Фантастика 2026-112 - Арлен Аир

— И треснул мир напополам, кипит раздор-р-р-р. — нараспев затянул несложную песенку из старого кинофильма Чу, прогуливаясь по каменным темным помещениям принадлежавшим Полиниде. Шел человек не один, а в сопровождении Гаммы, с кем у него сложились наиболее теплые отношения. — И льется кровь — идет война добра со злом, И меркнет свет, в углах паук плетет узор, по темным улицам летит Ночной Дозор-р-р-р.

— А кто это? — неожиданно перебила Нека своего спутника. Чу остановился вблизи узкого окна и поднял факел повыше, словно он поможет ему разглядеть внешние стены дворца, а затем посмотрел в глаза Гаммы.

— Ночной дозор? — в ответ, кивок. — В нашем мире ходили легенды, что весь мир разделен на людей, злых магов и добрых магов. И Ночной дозор это как раз добрые маги, что защищают людей от тьмы.

— Некрасивая легенда, скучная и неправдоподобная, — честно и безапелляционно ответила дева. — Зачем магам защищать людей? Пусть даже и добрым?

— Да это неофициальная легенда, — отмахнулся Адмирал, боясь завязнуть в подобном диалоге. — Так, сказки. Скорее даже книга с историями.

— Я люблю истории, — сказала Гамма и пошла вперед, увлекая и Адмирала за собой. — За прошедшие годы лишь они разнообразили мое существование.

— Даже не могу представить, как ты столько прожила.

— Сложно. Первые годы я контролировала строительство этого замка по приказу, и это меня спасало. Но после завершения строительства и налаживания производства, я осталась одна и должна была уйти. Госпожа говорила, что мне стоит найти укромное место и впасть в «спячку», просыпаясь каждый год, но я испугалась и первые три года — просто слонялась по миру.

— А потом?

— А потом я нашла пещеру, где спрятала ключ. Затем, я уснула под снегом этой горы на десять лет. И снова я прошлась по миру, собирая истории и знания. И вновь легла и снова встала. И так восемнадцать раз… — Гамма остановилась и повернулась к Чу, что смотрел на нее с интересом, но никак не сочувствием. — Ты сильный воин и хороший друг.

— Спасибо, — коротко ответил лысый боец и осмотрелся. Они находились в длинном помещении, железные двери вдоль стен повторялись каждые десять метров, а края помещению и видно не было. — Где мы?

— Это центральное хранилище Батов. Мы должны посмотреть, все ли нормально, — деловито произнесла Гамма и подошла к двери, что за все годы даже стального цвета не потеряла.

Девушка коснулась ручки, а под нее сунула что-то мелкое, очевидно — ключ. Только после этого дверь поддалась и открылась. С первого шага, Чу едва не захлебнулся от всплеснувшейся из под языка тягучей слюны — помещение квадратов под пятьдесят было уставлено большими коробами без крышек, внутри которых лежали россыпи кристаллов красного цвета, что так красиво заиграл от света факела в руках человека.

— Хранилище Огня, — безразлично произнесла Гамма. — Все в порядке? Пошли дальше?

— А есть и дальше?! — продолжая задыхаться, просипел Чу. — Тут же богатство на сотню миллионов! Откуда все это?

— Это Баты, они не столь дорогие как истинные самоцветы.

— Так откуда они?!!! И столько!

— Мы их сами вырастили, для этого у нас было очень много времени. Жаль, что все мастера давно истлели. — Все так же спокойно ответила девушка и поманила Адмирала за собой. — Пошли, нам надо проверить все хранилища.

Примерно в это же время на верхнем уровне замка в большой зале находилась глава всего этого безобразия — Полинида, более известная как Тушканчик, вместе с ее новым наемным работником — Артуром Бессмертным. Два игрока забрались в центральную залу не без труда, но и без особых препятствий. Однако стоило им оказаться в сердце замка, как дыхание сперло даже у Полиниды, что не застала окончание строительства своего главного детища, и даже скудное освещение, состоящее из двух магических фонарей, не помешало насладиться удивительной картиной.

В центре большого помещения круглой формы с высокими окнами стояло собранное из камня и металлических труб и полок странное соединение трона и какого-то доисторического пульта управления. Само это сооружение с удобным стальным креслом посредине казалось совсем неуместным в этой обстановке из стекла и камня.

— Что это? — спросил Арти, медленно идя вслед за Полинидой.

— Главная консоль замка. Будущее! — гордо заявила Тушканчик и через два шага вошла в полукруг пульта и села в кресло. — К сожалению, пока оно не работает.

— Вот те раз… — удивился Арти. — А зачем оно нужно тогда?

— Оно заработает, надо только подождать, — девушка вынула из своей сумочки красный камень и поместила его в медную трубочку с нарисованными языками пламени. — Смотри, как это работает. — сказала волшебница и разжала пальцы, позволяя дорогому рубину скользнуть вниз с легким звоном.

Артур затаил дыхание, как и Тушканчик, но даже спустя минуту ничего не произошло, в темной зале стояла полная тишина. Полинида с досады ударила ногой по трубке, словно пытаясь протолкнуть камень дальше, но от удара только звон был и не более.

— Странно, уж что-что, а огонь всегда работал правильно! — с досадой произнесла девушка.

Однако она не остановилась и, немного покопавшись в сумке, треснула себя по лбу, прикрытому серебряной маской, а затем сняла со своей шеи яркий голубой кристалл, обрамленный светлым металлом, затем повернулась к небольшому коробу, внутри которого был круглый паз для такого вида кристалла. Тушканчик вставила в него камень, совпавший всеми гранями и изгибами со стенками паза, и аккуратно провернула его, сдвигая вместе с кристаллом еще и несколько дисков, окружавших отверстие. Примерно на ста восьмидесяти градусах камень в руках девушки вспыхнул, словно диодная лампочка а вслед за ним, по всей поверхности каменного пульта начали высвечиваться сотни рунических и обычных надписей, словно светлые жилки на черном мраморе. В следующий миг вдоль стен залы загорелось невысокое пламя, дарящее тепло и неяркое освещение.

— Работает… — тихо улыбнулась Полинида и смахнула одинокую слезу, что просочилась из-под ее маски.

— Фантастика. А что это за камни такие?

— Магический накопитель, — не став скрывать, ответила девушка и вручила Артуру желтоватый камень. Маг взял его и прислушался к собственным ощущениям.

— В нем заряд магии света! Но кто его накапливал? Да еще и так много?

— Солнце, его заряжало солнце.

— Не может быть! Камни накопители не созданы для аккумулирования энергии, они только собирают ее от мага! Да и потом, камень такого размера это какой-то чит! А у вас, я так погляжу, их хоть жопой жуй! — на эту реплику, Полинида только улыбнулась.

— Скажи мне, друг мой Светлый. Сколько стоит жемчуг с ноготь величиной на рынке королевства?

— Тысяч тридцать, если не мутный, — легко ответил лекарь.