Фантастика 2025-166 - Августин Ангелов

вечер, над королевством амазонок разразилась настоящая буря. Ураганной силы ветер с корнем вырывал вековые сосны, грозя смести город с лица земли. Потоки дождя заливали улицы, преврати их в бурные ручьи.

Молившиеся о спасении королевства жрицы замерли перед огромной статуей богини, тихим шёпотом проговаривая речитатив молитвы. Даже толстые стены храма не могли заглушить завывание урагана, а толстые ставни на узких окнах, сколоченные из буковых досок сотрясались под его порывами, прогибаясь так, словно были сделаны не из дерева, а из бумаги.

Пришедшая на смену казавшейся вечной Верховной, пожилая, но ещё крепкая жрица со страхом и смятением смотрела на горевший у ног статуи огонь, тихо повторяя про себя молитвы к матери Войны. Внезапно, ровное пламя полыхнуло, и новая Верховная поняла, что смотрит в лицо своему божеству.

В ту же минуту, все органы чувств, жрицы словно умерли. Она не видела и не слышала ничего, кроме этого божественно красивого, и немного грустного лица. В ушах её прозвучал тяжёлый вздох, и впавшая в молитвенный экстаз жрица услышала:

-Может, хватит уже ныть и стонать ? Или вам без подобного напоминания не ясно, что богов нужно чтить не глупыми поступками, но ежедневными молениями и дарами ?-

-Чем мы прогневали тебя, богиня, - чуть не лишившись чувств, прошептала жрица.

-Своей глупостью и ленью. Старая Верховная знала, как правильно молиться и чем порадовать меня. Но теперь, уйдя в серые пределы, она не может больше служить мне. А жаль. Вы вырождаетесь. Теряете всё, что было дано вам мной. –

-Что мы теряем, богиня ? Объясни своей нерадивой служанке, и я заставлю королев сделать то, что ты хочешь, даже если придётся прирезать их, - истово пообещала жрица.

-В одном из соседних королевств, живёт одна из моих дочерей, ставшая отступницей. Ей пришлось так поступить. Родив двойню, она не смогла оставить сына, и осталась сама. Её учила твоя предшественница. И в ней, есть часть моего огня. Мне нужны они все. И женщина, и её дети. –

-Прости богиня, но если я правильно поняла, ты хочешь, чтобы мы впустили в город мужчину ? Не раба, не купленного ремесленника, а свободного мужчину ?- растерянность прозвучавшая в голосе жрицы граничила с безумием.

-Да. Это воин. Молодой, сильный, умелый. Вы примите его, и он проживёт в королевстве ровно год. За это время, ты отберёшь самых здоровых и сильных девушек, которые родят от него детей. Пора освежить вашу кровь. –

-Но богиня, ведь это противоречит всем твоим канонам ?!- пролепетала жрица, зажмурив от страха глаза.

-Глупая курица !- прогремело в её ушах. – Я трачу своё время, выбираю воина способного оживить вашу жидкую кровь, а ты смеешь спорить со мной и указывать, что идёт в разрез с вашими глупыми законами, а что нет ?!-

-Прости, великая. Но разве не ты завещала нам жить только среди женщин, держа самцов в подчинении ?-

-Ты действительно глупа, - раздался в ответ разочарованный вздох. – Запомни сама, и передай своим королевам. И моя дочь, и её дети, должны быть привезены в храм по доброй воле. Они должны сами захотеть, помочь вам. Если это не будет выполнено, я отвернусь от вас, а ваше королевство будет уничтожено. Мне не нужны тупые рубаки. Мне нужны мудрые женщины. –

-Позволь спросить, великая, - растеряно пролепетала жрица.

-Спрашивай, - в очередной раз вздохнула богиня.

-Мы должны найти одну из твоих ушедших дочерей, её детей близнецов, и привести их в твой храм. Но не просто привести, а уговорить придти сюда добровольно. Мужчина должен прожить в королевстве ровно год, подарив нашим матерям несколько детей. Я правильно поняла тебя ?-

-Не матерям, а молодым, здоровым девушкам. Хватит выжимать из матерей все соки. Рожать должны все. И чем больше, тем лучше. А в остальном, всё верно. –

-Но богиня, как быть, если всё больше женщин не желают сходиться с мужчинами ?- не подумав, спросила жрица.

-Вот поэтому вы и вырождаетесь. А теперь, поднимайся, и поведай мою волю своим королевам. –

-Богиня, позволь последний вопрос, - взмолилась жрица.

-Спрашивай. – Прозвучало в ответ.

-О какой именно дочери ты говоришь, и где искать её ?-

-На этот вопрос, ответы у вас есть. Раз уж решила стать Верховной, то попробуй оправдать этот титул, - ответила богиня, и Верховная потеряла сознание.

Увидев, что Верховная жрица мягко повалилась на пол, стоявшие за ней на коленях жрицы бросились приводить её в чувство. Кое-как заставив её очнуться при помощи растираний и шлепков по щекам, они усадили Верховную на молитвенный ковёр, и принялись отпаивать вином.

Придя в себя, Верховная обвела столпившихся рядом жриц полубезумным взглядом, и охрипшим от волнения голосом поведала, о своём видении. Услышав, какое наказание придумала им богиня, жрицы дружно вздрогнули, и принялись удивлённо переглядываться.

Наконец, одна из них, покосившись в сторону двери, тихо проворчала:

-Прежде чем обсуждать, как и кого искать, нужно для начала выбраться отсюда. –

-Если буря стихнет, как только я подойду к дверям храма, значит, мне не привиделось, и это действительно воля матери Войны, - громко ответила ей Верховная, и тяжело поднявшись, медленно направилась к дверям.

Словно по волшебству, ветер стих, а дождь перестал барабанить в ставни. Удивлённо покосившись на замерших посреди храма жриц, Верховная медленно подошла к дубовым дверям и, отбросив тяжёлый медный засов, распахнула створки. Обернувшись, она окинула взглядом младших жриц и, подумав, приказала:

-Сообщите Старшей Матери и Волчице о срочном сборе в зале совета. К королевам, я пойду сама. –

Растерявшиеся женщины дружно закивали. И сорвавшись с места, бегом понеслись прочь из дворца. Буря закончилась. Сквозь мрачные свинцовые тучи проглянули тёплые солнечные лучи, а лёгкий ветерок принялся угонять их в сторону моря. Растеряно охнув, Верховная вышла на порог храма и, вскинув голову к светлеющему небу, громко произнесла:

-Я сделаю, как ты велела, мать. Даже если для этого, мне придётся умереть. -

Словно в ответ на её клятву, в светлеющем небе раздался, далёкий гром. Вздрогнув, Верховная подобрала подол своей туники, и быстрым шагом направилась в сторону дворца.

Очередная пара близнецов, сменившаяся на престоле, оказалась на удивление сообразительной. Амазонки поняли, что вся их власть держится только на клинках их охранниц и на верности женщин заветам Великой Матери. Поэтому, первые получили право жить, как им того захочется, в обмен на собачью верность и преданность, а вторые, снова начали покупать оружие и товары в обмен