Фантастика 2026-55 - Александра Шервинская

– У нас тут завелись работорговцы, надо бы наведаться на их корабль и выразить своё почтение, – я чуть поморщился. – Ирис, ещё немного и твоя жажда крови выйдет на уровень гномского берсерка.

– Ублюдки, – прошипела эльфийская диверсантка.

– Меньше эмоций, больше действий. Шипением ты своим пленённым сородичам не поможешь. Хагрен Валендриан! – чуть вложил я внутренней энергии, скопировав один из приёмов Эамона.

– Слушаю, милорд! – дед рефлекторно вытянулся и вообще, вид заимел бравый. Кажется, опять переборщил с силой воздействия.

– Мне нужен проводник до порта, если пойдём по главной улице, привлечём слишком много внимания.

– Как будто мы его и так не привлекли, ломясь ночью такой толпой, да ещё с драконами, – себе под нос возразила Мариан, но я услышал и был вынужден признать правоту девушки. Что-то я не подумавши.

– Логично. Тогда мне нужен просто самый кратчайший маршрут. Есть среди твоих те, кто работает в порту?

– Как не быть, милорд? Наарон, Валимас, – выкликнул он двоих эльфов, те быстро подошли к старосте. Ничего выдающегося, обычные мужики, лет по тридцать визуально, где-то по полтиннику фактически, – проводите милорда к порту, – те синхронно кивнули. – Мы можем пойти с вами?

– Думаю, моих людей хватит, но те, кто умеют сражаться, могут присоединиться. Но без глупостей. За старшую – Ирис, – не успели слова отзвучать, как ещё два десятка эльфов пополнили мои ряды, возглавляла их та самая рыжая девушка, теперь вооружившаяся луком. Хех, везёт мне на рыжих лучниц. Да и уровень навыков у них похожий, Лелиана тоже вполне способна загнать стрелу в глаз с полусотни метров да в условиях слабой видимости. Хмм… что-то не о том я думаю, надо бы о деле. – Может вы и где этот «Вестник» стоит знаете?

– Простите, милорд, но нас уволили из порта задолго до его прихода, – покачал головой один из проводников.

– Но, – продолжил его приятель, – это должен быть крупный торговый корабль, предназначенный для длительного плавания. Баркентина или даже тяжёлый галеон, а такие могут причаливать только к дальним пирсам – в остальных местах глубина дна для них недостаточна.

– Веди, – кивнул я проводнику.

Денеримский порт не спал даже ночью. Да, по темноте заходить или выходить из бухты никто не рисковал, сесть на отмель, банально её проморгав, желающих не находилось, лоцманы, способные ориентироваться в «географии» заводи по ночному времени товаром были штучным и дорогим. В общем, корабли стояли в порту, но вот производить загрузку-выгрузку ночная темнота не мешала, факелы на высоких шестах, а у более зажиточных купцов ещё и магические кристаллы надёжно развеивали ночной мрак. Так что даже в столь поздний час в порту шла работа, выгружались тюки с продовольствием и оружием, загружались беженцы со своим скарбом, все были заняты и при деле. Появление наше не осталось незамеченным, но стража предпочла сама убраться с дороги, а охрана купцов лишь покрепче сжимала копья и абордажные сабли да искренне надеялась, что мы не к ним. Подходить и интересоваться, а что это за толпа вооружённых мужчин и девиц, сдобренная боевыми огнедышащими чумоданами, тут забыла, разумеется, никто не стал.

Наша цель действительно стояла на якоре у несколько удаленных пирсов, имеющих свой «терминал». Судно было красивым, хищный силуэт, примерно полсотни метров длиной, мощные высокие борта, пять мачт с подкрашенным алым парусами, сейчас стянутыми или в морском деле это называется спущенными? Никогда не интересовался. Ну и флаг Тевинтера недвусмысленном намекал на принадлежность судна. «Неправильностью» с той стороны не тянуло, так что магов в команде или нет совсем, или уровень их довольно низок.

– Что будем делать, Айдан? – спросил Карвер, честно исполнявший свой долг оруженосца. Хех, с каким счастливым лицом он «возвращал» мне мою рельсу…

– Заходим, кладем всех лицом в палубу, кто будет сопротивляться – режем. Капитана брать живым обязательно.

– Есть, – хором ответили мои вояки.

– Ну тогда, на абордаж! – всегда хотел сказать что-то такое… эдакое.

Эпичного сражения не получилось. Культ драконов в Тевинтере пусть и был вроде как в упадке и под запретом, но почему-то так получалось, что все имперцы этих существ крайне уважали и имели неплохие представления о боевой мощи даже молодых ящеров. Будь их один или два, быть может, они бы ещё попробовали взбрыкнуть, но когда на борт одним прыжком, подкреплённым взмахом крыльев, забралось сразу пятеро, да с поддержкой сотни пехотинцев с пылающими «заговорённым» льдом клинками… все три сотни матросов предпочли сдаться и побросать оружие.

Капитан тоже с охотой шёл на сотрудничество, возможно, причиной тому было едва ли не вбитый на подкорку рефлекс подчиняться магам. Хмурый мужик с драконами, приказы которого исполняют сразу пять неслабых волшебников, ведь все мои ведьмы и не мой колдун были упакованы в лучшее, что мог предложить Ферелденский Круг, а проведший всю жизнь в магократии моряк давно научился оценивать уровень колдунов по их одежде и оружию… в общем, такой хмурый мужик прочно ассоциировался у него с матёрым магистром, а то и кем-то из ближнего круга самого Архонта. Последним доводом стал предъявленный овощ, раньше бывший хозяином судна и самого капитана. После таких аргументов моряк полностью уверился в моём авторитете и был готов ответить на любые вопросы и выполнить любые пожелания, вплоть до прыжка за борт. Подозреваю, что последнее он бы исполнил с особенным удовольствием, поскольку оставаться на одном корабле со «все ещё немного огорчённым» милордом Кусландом явно не желал.

Но вернёмся к вопросам. Весь экипаж корабля составлял триста пятьдесят человек, большая часть оставалась на судне, меньшая пошла с Кладриусом и уже отчалила на тот свет. Да, команда весьма урезана, поскольку штатно данный корабль подразумевает шесть сотен моряков, а по расширенному варианту и все восемь, но это слишком много «лишнего» провианта и загрузки полезного объёма. Магистр упускать прибыль не хотел, потому вместо людей почти везде, где возможно, использовались чары. Паруса сами опускались и поднимались, корабельные баллисты взводились и управлялись лёгким прикосновением, и один матрос вполне мог вести артиллерийский обстрел противника сразу из десятка орудий. Да и в бою маг предпочитал полагаться на силу своих чар, а не отточенную сталь команды. Фактически, все моряки нужны были ровно для трёх вещей: навигация, присмотр за живым товаром и источник крови для