Фантастика 2026-55 - Александра Шервинская

Оставив своих людей присматривать за пленными, чья судьба будет решаться позже, я вместе с денеримскими эльфами, Мерриль и Ирис спустился на нижние палубы, где содержались захваченные магом граждане Ферелдена. Гражданских ушастых их сородичи признавали и освобождали на месте, в общей сложности таких набралось почти четыре сотни – все «скончавшиеся больные», но одними ими дело не ограничилось. Логейн был весьма практичным человеком, да и магистр от него не отставал. Лечебница и обман эльфов – действенная схема, но всё же не самая простая. Использовать её стали после того как передали магу полторы сотни постояльцев денеримских застенков. И вот что делать с этими постояльцами было решительно непонятно. Большая их часть – это классические разбойники, воры, убийцы, насильники, мой любимый подопытный материал, короче говоря. Но он уже «засвечен» и использование его по прямому назначению без серьёзной необходимости вызовет не то, чтобы недопонимание с моими спутниками, но некоторый неприятный осадок точно. Но и просто вешать их или отправлять обратно в камеру как-то глупо. Бессмысленная трата ресурсов. Хм… в штрафбат и пусть «идут в атаку первыми»? Как черновой вариант, сгодится. Большую часть морячков можно будет туда же направить, а немного магии от Авернуса и заградотряд из ушастеньких стрелков, чьих сородичей они хотели отправить рабами и смазкой для ритуальных ножей в Тевинтер, послужит хорошим мотивирующим фактором. Мои мысли по причинению добра и нанесению справедливости были прерваны восклицанием рыжей лучницы эльфийского происхождения.

– Дарриан! – девушка рванула к одному из пленников, прикованному к переборке. Это само по себе было странно, других рабов просто держали в клетках, но этот был самым натуральным образом скован. Стоп. Дарриан? Случайно не тот самый…

– Табрис? – подскочила к молодому парню и Ирис. Да, тот самый. К тому же… он был просто в отвратительнейшем состоянии. От всей одежды – драная набедренная повязка, следы побоев по всему телу, характерные надрезы на руках и ногах говорят о том, что его не просто пытали, но целенаправленно калечили, уж взрезанные мышцы я узнаю. Парень больше никогда не то, что ходить или держать в руках меч не сможет, обычная ложка для него будет непосильным грузом. Очередной пример бессмысленной жестокости. Видимо, солдаты в тюрьме очень огорчились тому факту, что этот эльф вырезал порядочно их «коллег» и оторвались по-полной. Выстави они его после этого на всеобщее обозрения я бы ещё понял, показательный пример и запугивание, но они оставили его просто гнить в тюрьме, а потом, скорее всего, в общей куче, продали тевинтерцам. Правда, не ясно, с какого перепоя моряки его так заковали? Или боялись, что свои добьют, чтобы не мучился?

– Как же так… за что, братик… – рыжая лучница прикусила губу до крови и беззвучно лила слёзы.

– Elgar'nan, – донесся сквозь разбитые губы глухой голос эльфа, его затуманенный взгляд скользнул по мне. Порезы воспалены, у него явно начинается лихорадка и бред, – Elgar'nan… Yrwyfyn’apelio… ichi’yn…chwilioamdial… achyfiaw’nder, – кое-как прохрипел пленник. Фраза была на языке Арлатана и произнесена с ужасной дикцией, полностью её разобрать я не смог. Что-то о мести и справедливости. А вот на рыжую и Мерриль его слова произвели впечатление. Обе явно испугались.

– Что он говорит?

– Он взывает к Эльгарнану, – начала отвечать ученица Хранительницы, параллельно накладывая на несчастного лечебные заклинания, но… прошло слишком много времени, тут явно требовалось уже что-то более мощное, чем «лёгкое исцеление», но девушка ещё слишком мало училась у Авернуса и сделать могла немногое. – Давным-давно, когда время было молодо, существовали только Солнце и Земля. Солнце, любопытствуя, склонило голову к Земле, и в том месте, где они соприкоснулись, родился Эльгарнан. Солнце и Земля безмерно любили Эльгарнана, ибо он был прекрасен и умён. В дар Эльгарнану Земля породила огромных птиц и зверей, обитателей неба и леса, а также множество дивных растений. Эльгарнан любил дары своей матери, и весьма хвалил их, часто ходил среди них, – прикрыв глаза, процитировала волшебница, не забывая хоть как-то латать парня, – Солнце возревновало, увидав, какую радость даруют Эльгарнану дары Земли, и сожгло их дотла. Земля иссохла, покрылась трещинами от горести и боли, и солёными слезами оплакивала гибель своих творений. Эльгарнан был разгневан тем, что сотворил его отец, и поклялся отомстить. Он поднялся в небо и вступил в бой с солнцем. Они сражались целую вечность, и наконец Солнце ослабело, в то время как гнев Эльгарнана оставался неукротим. Наконец, Эльгарнан сбросил солнце с неба и погрузил его в Бездну, сотворённую печалью Земли. С уходом солнца мир покрыла Тьма, и в небе остались только следы битвы Эльгарнана с отцом – капли крови солнца, мерцавшие в темноте. И долго правил во Тьме Эльгарнан, пока Митал не уняла его гнев, уговорив смягчиться и позволить Солнцу вернуться на небеса при условии, что оно пообещает греть ласково и каждую ночь возвращаться в землю. С помощью родителей и Митал Эльгарнан вернул к жизни все земные чудеса, которые уничтожило Солнце, и всё живое росло и благоденствовало.

– Хм…

– В нашем пантеоне, Эльгарнан – Верховный Бог, сотворенный Той-Что-Была-Всегда, покровитель отцовства и мести. Но мы никогда не молились ему о правосудии, ибо его гнев сжигает всё, к чему прикоснётся. Огонь, Свет и Молнии служат ему, а Крылатая Гибель верно следует его воле.

– Вот как… – интересно. Я бы даже сказал, очень интересно. Таких подробностей о религии эльфов я не знал, но вот то, что описание этого Эльгарнана так похоже на то, что я сделал для Князя и Предвечной… глупо было бы этим не воспользоваться. К тому же, теперь есть ещё одна версия тому «столбу Тьмы» в Тени, о котором мне рассказывала Солона. Принцип подобия – столь же могущественная концепция, как и «единство целого и части», взяв образ, ведя себя схожим стилем и, главное, имея определённый уровень сил, я мог, сам того не зная, заявить «права на наследство», назовём это так, и притянуть на себя остатки влияния и сил исчезнувшего Бога. Хотя довольно зыбкая теория, но, тем не менее, покрывающая пробелы прошлой. Вот только как бы помимо «плюшек» не получить по наследству и все ограничения божества, хотя фраза о том, что он спокойно «ходил среди даров земли» показывает, что ограничений у него особо и не было. Но ладно, об этом можно поразмыслить и потом. Ключевой вопрос, что делать теперь?