"Фантастика 2026-98". Компиляция. Книги 1-30 - Андрей Волковский

— Ой, ли! Там парни надежные служат, не таких умелых принуждали к миролюбию и успокаивали!

— Я ж бессмертный! — напомнили мне.

— Решение невыполнимые задач — их профиль! Они у нас парни с фантазией, что-нибудь придумали бы!

На это Костя лишь весело усмехнулся и поцеловал меня в висок.

— Ура! — донесся из гостиной крик моего сынульки. — Мама, Костя, нас бабушки в гости ждут!

— Бабушки? — насторожилась я, теснее прижимаясь к любимому, пока Ванятка, отчаянно топая, бежал к нам на кухню с тарелкой в руках. — Вот!

Я начала заваливаться назад.

— Машенька! Мы тоже так соскучились! — услышала я голос бабы Яги, а наведя резкость в глазах, смогла лицезреть и радостные лица обеих великих интриганок.

— И по тебе, и по внучку. Две недели всего не виделись, а будто год прошел! — счастливо улыбалась Янина.

— Извини, Кощей, но по тебе мы не скучали, — не преминула сообщить старая перечница.

Костя понимающе кивнул в ответ.

— Кощеюшка, — привычно обратилась к моему возлюбленному Янина, — Вы когда у нас появитесь?

— А как Машенька в себя придёт, и сразу назад, к вам! — удивил меня своими планами Костя.

— Но ты обещал! — с испугу начала задыхаться я.

— Я слово свое сдержу, — крепко обняв меня, пообещал парень.

— А как же? — тыча пальцем в тарелку, паниковала я.

— Машенька! — укорила меня по переговорному устройству баба Яга. — У нас Кощей впервые за тысячу лет женится! Это же пир на весь мир!

— Горыныч вина наготовил, — влезла в уговоры Янина.

— Ждан речь готовит! — перечисляла старушка. — Матрешки танец репетируют!

— Елисеюшка стишок поздравительный учит! А ты все ерепенишься! — обескуражила румяная вредина.

— Какая еще свадьба? Какое вино? Я тебе свое согласие не давала! — гордо заупрямилась я.

— Давала-не давала, — прикрикнула на меня баба Яга. — А дети должны после свадьбы родиться!

— Какие дети? — испугавшись, просипела я.

— Наши, Машенька, наши дети! — положив свою горячую руку мне на живот и крепко меня поцеловав, ответил мой любимый и самый ласковый Кощей.

Анастасия Машевская

Голос во тьме

ЧАСТЬ I

Ветер на берегу

Глава 1

Близилась полночь. Редгар из даэрдинских Смотрителей Пустоты, соскочил с коня близ замка лорда Марелл, бросил поводья конюху. Тот не успел отвести животное и на пять шагов, как к Редгару подошел гарнизонный стражник.

— Милорд рыцарь, — поклонился он, понятия не имея, кто перед ним.

Редгар, сухой, заточенный, словно коготь, затянул с ответом, взглядом обшаривая донжон снизу доверху. Огни на жилом этаже, запах горячей пищи, слышно гомон.

— Милорд рыцарь? — снова позвал солдат.

Редгар не сразу оторвал взгляд от донжона:

— Что-то празднуете?

Страж напрягся: обычно сначала отвечали ему. Он подбоченился и вздернул голову:

— Молодой господин сегодня привез невесту после свадьбы в доме её отца.

Редгар с пониманием хмыкнул. Он не скрывал себя, но в темноте рассмотреть путника было сложно. Отлично было видно лишь кинжал и одноручник за спиной гостя. Потому ситуация настораживала солдата, и Редгар кожей чуял, как тот напряжен.

— Я не вовремя, но мне нужно передохнуть. Скажи господину Мареллу, лорд-командор Смотрителей пустоты Даэрдина просит приюта до утра.

Услышав звание Редгара, гарнизонный выпрямился и застыл, как гвоздь, вытаращив глаза.

— Г…г… — заикнулся он. — Г-господин ло-лорд-командор! — опомнился, поспешно отдал честь — прижал правый кулак к сердцу и склонил голову.

Редгар снова хмыкнул.

— Ладно тебе. Проводи внутрь.

Страж, все еще заикаясь на: «Д-да, конечно!» повел Редгара к пирующим, сдал с рук на руки сенешалю. Последний отослал его обратно на пост, но стражник задержался у входа в парадную залу — хоть одним глазком поглядеть еще на этого лорда, при свете огня. Какой он, интересно?

Дождавшись за углом, пока сенешаль заведет гостя внутрь залы, стражник на цыпочках выскользнул из укрытия, подкрался к двери и осторожно приоткрыл.

В нос мгновенно ударил сильный запах вина, специй и горячей еды. Стражник завистливо облизнулся: а им-то в честь новой миледи так, по куску праздничного пирога да пинте эля! Гудящий гвалт и здоровый дух шуток, таких особенных, со свадебным оттенком, приятно пощекотал уши, а потом вдруг ослаб и вскоре вовсе затих.

— Охо-хо! — раздался голос молодого господина. Он вскочил, вышел из-за стола, протянул командору руку. — Сам Редгар Тысячи Битв! Честь всему роду принимать такого гостя! Хотя…

Он не успел договорить: отвечая на рукопожатие, Редгар с пониманием засмеялся.

— Не волнуйтесь, здесь я не для того, чтобы собирать новобранцев. Мне просто нужен постой, утром я уеду.

Лорд Марелл, молодой хозяин замка, разулыбался с пониманием, кивнул и жестом пригласил Редгара за стол рядом с собой. Справа от его кресла сидел сподвижник Марелла, которому хватило одного господского взгляда, чтобы подвинуться самому и сдвинуть на одно место всех сидящих следом.

— Рад слышать, что вы пришли не по души моих людей. Но вообще я хотел сказать, что представлял вас несколько иначе.

— Моложе, я думаю? — посмеялся Редгар, протискиваясь за стол вслед за хозяином дома.

Лорд Марелл коротко скосил взгляд на гостя. Редгар был ростом в шесть футов от макушки до пят и возрастом лет в тридцать пять. Черные волосы короче, чем до плеч, носил маленьким хвостом-оборвышем, зато щетину сбривал только со впалых щек, оставляя заточенную клином бородку. Лицо у Редгара было худое, поэтому, когда он улыбался, смуглая кожа обтягивала угловатые скулы и челюсть. Он не был сед, да и серьга в правом ухе всерьез молодила, но Марелл знал, что внешность обманчива: смотрители Пустоты стареют медленно, а живут нечеловечески долго. Если только оружие, которым обвешан каждый из них, пригождается не очень часто, а дрянь в крови не сводит с ума.

— Скорее наоборот, — отозвался Марелл.

Редгар улыбнулся:

— Вы же знаете, как говорят: смотритель стареет после смерти.

— И то верно. Позвольте представить, моя жена леди Данан. Данан, это Редгар Тысячи Битв.

Марелл немного отклонился назад, чтобы Редгар и молодая женщина могли увидеть друг друга и безразлично кивнуть. Как только были соблюдены формальности и почетному гостю принесли приборы, Марелл набросился с вопросами:

— В наших краях нечасто увидишь вашего брата. Куда держите путь, командор?

— Для начала в Цитадель Тайн. Полагаю, вы уже слышали, что король Драммонд велел поднимать орден Смотрителей по всему Даэрдину.

Марелл усмехнулся, потянувшись к кубку с вином.

— Король велел или вы обозначили необходимость, командор?

— Да и необходимость ли? — поддакнул один из