"Фантастика 2026-114". Компиляция. Книги 1-30 - Екатерина Владимировна Скибинских

И не спрашивай, почему есть такое ограничение, я спрашивал у Элли, похоже, она сама точно не знает. Вроде как есть предание о том, что в глубинах океана живут существа, для которых летающие острова лишь лёгкая закуска перед основным обедом и Патриарх отказывается вести туда своё семейство. В любом случае, я не хочу рисковать нашим замком, поэтому надо дать павшему богу более лакомую цель: твою дергающуюся и повизгивающую тушку. Так что пора заходить в игру и оставаться в ней придётся до тех пор, пока мы его не уничтожим. Забирайтесь в свои коконы и на встречу приключениям, досыпать будете уже в игре.

— Ну может хоть ещё часик? — Попытался отсрочить я неизбежное.

— Не выйдет. Имперские корабли для нас сейчас недоступны, а остальные… Только вчера вышла новость об открытии Вольного города, так уже к рассвету на причале остался единственный корабль. Все остальные зафрахтовали более расторопные кланы, жаждущие новых открытий и впечатлений. За последний я тут уже битый час дерусь с представителями ещё двух кланов, но тут вышла небольшая заминочка… Даже не знаю, как объяснить, короче прилетайте сюда, всё сам увидишь. Только там на острове долго не зависайте, чтобы не привлекать к нему лишнего внимания бога. Сразу прыгайте вниз ко мне и отошлём его подальше, пусть кружит без всякой системы над континентом. Давайте шустрее, остальные уже на подходе.

— Ой нет, я не могу, — пришла очередь Флоры хныкать, у меня ноги не сдвигаются, изверг. Я никуда не пойду.

— А как же долгожданный отпуск?

— Попозже, давай завтра, а? Я сама первая побегу. Наверное.

— Так, весь сон и лечебные процедуры в капсуле, твоя для этого как раз и предназначена, так что…

Я подхватил её на руки и отнёс в соседнюю комнату, бережно укладывая на упругую поверхность. Чмокнул в нос:

— Встретимся через пару минут в игре.

Охватившая меня чернота брызнула разноцветными красками, выпуская в иную реальность. Ставшая уже родной деревня Любимово, а вернее, уже Любимовка. Пацаны, гоняющие по дороге колесо, девчушка подросток, тянущая за собой упирающуюся всеми копытами белую козу с крупными чёрными пятнами на боках, шелестящее листвой Древо, замок, высящийся над уворованной у друидов рощей…

Парни, развалившиеся на скамеечке у входа в таверну. Рядом за кустом сирени кипит и пыхтит двухведерный самовар, дымя погнутой дырявой трубой. Скамеечка жалобно скрипит и выгибается под тушей закованного в сталь Странника. Пожалуй, надо уводить их отсюда, а то не дай бог скамейка не выдержит и сломается, тогда жди Дуболома с острым тесаком наперевес и со списком претензий на выплату за попорченное имущество.

Этот образ так живо встал у меня перед глазами, что я замахал руками:

— Подъём, подъём! Чего расселись? Давайте, выдвигаемся.

Огляделся вокруг: Смертной Тени и никого из его команды поблизости не увидел. Ладно, пошлю инструкции ему через чат, а сейчас пора отсюда уматывать, пока долбанный бог не заявился сюда на своём скакуне. Хорошо хоть остров за ночь добрался до нужного места, зависнув над вольным городом и теперь его ближняя к морю часть отобразилось на моей карте. В самых общих чертах, конечно, но этого достаточно чтобы использовать телепорт. Мгновение и перед нами распахнулась окно портала, и мы шагнули сквозь него на светлые камни мостовой. Тут же дыхнуло свежестью, солью, и лёгким ароматом подтухшей рыбы.

В паре метров от нашей группы булыжные мостовая заканчивалась, отгороженная от растянувшихся на сотни метров причалов и пристаней пузатыми, позеленевшими от времени медными столбиками, меж которых были натянуты подёрнутые ржой толстые, когда-то покрашенные в черный цвет цепи. За спиной вверх поднимались солидно выглядевшие двух и трёхэтажные дома, тонущие в зелени садов, меж ними пробегали тенистые улочки, выложенные все тем же светлым камнем. В общем, вид стандартный для припортовых городов, вот только была пара существенных различий: десятки потемневших от времени причалов пустовали, да и обычный для таких мест людской гомон отсутствовал. Людей вообще было крайне мало, лишь вдалеке, там, где заканчивались причалы, была видна группа рыбаков, готовящих свои лодки к выходу море с началом утреннего отлива, да на ближайшем причале сидела пора пацанов с закинутыми удочками, глядящих, как танцуют цветные поплавки на мягких прибрежных волнах. Впрочем, один корабль тоже был. Я совсем не разбираюсь в видах кораблей, но моё подсознание подсказывало, что вряд ли это какой-нибудь фрегат, скорее шхуна с гордым названием Победа. С тремя мачтами и рядом бойниц для стреломётов. Мне сразу понравились хищные, стремительные обводы корабля, это явно не какая-нибудь неповоротливая баржа для перевозки грузов в прибрежных водах, а быстрый и закалённый боец для дальних путешествий, подходящий для тех, кто стремится за своей мечтой. Около корабля на причале толпилась небольшая группа игроков, из которой, заметив наше приближение, выбрался Снегирь, устремившись в нашу сторону.

Мы сшиблись с ним кулаками в приветствии:

— Здоров, в чём проблема? Вроде у нас сейчас денег достаточно, чтобы это корыто вместе со всем экипажем, продуктами на год и всеми портовыми шлюхами вместе купить.

— Продукты и остальные запасы — это не проблема, вон глянь, там две подводы доверху гружённые стоят, они наши, а вот с кораблём заминка. Меня и ещё двух переговорщиков с него турнули, сейчас там ещё один, но, судя по всему, и у него тоже ничего не получается, вон гляди его старпом за шкиряк берёт, сейчас как и остальных на сушу выкинет.

— Так в чём там проблема, я не пойму?

Да экипаж не больно общаться хочет, все переговоры только с капитаном, а у того, видать, недавно инсульт был, еле челюстями двигает, что говорит, вообще не поймёшь.

— И всего-то? Ладно пойду поговорю с ним, смотри и учись.

— Смотрю, смотрю, ты, главное, его не переспрашивай и у других не спрашивай, что их капитан сказал, меня и второго кренделя из Алого Барса, за это сразу выкинули. Третий, глядя на нас догадался притащить с собой местного толмача, что помогает вести дела с прибывающими из-за моря чужеземцами. Тот мило поболтал с капитаном и сказал, что его услуги здесь не требуются, так как капитан общается на всеобщем языке, а когда переговорщик попросил его объяснить, что говорит капитан, старпом взял его за шкирку и вышвырнул вслед за нами. Так что… Даже не знаю, что ещё посоветовать.

— Не переспрашивать, понятно, что-то ещё?

— Не знаю, мы больше ничего понять не успели, нас уже выкинули, как