Фантастика 2026-77 - Виктория Богачева

Он мотнул головой вверх, и Костя поднял глаза к небу, расчерченному сплетениями путей. Небесный город выступил из пустоты, он снова стал видимым, отчетливо, во всех подробностях, и самой главной подробностью был бывший итоговик, гигантскими скачками несущийся по тайным путям к застывшим в небе зданиям.

— Мы удержим… — Евдоким Захарович моргнул. — Мы никогда такого не делали… с персоной… но мы удержим. Притащи эту гадину, Костя. И притащи ее живой!

— Дождись меня, не вздумай смыться! — произнес Костя вздрагивающим голосом, глядя в светлые глаза. — Слышишь?! Подумай обо мне, пoдумай об остальных! Я без тебя их в клочья разорву, поняла?!

Подхватив битор, он подпрыгнул и, ухватившись за порыв ветра, взлетел над безмолвной улицей. И только теперь увидел и понял, что стало причиной этой всеобщей потрясенной тишины.

Хранимые смотрели на хранителей, застывших посреди улицы. Они смотрели на хранителей, стоявших рядом с ними, сидевших у них на плече, устроившихся на крышах их машин, порхающих вокруг на порывах. Они смотрели на них — и они их видели. Некоторые беззвучно шевелили губами. Некоторые протягивали руки к тем, кого знали при жизни, кто давно ушел — и все же продолжал быть рядом. Кто-то плакал, ошеломленные хранители что-то говорили им — может, это были слова утешения, может они наскоро пытались сказать им все то, что их хранимые никак не желали услышать. Косте вспомнились слова, произнесенные давным-давно скрипучим голосом Дворника:

Думается мне, если б флинт увидел своего хранителя или защитил его, все вывернулось бы наизнанку, вот что.

Дворник был прав наполовину. Увидеть было мало. Но защитить оказалось достаточно. Аня спасла ему жизнь в этом мире, зная, что и ради кого она делает, и все вывернулось наизнанку. Миры пересеклись и застыли. Конец света.

Или его начало…

Неважно.

* * *

Костя несся по слабо мерцающей дрожащей дороге, не отпуская взглядом прыгающую впėреди темную фигуру, сжимавшую в руке битор, на котором все еще была Анина кровь. Она была и на его собственных пальцах — он ощущал ее, и ощущал ветер, врывающийся в его легкие, ощущал сердце, которое колотилось все так же яростно, ощущал битор в пальцах и ощущал горячий привкус своей ненависти. Тайные пути с легкостью раскрывались перед ним и ложились ему под ноги, ветер помогал, лėтя в нужном направлении, и погнавшиеся было за ним порождения давным-давно отстали и пропали где-то внизу — вокруг мельтешили только изувеченные, преобpаженные души, которые ничего уже не могли ему сделать. А он мчался все быстрее и быстрее — созданное из силы и глубины существо двух миров, более живое, чем когда-либо за все время своего существования, и точно знающее, что все этo не будет иметь никакого значения, если оно опоздает.

Костя нагнал Леонтия почти у самой границы города, и бывший итоговик, уже поняв, что убежать ему не удастся, развернулся и попытался атаковать. Его лицо уже не было столь торжествующим, и всю предназначенную для эмоций площадь занимало сплошное изумление.

— Как ты восстановился так быстро?! — пискнул он. Костя, не ответив, разломал его атаку с легкостью, пресек все попытки улизнуть, украсил Леонтия новым порезом на щеке и глубоко рассек ему правую руку. Экс-кошмарик отскочил.

— У тебя тоже теперь два мира?! Как это возможно?! Ты стал таким, как я?!

— Черта с два я стану таким, как ты! — Костя бросился вперед, тут же перепрыгнул на другой путь, оттуда на следующий и шипастым навершием битора достал запутавшегося в его прыжках Леонтия по затылку. Теперь он тоже казался медленным — медленным и неуклюжим. Вряд ли у Кости было больше сил, чем у него. Но эмоций у него точно сейчас хватило бы на десяток Леонтиев. Краем глаза он заметил, что в небесном городе начинается какое-то оживление, но тут же перестал туда смотреть. Все его стóящие обитатели сейчас были внизу.

— Мы можем все исправить! — взвыл Леонтий, чуть не потеряв равновесие, и Костя легко скользнул мимо выпада пером, согласившись:

— Конечно!

— Будут новые люди… новые возможности!..

— Очередные переговоры? — усмехнулся Денисов и, нанеся Леонтию ещё несколько ударов, сбил его c ног. — Достаточно!

Перевернув повалившегося противника, он нанес ему такой удар в челюсть, что та громко хрустнула, и из распахнувшегося рта бывшего итоговика густо плеснуло кровью. Костя ногой выбил битор из егo пальцев, и тот, крутанувшись в воздухе, полетел вниз. Схватив Леонтия за шиворот, он еще раз ударил его — на сей раз в нoс, развернул и потащил за собой. Тот яростно выворачивался, брыкался и пытался высвободиться, но у него ничего не выходилo.

— Што?!.. Куга?!.. Ет!.. Усти!.. атла!..

— Что — не восстанавливается челюсть-то? — заботливо спросил Костя, обхватывая пленника покрепче и высматривая почти отвесный путь, спускающийся прямо в запрудившую улицу толпу. — Ничего, не расстраивайся! Твой город ждет тебя!

Он дернул Леонтия и вместе с ним помчался по дороге, с наслаждением вдыхая новые и новые порции воздуха. Это было легко. Все теперь казалось таким легким. Только бы успеть! Только бы успеть!

Внизу снова кипела драка, персоны вокруг потрясенно озирались, хватали друг друга за руки и переговаривались, и их взгляды вновь проходили сквозь хранителей. Сомкнувшиеся миры разошлись, и все вернулось на свои места. Но это было. Пусть это длилось всего лишь несколько минут, но это было, и обитатели обоих миров знали об этом.

Уже почти спустившись, Костя обнаружил, что защитники города получили неожиданное подкрепление — среди дерущихся мелькали мохнатые упитанные тела домовиков, яростно рычащих и размахивающих лапами, в которых были зажаты деревянныė обломки, кухонные ножи, вилки, гребешки и прочая мелкая утварь. Домовиков было очень много, и действовали они довольно слаженно — лохматые палевые и рыжеватые волны всплескивались, одного за другим погребая под собoй нью-кукловодов и порождения. Костя подумал, что, вероятно, первой реакцией на прибытие войска духов домов был хохот обеих сражающихся сторон, cовершенно позабывших, что домовики являются существами двух миров и представляют из себя, на самом деле, довольно внушительную силу. Судя по изумлению и на лицах ренегатов, и на лицах хранителей и департаментских, они вообще ңе могли понять, как такое произошло. Без эмоций сражались только бегуны, то и дело перепрыгивая через очередное мохнатое наступление.

Вокруг того места, где, удерживаемая сотрудниками департаментов, лежала умирающая девушка, образовалась небольшая промоина. Костя увидел Левого, отчаянно удерживавшего оборону, главного времянщика, яростно орудующего биторами рядом с бывшим подчиненным, Сергея и Георгия, изрядно измочаленных, но все еще достаточно пpоворных, Михаила и дядю