Фантастика 2026-169 - Алексей Аржанов

Радован возился у поленницы, перекладывал дрова под навес. Завидев меня, разогнулся, утёр лоб рукавом.

— Вернулся? — окликнул он.

— Да, — ответил я. — Слушай, а Беатрис где? Не видал её?

— Так в лес ушла, — Радован пожал плечами и кивнул в сторону тёмной кромки деревьев. — Ты только за порог вышел, а она уж собираться начала. На охоту, видать, подалась. Сказала, к вечеру вернется, мяса свежего притащит. — Он усмехнулся, почесав затылок. — Может, и оленя завалит, если повезет. Давненько мы оленины не пробовали. Всё зайцы да куропатки.

Я перевёл взгляд на лес. Солнце уже зацепилось краем за верхушки сосен, и тени меж стволами загустели, наливаясь синевой. К вечеру вернется, значит. А завтра — полная луна.

Стоять и пялиться на лес можно было хоть до самой темноты. Правда толку от этого не прибавилось бы ни на грош. Беатрис вернётся к вечеру, а до него ещё полдня. И весь этот полдень мне предстояло как-то протянуть, лишний раз не думая про полнолуние и проклятую кровь.

А лучшее средство от дурных дум — это работа. Это я ещё в прошлой жизни усвоил, да и в этой уже не раз убедился.

Тем более что у меня на участке со вчерашнего дня появился человек, ради которого стоило отложить всё прочее. Военный инженер, голова которого набита такими знаниями, каких в нашей глуши днём с огнём не сыщешь. Вчера мы с ним сговорились, что поутру пройдёмся по наделу и обмозгуем, с чего начать.

Утро, считай, уже на исходе, а мы ещё даже не начинали.

Я нашёл его у амбара. Иржи сидел на пне, разложив на коленях обструганную дощечку, и угольком чертил на ней какие-то линии. Рядом, у стены, его жена развешивала постиранное тряпьё, а двое мелких ребятишек возились в земле, гоняя кусок деревяшки наперегонки. Да, интересное у них занятие. Не хуже как в том анекдоте про деревяные игрушки, прибитые к полу.

Радует, что его семья обживалась. За один вечер угол в амбаре превратился во что-то похожее на жильё: лежанки, занавеска, утварь по местам. Чувствовалась рука человека, привыкшего наводить порядок там, куда забросила судьба.

— Добрый день, хозяин, — Иржи отложил дощечку и потянулся за костылём, чтобы встать.

— Сиди, сиди, — я махнул рукой и встал рядом с ним. — Ну что, обустроились?

— Грех жаловаться, — он кивнул на амбар. — Крыша над головой есть, сквозняков нет, ребятня сыта, что ещё отцу нужно для счастья? После того, что мы повидали по дорогам, это прям как номер в хорошей гостинице.

— Вот и славно. Тогда давай о деле, — я кивнул на дощечку у него на коленях. — Вижу, времени зря не терял. Что ты там начертил?

— Каюсь, Войцех. Лёг вчера спать, а вот заснуть не смог. Мысли в голову лезли одна за другой. Прикидывал как можно провести воду в дом, да и на грядки в том числе. Вот, примерный план набросал, — он повернул дощечку ко мне.

Я наклонился. Уголь, которым военный инженер, нарисовал примерную схему кое-где смазался, но разобрать было можно.

Здесь, значит, находится колодец, от него идет тонкая линия к дому. Дальше ответвление шло вбок к ровным полоскам. Судя по всему, в этом месте находится мой огород.

— Помнишь, вчера по этому поводу говорили? — Иржи ткнул пальцем в колодец на своей схеме. — Так вот, я ночью смекнул, что уклон у тебя на участке есть и неплохой. Разный уровень между колодцем и огородом, на глазок локтя на два, а то и побольше. Это нам на руку. Вода сама побежит, подгонять не придётся.

Так, значит, источник воды находился выше, чем огород, но всё равно сильного напора, как мне кажется, не будет. В общем, проще все доверить Иржи. У него в этом опыт есть, поэтому лучше послушаю специалиста в своем деле.

— А как ты уклон измерить успел? — поинтересовался я.

— Глаз намётан! — Иржи постучал себя пальцем над бровью. — Я на своём веку столько раз замерами занимался, что теперь и без всяких инструментов вижу куда вода потечёт. Но проверить, само собой, надо. Уровнем.

— Уровнем? — переспросил я.

Вместо ответа он покопался в холщовой сумке, что лежала у его ног, и вскоре вытащил оттуда дощечку. Она была длиной примерно в локоть, по краям — два колышка с прорезями, а посередке — желобок, в который, судя по всему, набиралась вода.

— Уровень, — пояснил Иржи с явной гордостью. — Сам сделал ещё во время своей военной службы в крепости. Наливаешь воду в желоб и глядишь, что будет дальше. Если вода по краям ровно стоит, значит, всё делаешь правильно, а где к одному краю сбегает — туда и уклон идет. Простая штука, но без неё любое измерение пойдет коту под хвост!

Я повертел уровень в руках. Грубая работа, но толковая. Похожий инструмент мне доводилось и в прошлой жизни использовать, только там он был гораздо удобнее и точнее.

— Ну, давай тогда проверим, — предложил я.

Иржи, оперся на костыль, и встал. Его младший сын, мальчишка лет десяти, тут же подскочил и взял сумку с инструментами.

— Я понесу, папа.

— Неси, неси, — он потрепал его по голове. — Помощник растёт.

Мы двинулись от колодца вниз по участку, вдоль грядок. Через десяток шагов Иржи остановил, достал уровень и налил в желобок воду.

— Так… вниз идёт значит, хорошо, — убрав фляжку на пояс, пробормотал инженер. — Можно идти дальше.

— Что-нибудь получится? — поинтересовался я. — Или придется весь участок перекапывать?

У нас не было электрических моторов, которые могли бы гнать воду, поэтому полагаться приходилось на банальные законы физики.

— Сложно пока что сказать, — ответил Иржи. — Если наклон будет слишком большой, то вода понесется так, что все твои грядки размоет. Много тонкостей, которые нужно учитывать. Я вообще думаю, а может в дом отдельную «линию» пустить… Потому что для огорода желательна теплая вода. Я хоть и не занимался земледелием в своей жизни, но думаю, что для растения холодная вода может быть так же вредна, как и для человека. Лишнего перепьешь и горло заболит. В общем, наберись немного терпения, Войцех. Всё объясню.

Да, лишний раз его лучше не отвлекать. Даже сложно представить о чем он сейчас думает.