Фантастика 2025-166 - Августин Ангелов

-И штольня всё ещё свободна ?- насторожено спросил Санти.

-Конечно. Сырость, крысы, паутина. Но пройти можно. Главное, не шарахаться от собственной тени. –

-Ты всегда была отчаянно-смелой, - восхищённо покачал головой Санти. – И так, ты пробралась по штольне, прошла по ночной клоаке, и добралась до моего подворья. А дальше ?-

-Решила переждать до утра на старой конюшне, - улыбнулась в ответ Лин. – Ты ведь так и не построил новую. –

-Построил, - усмехнулся в ответ Санти. – Только поставил её не на внутреннем дворе, а пристроил сбоку. Посторонним незачем бывать там, - пояснил он, ткнув пальцем в сторону заднего двора.

-Всё ещё ведёшь дела с рыбаками, - утвердительно кивнув, улыбнулась Лин.

-Ну, жить-то надо, - развёл руками бывший вышибала, хитро усмехнувшись. – А теперь, скажи мне, чем я могу тебе помочь ?-

-Мне не нужно ничего особенного. Всё, что мне нужно, я взяла с собой. Сюда я пришла только за тем, чтобы повидать старого друга, и узнать, где можно найти место, куда стражники не сунутся даже под страхом смерти. –

-Такое место в городе только одно. Ночной двор. Но там слишком много лишних глаз и ушей. Даже покровительство ночного короля не спасёт тебя от доноса. – Задумчиво ответил Санти.

-И что ты посоветуешь ?- насторожилась Лин.

-Ты открыто пришла, и так же открыто уйдёшь, - ответил Санти, понизив голос до шёпота, - но, уйдя, отсюда открыто, ты вернёшься так, чтобы тебя никто не увидел. Я оставлю заднюю дверь открытой. Эта комната снова станет твоей. Вашей, - добавил он ещё тише.

-Ты сильно рискуешь, друг, - так же тихо ответила Лин.

-Я не побоялся рискнуть тогда, не испугаюсь и сейчас. Слишком много долгов на моей совести. Видно, пришла пора отдавать их. Кроме того, здесь, в этой комнате есть секрет. Он появился уже после вашего ухода. –

С этими словами, Санти легко поднялся и, пройдя в дальний угол, осторожно потянул за прибитый к стене крюк. В ответ на это действие, часть пола вместе с куском стены отодвинулись, открыв проход в подвал. С интересом, заглянув в полутёмное пространство, Лин увидела дюжину ступеней и резкий поворот под харчевню. Взяв со стола потайной фонарь, Санти ловко спустился вниз, сделав ей знак соблюдать тишину.

Быстро спустившись следом за ним, Лин принялась с интересом рассматривать подземелье. За поворотом оказался ещё один коридор. Пройдя по нему до самого конца, Санти вывел её к очередной стене и, указав на ведущие вверх ступени, тихо сказал:

-Этот ход проложен под харчевней и выходит в винный подвал. Там, нужно от двери повернуть сразу на лево и отсчитать пятую бочку. За ней, будет ещё одна дверь. Она выведет тебя, в новую конюшню. Ну, а оттуда, куда сама захочешь. –

-А зачем такие сложности ?- удивилась Лин. – Не проще было вывести ход прямо на пустырь, или куда-нибудь ещё ?-

-Это слишком явно, - улыбнулся в ответ Санти. – А так, все преследователи решат, что ты выскочил через винный подвал в общий зал, или попытался сбежать через кухню. Все двери открываются соседними крюками. Не теми, что над дверью, а соседними. Запомни это. –

-И из конюшни я тоже могу попасть обратно в комнату ?- с интересом спросила Лин.

-Нет. Только оттуда сюда, - ответил Санти. – Но лучше выходить просто через заднюю дверь. Этот ход, только на самый крайний случай. –

-Это, я уже поняла, - улыбнулась Лин.

Развернувшись, Санти повёл её обратно в комнату. Тщательно закрыв ход, он уселся на своё место и, глотнув вина, тихо добавил:

-Еду я буду приносить тебе сам, а вина тут хватит, чтобы роте солдат до смерти упиться. –

-Я не хотела подвергать тебя такой опасности, - задумчиво проговорила Лин, - но меня словно что-то тянуло сюда. Как будто я знала, что всё так и будет. –

-Конечно, знала, - устало улыбнулся Санти. – Так же, как и я, всегда знал, что это когда-нибудь случится. Иногда я думаю, что он продолжает командовать нами даже оттуда. Не знаю, как это у него всегда получалось, но стоило ему что-то сказать, и ноги меня сами несли выполнять то, что приказано. Похоже, так же и с тобой. –

-Может, ты и прав, старый друг, - грустно улыбнулась Лин.

Они проговорили до самого вечера. Уже с наступлением ночи, Лин и Санти снова вышли в общий зал, и выпив по кружке вина, тепло попрощались. Выйдя на улицу, Лин быстро огляделась, и не спеша, двинулась в сторону белых кварталов, незаметно приготовив оружие к бою.

Уже полсвечи, все её инстинкты просто вопили, что за ней внимательно следят чьи-то злые глаза. Это началось, когда они с Санти вышли в общий зал. Один из бродяг, торопливо допив свою кружку дешёвого вина, бесшумно выскользнул за дверь. Спустя несколько минут, в харчевню вошли четверо.

Усевшись за свободный стол, они заказали вина и, бросив девушке подавальщице несколько медяков, уткнулись в свои кружки. Со стороны, могло показаться, что пришельцы просто пьют и тихо обсуждают свои дела, но взгляды, которые они изредка бросали в сторону стойки, ясно сказали Лин, что это за люди. Работорговцы, которым бродяга донёс о её появлении.

Девушек для развлечений всегда можно было найти в больших крестьянских семьях или среди брошенных в городских трущобах сирот. Но бывало так, что богатые и пресыщенные ублюдки искали необычных развлечений. Это могли быть маленькие дети, женщины с физическими уродствами, или такие как она.

Маленького роста, но идеально слажённые. Были и такие, кто предпочитал очень высоких женщин. Лин хорошо знала о подобных бандах работорговцев. Несколько подонков собирались в кучу, и принимались обслуживать богатых заказчиков, доставляя им обездоленных или просто схваченных на улицах несчастных, для сомнительных развлечений.

Уверенно шагая прямо по середине улицы, она быстро вспоминала, где и как они могли устроить засаду. Помня слова Тигра, что местность нужно помнить наизусть, она полдня провела на чердаке конюшни, внимательно изучая и запоминая окружающие улицы. И теперь, это знание должно было спасти её.

Дойдя до первого перекрёстка, она остановилась и, делая вид, что что-то ищет, принялась рыться в складках одежды, напряжённо всматриваясь и вслушиваясь в окружающую темноту. Первыми, не выдержали напряжения бандиты. Не ожидая от бабы-недомерка особых проблем, они, не мудрствуя лукаво вышли из потаённых углов и быстро окружили Лин, стараясь прижать её к стене