Фантастика 2025-166 - Августин Ангелов

Ремёсла и торговля снова пришли в убыток, а кроме рабов, других мужчин в королевстве не осталось. То, что старая Верховная выстраивала с таким трудом и усердием, было уничтожено за несколько лет.

Отбросив страх перед королевами и сомнения в словах богини, жрица без доклада вошла в зал совета и, подойдя к большому медному гонгу, с размаху ударила в его середину большим деревянным билом. В этот гонг били только в особых случаях, и его сильный, чистый звон достигал каждого уголка королевского дворца.

В ответ на этот звон, в зал совета стремительным шагом вошла старшина гвардейцев, и растеряно посмотрев на Верховную, мрачно спросила:

-Что случилось ? С чего ты вздумала лупить в эту штуку ?-

-Передай королевам, что у меня есть для совета срочная весть. Это воля Великой матери, и шутить с ней, не стоит. –

-Ты говоришь так, словно сегодняшняя буря, это гнев богини, и она сообщила тебе об этом сама, - иронично проворчала старшина.

-Угадала. Именно об этом и пойдёт речь. И ещё кое о чём, чего тебе с твоими куцыми мозгами никогда не понять, - презрительно ответила жрица, одарив старшину холодным взглядом.

Вздрогнув от ненависти, та ответила ей злобным оскалом и, развернувшись, широкими шагами покинула зал совета. Пройдя к своему креслу, жрица не стала садиться, а вместо этого, обхватив себя руками за плечи, медленно отошла к окну.

Спустя полсвечи, в зал совета вошли Старшая мать и Волчица. Заметив Верховную, обе женщины отвесили ей лёгкий поклон, и молча разошлись по своим местам. Ещё через четверть свечи, раздался удар малого гонга, и в зал вошли гвардейцы, сопровождавшие королев.

Выстроившись ровным полукругом, они обнажили мечи, и замерли, словно статуи, ожидая выхода королев. Наконец, появились и они. Стройные, русоволосые, изящные как статуэтки, они были удивительно похожи. Различить их можно было только по количеству веснушек, рассыпанных по их узким переносицам. У Сантии, олицетворявшей собой королеву смерти, их было больше.

Медленно поднявшись, члены совета встретили королев глубоким поклоном, и так же медленно расселись по местам, дождавшись, когда королевы займут своё место на троне. Ответив на поклон грациозными кивками голов, королевы устроились поудобнее и внимательно посмотрев на Верховную, сделали ей знак, говорить.

Глубоко вздохнув, жрица обвела совет взглядом и, собравшись с мыслями, начала с самого начала:

-Сегодняшняя буря, разразилась не просто так. Великая Мать Войны гневается на нас. Мы молили её усмирить бурю, но она решила по-своему. На нас наложено наказание. –

-Вот как ?!- удивились королевы с заметной иронией. – Богиня решила наказать нас ? И каким же это образом ?-

-Буря повторится, если вы будете упорствовать в своей глупости, - жестко ответила Верховная. – Вам нужны доказательства гнева богини ? Тогда посмотрите в окно. Половина нашего города просто смыта в море, а другая, едва не лежит в руинах. Чего ещё вам нужно, чтобы понять, что мы прогневали богиню ?-

-Попроси её создать радугу над дворцом, и мы поверим каждому твоему слову, - с усмешкой ответила Волчица, вытягиваясь в кресле, скрипнувшим под её мускулистым телом.

Запрокинув голову, Верховная сделала глубокий вдох, и громко произнесла:

-Прости меня, великая. Прости этих недалёких, но молю тебя, подари мне на время частицу своей силы, чтобы вложить хоть крупицу разума в эти глупые головы !-

В ясном небе раздался удар грома, и на жрицу медленно опустилась маленькая синяя искорка. Коснувшись её головы, искра словно впиталась в кожу женщины, заставив её выгнуться дугой и захрипеть, как загнанная лошадь.

Испугано переглянувшись, члены совета замерли в нерешительности, не зная, что предпринять. Но вот, Верховная обмякла, и безвольно замерла в своём кресле, словно кукла, у которой обрезали все нити, за которые её водил кукловод.

В зале совета повисла мёртвая тишина. Неуверенно покосившись на королев, старшина гвардейцев медленно подошла к креслу жрицы, и осторожно ткнула её пальцем в плечо, пытаясь понять, жива она, или пора снова собирать совет жриц.

В ту же минуту, Верховная сделала глубокий вздох, и зашлась сухим, лающем кашлем. Вздрогнув, старшина отскочила в сторону, по привычке хватаясь за меч. Прокашлявшись, Верховная обвела зал долгим, мрачным взглядом, и резко поднявшись, заговорила гулким, сильным голосом, от которого всех членов совета пробрала дрожь.

-Я не ошиблась, когда сказала, что вы вырождаетесь. Ваши глупость и лень достигли своего апогея. Вы перестали даже верить той, кто говорит с вами от моего имени. Это подлежит наказанию. Вы обе, лично проследите, чтобы мой приказ был исполнен, или будете сожжены моим огнём, - жрица повернулась к королевам, ткнув в них растопыренными пальцами.

Такой жест, был оскорблением королевского достоинства и подлежал немедленному наказанию. Старшина обнажила меч, и стремительно метнулась к жрице. Моментально развернувшись, Верховная выбросила ей на встречу другую руку, и с её пальцев с треском сорвался зигзаг молнии, ударив женщину в середину груди.

Удар был так силён, что старшину отбросило к стене, где она и осталась лежать на каменных плитах пола. Вскочившая Волчица, отправилась следом за ней. Обведя испуганных гвардейцев презрительным взглядом, жрица тихо прошипела:

-Даже не пытайтесь помешать мне, жалкие дворняжки. Ваше место на полу, у ног ваших хозяек. Займите его и не пытайтесь вмешиваться, иначе, я отправлю вас всех на серые равнины. То, что происходит здесь, не для вас. А теперь, вы будете внимательно слушать, и исполнять, - повернулась жрица к королевам. – Я говорю с вами устами этой недостойной, только потому, что готова дать вам ещё один шанс. В своей глупости и заносчивости, вы погубили всё то, что было создано с огромным трудом. Теперь, пришло время заставить вас вернуть всё в первоначальный вид.

Одна из моих настоящих дочерей вынужденно стала отступницей. Вы найдёте её, и попросите вернуться обратно. Попросите, а не приведёте силой. Вы так же попросите присоединиться к вам её детей. Близнецов. Дочь и сына. Она, станет моими устами среди вас, а он, поможет оживить вашу гибнущую кровь. Вы вымираете, и я хочу это исправить. Остальное, знает моя служанка. Но помните, если вы попытаетесь сделать что-то по-своему, я сотру ваше королевство с лица земли. –

Жрица замолчала, и неожиданно обмякнув, медленно осела на пол. Перепуганные до заикания королевы взобрались на трон с ногами, и теперь глазели на лежащую жрицу со смесью страха и недоверия. Кое-как пришедшая в себя Волчица, тяжело поднялась и, покачиваясь на подгибающихся ногах, медленно побрела к своему креслу.