Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

— Выпендрился, — скривился стоящий рядом с ним мальчишка.

— Думай, как хочешь, — хмуро буркнул наш однокурсник и это лучше всяких оправданий показало мне насколько не прав его сосед.

То есть выпендриться он возможно тоже хотел, но судя по всему у мальчишки, а скорее даже парня за каникулы изменился не только рост, который прибавился сразу сантиметров на семь, но и отношение к учебе.

Начали мы с размера на пять сантиметров меньше, чем озвучил каждому завуч. В меня он наскоро бросил десяток сгустков, пять из которых были максимальными и велел идти отдыхать. Я уже собиралась возмутиться, но мастер добавил, что когда все закончат, проведет со мной небольшой эксперимент.

Дела у всех шли хорошо — не зря нашу группу хвалили, и Вадер действительно здорово подтянулся за каникулы, уверенно делая заклинания сам и спокойно стоя под ударами Рейса.

Когда все закончили выполнять задание, мастер вызвал на арену меня.

— Против энергетического сгустка ты справляешься отлично. Теперь давай попробуем против огненного броска. Щит.

Заклинание я зачитала, но видя клубок из языков пламени в руках мастера, все же напугалась. Размеры его были не слишком велики, сантиметров пятнадцать в диаметре, да и цвет был ярко-красным, но я видела, что делают такие заклинания с живой плотью, и мне было страшно. Дыхание участилось, у меня начали дрожать руки, а он все стоял и держал перед собой то, от чего я не могла отвести взгляд. Все попытки успокоиться не принесли желаемого результата, и я просто закрыла глаза, меня трясло уже целиком.

— Таль, открой глаза и сними щит. Я ничего не делаю, — раздался рядом со мной голос Кайдена. Жалобно посмотрела на него, отпустила заклинание и медленно глубоко выдохнула, пытаясь унять дрожь. — Я не собираюсь причинять тебе вред. Просто уверен, что твой щит выдержит такое попадание. Здесь воздействие лишь чуть сильнее, чем у энергетического сгустка, а на нем ты очень уверенно держишься.

— Простите. Я не думаю, что вы хотите мне зла, просто очень страшно — это ведь огонь.

— Ничего. Успокойся и давай попробуем по-другому. Помнишь, как ты портал проверяла?

— Да.

— Когда успокоишься, поставь щит. Я сделаю заклинание, но не стану направлять его в тебя, а отведу в сторону и ты сама, когда будешь готова и уверена в щите, погрузишь в него руку.

— Хорошо. — Я оглянулась на ребят. Они смотрели за нами, как завороженные. Еще несколько минут ушло на то, чтобы окончательно прийти в себя. — Я готова.

Сунуть руку в огненное заклинание, даже точно зная, что в этот момент на тебе есть щит, было страшно. В первый раз я отдернула пальцы, как только они коснулись поверхности, всколыхнув клубящееся внутри пламя. Осмотрела кончики и ничего необычного в них не обнаружила. Попробовала осторожно погрузить пальцы до середины — появилось странное ощущение напряженности и больше ничего. Вынула руку, еще раз ее осмотрела и на этот раз погрузила в заклинание полностью, так что кончики пальцев показались с другой стороны. Странное ощущение было на всей поверхности, погруженной в огонь кожи. Я задумчиво пошевелила пальцами, пытаясь его запомнить.

— Как ощущения? — поинтересовался мастер.

— Необычно.

— Бросать будем пробовать?

— Давайте.

— Если вдруг щит слетит или хотя бы покажется, что слетел — уворачивайся.

— Хорошо.

Мастер рассеял это заклинание и сделал новое возле себя.

— Готова?

— Да. — Сердце нервно трепыхнулось¸ когда он отпустил огненный сгусток в полет, но на этот раз я не позволила эмоциям взять верх и сосредоточилась на защите. Момент удара ознаменовался легкой дрожью и небольшой вспышкой. Я облегченно выдохнула.

— Молодец. Хватит с тебя на сегодня.

— Можно мне тоже? — встал Вадер, когда я неуверенной походкой направилась к остальным. Те покосились на парня неодобрительно.

Мастер критически осмотрел энтузиаста, поджал губы, но все же согласился.

Пока заклинание висело на месте, а Вадер пробовал его рукой, все шло отлично. Но когда огненный ком полетел в его сторону, парень вздрогнул так, что было видно даже отсюда, и ничком бросился в сторону. Заклинание расплескалось по стене, а он сел на песке, зарывшись пальцами в волосы и закрыв глаза. Я очень хорошо понимала, что ему все еще страшно.

— Ничего. Не переживай. Потренируешься, приобретешь уверенность, и все получится, — на удивление спокойно отнесся к произошедшему Кайден.

— Да. Простите, что напросился, — понурился парень, поднимаясь.

— Не страшно. Еще желающие есть? Кому-нибудь одному могу дать попробовать.

Близнецы переглянусь, явно будучи желающими, но решили не разделяться. Остальные испытывали сомнения в собственных силах.

— Давайте я попробую, — предложила Рамина.

— Нет. Извини, но к тебе пока я не готов, — потряс головой завуч. — Рейс?

Мой друг неуверенно встал, вопросительно косясь на меня, но помочь тут было невозможно.

— Если не хочешь, я не стану заставлять. Это намного опережает программу и было просто экспериментом.

— Можно я только рукой попробую? — поинтересовался парень.

— Можно.

— Мы тоже рукой хотим! — хором не выдержали близнецы.

В результате руку сунуть попробовали все. Даже насчет Рами мы мастера все-таки уговорили.

Когда уходили с полигона, я заметила, что абсолютно все стараются держаться в стороне от Вадера. Он хмурился, но молчал и навязываться не пытался. Просто собрал свои вещи и, упорно глядя только себе под ноги, направился к выходу.

— Вадер, постой.

Парень остановился и посмотрел на меня с угрюмой решительностью, как будто я его сейчас во всех смертных грехах обвинять начну, а он не собирается ни признаваться, ни оправдываться. Вместо всех слов, что роились сейчас в голове, я протянула ему руку. В первый момент он посмотрел удивленно, но потом пожал ее и даже немного расслабился.

— Как ты решился к Кайдену пойти?

— Из-за вас.

Мои друзья тоже подтянулись поближе.

— В смысле?

— Я тоже был на площади во время праздника, но вы не только знали что делать, но и смогли это сделать, а я просто убегал вместе со всеми. Чем я хуже вас? Да только тем, что вы научились этому, а я нет. Тогда я пошел к Кайдену и спросил, откуда вы все это знаете.

— Ну, в действительности все получилось далеко не так хорошо, как потом сказали и вообще мы не