Фантастика 2025-166 - Августин Ангелов

Неожиданно, приятные воспоминания Санти были прерваны решительным ударом в дверь, от которого сама дверь распахнулась настежь. Встрепенувшиеся было, вышибалы поднялись, чтобы усмирить ретивого гостя, но вместо здорового и не совсем трезвого мужчины, увидели на пороге женщину. От этого зрелища, Санти показалось, что он неожиданно вернулся на семнадцать лет назад.

Маленькая, в половину человеческого роста, с буйной гривой рыжих, словно пламя костра волос, перетянутых кожаным ремешком. В кожаной безрукавке и такой же юбке, едва достигавшей круглых, неожиданно нежных коленок. Узкую талию перетягивал боевой наборный пояс, а за спиной виднелись рукояти двух коротких, чуть искривлённых мечей.

-Митра светозарный ! Быть этого не может !- ахнул Санти, едва не свалившись от удивления с бочонка.

-Как видишь, может, Санти, - усмехнулась в ответ женщина, входя в харчевню.

Подойдя к стойке, она ловко запрыгнула на стоящий рядом табурет, и весело усмехнувшись, спросила:

-Как жизнь, приятель ?-

-Милостью Митры, живём, как видишь, - пробормотал Санти, пытаясь придти в себя от увиденного.

На языке у него вертелось сотня вопросов, но привычная осторожность взяла своё. Подозвав одного из вышибал, он оставил его на хозяйстве и, сделав рыжей знак, вышел на кухню. Спрыгнув с табурета, женщина отправилась следом за ним. Проходя знакомым до боли коридором, она с неожиданной грустью осматривала так и не изменившуюся обстановку.

Толкнув дверь в угловую комнату, Санти вошёл туда первым и, не дожидаясь появления гостьи, принялся доставать из стоявшего под стеной сундука кувшин, и серебряные кубки. Заметив эту роскошь, рыжая удивлённо выгнула брови и, повернувшись к хозяину, тихо спросила:

-Ты не стал сдавать эту комнату ?-

-Когда-то, я тебе уже говорил, - грустно улыбнулся Санти, - я не сдаю комнат. Вы были моими гостями. После вашего ухода, я решил сделать из неё комнату для своих дел. И знаешь, как это не смешно, но мне начало везти. Словно он продолжает помогать мне. –

-Верю. Он и мне помогает, - тихо вздохнула женщина.

Присев на край кровати, она обвела комнату долгим, задумчивым взглядом и, посмотрев на Санти, сказала:

-Похоже, у тебя ко мне сотня вопросов. Спрашивай. От тебя у меня секретов не будет. –

-Как ты спаслась ? Когда я видел тебя в последний раз, ты неслась сломя голову по улицам города на огромном боевом жеребце, сметая на своём пути всех болванов из тайной стражи. Потом, прошёл слух, что тебя убили. Я горевал. Увидев, как ты вырвалась, я надеялся, что тебе удастся спастись. –

-Меня задержал разъезд. Сапсан вывез меня в степь, и нам почти удалось оторваться, но патруль кинулся наперерез. Сапсан ударил коня командира патруля, но я не удержалась в седле. Мы дрались. Поверь, старый друг, это была хорошая драка. Солдаты не выдержали, и взялись за луки. Только так они смогли справиться с нами. Но они просчитались. Я не умерла. В меня всадили дюжину стрел, но я не умерла.

Проходивший мимо караван нашёл меня и привёз обратно в город. А здесь, на меня наткнулся ещё один наш друг. Мастер-оружейник. Кузнец из ремесленного квартала. У него Тигр покупал для меня оружие. И доспехи, в которых он вышел на турнир, тоже он выковал. –

-Так это … - радостно начал Санти, но женщина предупреждающе подняла руку.

-Не надо имён, старина. Он жив, здоров, и я не хочу доставлять ему неприятностей. Сам знаешь. Даже у стен есть уши. –

-Прости. Но я так растерялся, что забыл об осторожности, - смущённо проворчал Санти.

-Верю, - улыбнулась в ответ Лин. – Налей вина, старый друг. –

Спохватившись, хозяин быстро откупорил кувшин, и разлив вино по кубкам, галантно подал ей один из них. Благодарно кивнув, она поднесла кубок к лицу и, вдохнув аромат, прислушалась к букету напитка. Пригубив вино, она одобрительно кивнула и, улыбнувшись, сказала:

-Похоже, у тебя появилась возможность баловать себя хорошими напитками.

-Что делать ?!- пожал плечами Санти с заметным смущением. – Семьи у меня так и нет. Детей не нажил. Кому всё это копить ?-

-Неужели так и не женился ?- удивилась Лин.

-Да как-то не сложилось, - развёл руками Санти. – А у тебя как ?- осторожно спросил он.

-Едва оправившись после ранений, я умудрилась родить двух близнецов. У нас есть сын и дочь. –

-Ты шутишь ?!- изумлённо ахнул Санти. – Его дети ?!-

-А чьи же ещё ?- рассмеялась в ответ Лин. – Если помнишь, мы над этим вопросом работали очень даже усиленно. -

-Да уж, - рассмеялся в ответ Санти, - как вспомню ваши развлечения, так смех разбирает. Аж харчевня ходуном ходила. –

-Вот именно, - продолжала смеяться Лин. – Поэтому мне и пришлось сильно постараться и в положенный срок родить двух отличных здоровых тигрят. –

-Не могу поверить. Ты и младенцы. Ушам своим не верю, - сквозь смех прохрипел Санти, утирая набежавшие слёзы.

-Рано или поздно, каждая женщина приходит к этому. Ей хочется остепениться, родить детей и стать почтенной матерью семейства, - философски ответила Лин, с улыбкой пожав плечами.

-И как они ? На кого похожи ?- не удержался от любопытства Санти.

-На нас, - твёрдо кивнула Лин. – Но это воины. Прирождённые. Я не даром прозвала их тигрятами. Но теперь, они выросли, и я пришла сюда, чтобы закончить то, что не смогла сделать когда-то. –

-Погоди, погоди, - растерялся Санти. – Ты хочешь убить…-

-Да. Я хочу свершить месть. Ни кому не позволено отнять у меня любимого, не заплатив за это жизнью. И я сделаю это, - тихо ответила женщина, глядя бывшему вышибале прямо в глаза.

-Давай поговорим об этом позже, - осторожно предложил Санти, невольно бросая взгляд на дверь.

-Верно. О делах поговорим позже, - согласно кивнула Лин, проследив за его взглядом.

-Но как ты попала в город ? Не думаю, что тайная служба королевства забыла тебя. –

-Когда-то, очень давно, один наш друг показал нам тайную дорогу в город, о которой известно очень не многим, - лукаво улыбнулась Лин.

-Ты воспользовалась старой штольней ?!- растеряно спросил Санти.

-Конечно. Меня нет в городе. Просто, мимо столицы, к реке, проехал маленький караван, который после ночёвки ушёл в степь. –

-Но ведь там всё было завалено камнем. –

-Верно. Всё так и осталось. Не забывай. Я очень маленькая и гибкая. Мне не нужно много места.