и твоя дочь стала жертвой какого-нибудь сладкоречивого подонка ? Я не говорю уже про то, что никогда не смогу воспитать из них воинов. Я ведь только кузнец. Это, должна сделать ты. Боги дали тебе шанс совершить великое чудо. Родить и вырастить детей от человека, которого ты любила. Так не отказывайся от этого дара.

А месть, это блюдо, которым нужно наслаждаться только когда оно остынет. Не спеши. Придёт время, и ты посчитаешься с ними. Со всеми. Не бывает так, чтобы зло проходило безнаказанно. Но помни. Всему своё время. А пока, наберись терпения. Делай то, что назначено тебе природой и богами. Расти детей. –

Сидевшая в кресле Лин, внимательно слушала его, продолжая автоматически качать переносную люльку с детьми. Однажды, а минуту отчаяния она даже хотела вернуться обратно в своё королевство, оставив детей на попечение Орматуса, но материнский инстинкт оказался сильнее зова Верховной.

Уже после рождения детей, она часто слышала зов своей наставницы, но так и не ответила на него. Она боялась поддаться на уговоры Верховной и, подчинившись ему, уйти обратно, забрав только дочь. Но каждый раз, глядя на так похожих детей, она понимала, что не сможет оставить сына. Ведь он, тоже частичка её Тигра. Плоть от плоти человека, которого она любила всей душой.

И каждый раз, стоя у детской колыбели, она вспоминала любимое лицо и слова, которые услышала, лёжа под палящим солнцем в степи.

-Ты должна жить. –

Эти три слова, услышанные ею, уже после его гибели, она запомнила на всю жизнь. Его сила, его желание спасти её любой ценой были так велики, что он сумел дотянуться до неё даже из серых земель. И теперь, она просто не могла предать его память, оставив сына и наследника без материнской заботы.

Но иногда, привычное воспитание брало своё, и Лин начинала учить дочь чисто женским уловкам. Которым, когда-то учили её. Уже к пятнадцати годам, Лана прекрасно знала всё, что должна была знать каждая взрослая женщина об отношениях мужчин и женщин. Очень многое рассказала она и сыну.

Огромный кузнец, услышав однажды о чем, она говорит с детьми, покраснел как варёный рак, и поспешно ретировался из комнаты. Только вечером, дождавшись, когда она уложит детей спать и, спуститься в большой зал он осмелился спросить, что это было. Лукаво рассмеявшись, Лин пустилась, было в объяснения, но Орматус, испугано замахав на неё руками, попросил не вдаваться в подробности, смущённо ответив:

-Если ты считаешь, что дети должны это знать, дело твоё. Но ради всех светлых богов, сделай так, чтобы этого не услышали слуги. –

Рассмеявшись в ответ, Лин клятвенно пообещала, что будет вести с детьми такие разговоры только с глазу на глаз. Так, год за годом они вместе растили детей, заботились о состоянии марки и пытались забыть прошедшие потери. В общем, они старались просто жить. Жить спокойной, размеренной жизнью.

Постепенно, боль потерь и пустота уступили место повседневным заботам и проблемам, в которых дети занимали самое первое место. Отпрыски Лин взяли от своих родителей самые лучшие их качества. В том числе, были любопытство и непоседливость самой Лин. С того момента, как они встали на ноги, весь замок превратился в поле для изучения. Малыши умудрялись забраться туда, куда нормальный, взрослый человек и не подумает забираться.

Не раз и ни два их снимали с чердака, вытаскивали из подвалов и находили висящими надо рвом в самом верхнем окне угловой башни. Два сорванца умудрялись удрать от четырёх нянек, пускаясь в свои опасные путешествия. Именно благодаря им, Орматус и Лин узнали, что в подвалах замка существуют тайные ходы.

Сорвавшийся с крутой лестницы Растан умудрился ухватиться рукой за торчащий из стены держатель для факела, повиснув над колодцем башни и приведя в действие скрытый механизм. Часть стены на лестничной площадке отошла в сторону, открыв тёмный коридор, из которого пахнуло сыростью и тленом. От