Фантастика 2026-7 - Алекс Келин

Седой подмигнул Краусу, который стоял с приоткрытым ртом.

Внезапно контрабандист вышел из ступора.

— Легата, ты — сумасшедший …, — осуждающе, но с долей восхищения произнес он. — В любом случае — удачи тебе!

Сергей, прощаясь, взмахнул рукой и направился в сторону входа в катакомбы …

Под низко нависшей аркой он зарядил арбалет и двинулся было во тьму …

— Факел! — Седой оглянулся — сопровождающий протягивал ему источник света.

— Обойдусь, — проворчал Сергей и скрылся во тьме коридора.

Он довольно быстро достиг того места, где повстречал в прошлый раз Нидуса. Ага, вот и крест на стене. Теперь — налево. Седой сверился с нарисованным алтари планом, он намеревался идти кратчайшим путем, тем, где должен был следовать Краус со своим отрядом. Как он и предполагал, способность видеть в кромешной тьме никуда не исчезла, Сергей вновь ОЩУЩАЛ все окружающее. Именно ощущал, а не видел, и это было непередаваемое чувство, которое он навряд ли смог бы объяснить словами. Он вновь чувствовал каждый, камень, из которого была выложена стена, каждую трещинку в массивных блоках пола.

Решетов взглянул на карту. Где-то здесь … И действительно, в десятке метров от него впереди на стене было крепление для факела. Седой прислушался — тишина. Он решительно подошел к объекту, взялся за покрытый ржавчиной металл и потянул вниз … В тот же момент участок коридора впереди оказался под прицелом устройств, по виду весьма напоминавших арбалеты, показавшимся из распахнувшихся окон в стенах по обе стороны коридора. Не обманул алтари! Вероятно, таким образом подземные монахи заряжали смертельную ловушку.

Он осторожно, готовый немедленно упасть на пол, проследовал меж нацеленных на него «болтов». Облегченно вздохнул, когда позади осталось последнее распахнутое окно. Вновь взглянул на план — через сотню метров должен быть поворот, за которым … Он достиг обозначенного на карте места, повернул и внимательно осмотрел стену … Вот она! Впадина в кладке — как будто вытащили камень или он сам выпал от разрушения связующего раствора. Сергей просунул туда руку и тут же нащупал металлический крюк. Нажал на него … Два гигантских ножа, похожих на алебарды, но более крупные по размерам, сошлись с двух сторон там, где он должен был оказаться через пару шагов, превратившись в окровавленный кусок мяса. Так, и эту опасность миновали …

Дальше, согласно плану, было около полукилометра относительно безопасного передвижения — нужно было лишь выбирать правильные развилки коридора. Потом, перед очередным перекрестком — еще ловушка. Мысли Сергея вновь вернулись к теме недавно обретенных способностей. Честно говоря, они не только восхищали его, но и порой пугали …

С возможностью видеть в темноте дело обстояло великолепно, при любом раскладе он ничего не терял. А вот то, необъяснимое замедление времени, внезапно обрушившееся на его противников совсем недавно … Или это его жизненный темп ускорялся настолько, что все происходящее вокруг казалось до неприличия замедленным и порой хотелось отвесить реальности хорошего пинка, дабы она пошевеливалась. Тут же Сергей вспомнил свой поединок с Акиро — телохранителем Ансура. Тогда он был на волосок от смерти, и если бы не Сэймур, то не стоять бы уже ему сейчас в этом тоннеле … Где тогда была эта чудесная способность?! Или она …

В этот момент сверху раздался душераздирающий скрежет … Седой, еще не осознав — что на самом деле происходит, резко бросился вперед, сгруппировался, в прыжке совершил сумасшедший кувырок, вскочил на ноги и оглянулся … Вновь медленно, словно в страшном сне, на то место, где он только что стоял, опускался каменный столб. За ним, еще ближе к нему, еще один. За ним — еще … И так, словно при «эффекте домино» — лесенкой, на сотню метров … И никакие кувырки и спринтерские рывки тут бы не помогли …

— Нидус, сука …, — прошептал Решетов. — Вернусь — башку оторву!

То ли алтари намеренно не сообщил ему об этой угрозе, то ли — в приступе животной паники она вылетела у него из головы … Не суть — свое он получит сполна!

Решетов подобрал арбалет, который выронил, спасаясь от неведомой угрозы — спусковой механизм сработал, а болт улетел в неизвестном направлении. «Ладно еще хоть сам себя не подстрелил!», — выдохнул Сергей. — «Впредь уже нельзя со стопроцентной уверенностью полагаться на инструкции данные этим ублюдком». Он вновь зарядил арбалет и настороженно продолжил свой путь.

Когда шок от произошедшего прошел, Решетов осознал: вот же она — способность к невероятному ускорению! Стало быть, она либо не зависит от него, либо — задействуется по сигналу из подсознания, когда разум еще вполне не осознал грозящую организму опасность. Знатоком всяких «мозгоправских» теорий Седой никогда не был, поэтому решил пока что не ломать над этим голову, оставив вопросы до встречи с Аанс, которая, он был в этом уверен, все равно рано или поздно произойдет.

Торжествуя по поводу того, что удачно миновал грозящую ему опасность и вновь обрел утраченную было способность, Сергей едва не попал в очередной капкан, который, кстати, был обозначен в плане передвижений. Он, как будто вкопанный, застыл на месте буквально в нескольких сантиметрах от поворота … С непередаваемым облегчением вздохнул и поднес к глазам карту. Потом осторожно сделал шаг назад. Еще один … А вслед за этим развернулся и отошел на десяток метров.

Ретировавшись, Решетов принялся планомерно обследовать стену и вскоре обнаружил его — один из камней едва заметно выступал из стены. Сергей ухватил его пальцами и с силой дернул на себя. Тот поддался. Решетов потянул и таки выдернул его из кладки. В тот же момент пространство тоннеля озарилось голубоватым светом. Из-за поворота, куда он едва не зашел, ударил фонтан пламени, выжигавший пространство коридора на протяжении пятнадцати-двадцати секунд …

— Мудак! — обругал сам себя Седой, а потом констатировал. — Нидус таки будет жить!

И действительно, если бы алтари осознанно обманул его по поводу падающих с потолка каменных столбов, то указывать следующую ловушку и подробно инструктировать о ее нейтрализации было бы не вполне логично!

С западнями, судя по всему, было покончено! Хотя, если учесть ошибку алтари, то осторожность не помешает. На следующей развилке Сергей свернул направо и, осторожно выглянув из-за угла, осмотрел широкий коридор, заканчивающийся выходом в просторное помещение. Там, впереди, виднелся тускло освещенный участок подземной залы — по всей видимости, в ней горели факела.

Стараясь производить как можно меньше шума своими передвижениями, Решетов, скользя от стены — к стене,