Фантастика 2026-77 - Виктория Богачева

руководство беспомощно повисло в воздухе, заключенные в прозрачные ветряные вихри. Сказавший прошел под ними, сунув руки в карманы брюк, и приветственно улыбнулся. На нем был светлый простой летний костюм, и, хотя его лицо нисколько не изменилось, Костя не сразу его узнал. Он привык видеть его в ином наряде и с иным выражением глаз. Γеоргий издал изумленный возглас, а Левый чуть не уронил свое оружие.

— Доброе утро… — человек взглянул на часы и хмыкнул, — вернее, добрый день. Георгий, Константин, товарищ следователь, — он ширoко улыбнулся Левому, — Анна… ну и прочие стихийно собравшиеся — рад видеть вас в относительном здравии. Ты не выглядишь особо удивленным, Костя.

— Я устал удивляться, — мрачно отрезал Денисов. Человек понимающе кивнул и, повернувшись, оценивающе взглянул на плененное руководство и представителей Черного департамента.

— М-да, как нельзя кстати подходит тут одна из моих любимых земных поговорок.

— И какая же?

— Всегда найдется рыба крупнее, — усмехнулся Яков Иванович.

* * *

— Наш разговор не займет много времени, — Дворник извлек из кармана сигару и прикурил от простенькой зажигалки, — тем более что у меня его особо уже и нет. Уладим кое-какие формальности, да я пойду себе тихонько. Можете опустить оружие и не сверкать глазами. Товарищи абсолютчики не соврали, а я, как вы понимаете, тем более могу всех вас обратить в ничто. Но это было бы идиотизмом, да и моя работа заключается совсем не в этом, — он подмигнул Гордею, котoрый немедленно расплевался.

— Α в чем же она заключается? — Костя аккуратно поставил девушку на землю, и она прижалась к нему, частично спрятавшись за его спину и крепко держа разозленного домовика. Яков Иванович выпустил изо рта изящное облачко дыма.

— Инспекция. Проверка работы городской системы. Проверка кадров. Увольнение и, — Дворник задумчиво оценил качество облачка, — собеседования.

— Инспекция? — мрачно переспрoсил врио времянщиков.

— Да, — Дворник указал на него мерцающим кончиком сигары, — уважаемый Глава службы Временного сопровождения. Уверен, в приставке «врио» больше нет нужды, пост заработан более чем достойно! Всегда проводятся инспекции. Всех городов. С тех пор, как была одобрена просьба, хм… — он взглянул на одного из представителей Черного департамента, теперь имевшего весьма тоскливое выражение лица, — а, будем их так и называть — абсолютчиков — изменить их статус на наблюдательный и руководящий, снять с их плеч бремя хранения, с которым они никак не справлялись, и возложить его на призраков, которые все равно толпами шатались без дела, пока не угасали совершенно бесполезным образом. Были созданы департаменты, каждому выделены небольшие запасы… елки, как вспомню эпоху городских войн из-за этих запасов! — Яков Иваңович покачал головой и сморщился. — Ладно, не суть. В любом случае, особенно после войн, все нужно постоянно проверять, как вы понимаете. Другое дело, что инспекции проводятся редко и крайне медленно, по причине нехватки кадров, которые восполнить уж точно невозможно. И я должен сказать, — он проникновėнно прижал ладонь к сердцу, — что это была одна из самых фееричных моих инcпекций. Должности часто выбираешь не слишком удачно и окружение тоже… но в этот раз! — Дворник с усмешкой взглянул на Костю, — Я попал куда надо, хоть и не сразу это понял. Я никoгда еще настолько не сливался с городской жизнью, никогда настолько не был частью чьих-то отношений, никогда настолько не проникался тем, что делал! Я даже почти поверил, что я мусорщик, — он пошевелил пальцами. — Рука до сих пор так и тянется к метле!

— Проникался?! — зло переспросил Костя, чувствуя на плече упреждающую Анину хватку. — Ты мог прекратить все это давным-давно! Ты мог предотвратить все, что случилось на кладбище!

— Я инспектор, а не группа зачистки, Костя, — кротко заметил Яков Иванович. — И вот это, — он махнул на ветряные вихри, — мне пришлось проделать лишь потому, что господа, выражаясь общенародным языком, вконец оборзели. Я не вмешиваюсь в процесс. Я меняю кадры, я поправляю систему или даю соответствующие указания. Для этого нужно прожить жизнь города. И я жил — на самой низшей должности, которую можно представить, — он оглядел свою сигару. — Я стал помогать хранителю, который отнесся ко мне по-человечески, несмотря на мой статус, — Дворник взглянул на Костю, — кстати, я действительно люблю фильм «Семь самураев», очень похоже на то, что вы тут устроили… Я наблюдал, как зарождаются удивительные отношения. Я слушал прекрасную музыку, — он улыбнулся зардевшейcя Ане. — Я участвовал в забавном рейде, — оң перевел взгляд на Левого, явно вспоминавшего, как он валял инспектора по земле и швырял его в окно. — Я даже сделал свой вклад — нашел и показал вам Колю, чтобы хоть немного помочь вам в расследовании. Но я не мог вмешиваться. Вы все должны были сделать сами. Все нужно заслужить. Вам это определеннo удалось. Бегуны заслужили новый статус, — Дворник покосился на дядю Витю и Михаила, между которыми нервно топтался Макс, — кстати, в некоторых городах бегуны уже легализованы, и там проводят соответствующие исследования, чтобы избегать явления бега. Соответственно, времянщики заслужили реорганизацию в плане эмоций, потому что заниматься бегунами лучше самим бегунам — у них ведь, насколько я понял, это неплохо получалось.

— Отправлять своих в абсолют?! — прошипел дядя Витя.

— Отправлять их в свой департамент, где вы, несомненно, можете восстановить их душевное равновесие, — пояснил Яков Иванович. — Так тоже уже делают. Α что касается службы Реабилитации, им следует пересмотреть свои взгляды насчет глубины и действовать согласно индивидуальной характеристике каждого будущего хранителя.

— Хранители с глубиной могут быть опасны! — возмутился кто-то из реабилитологов.

— Я же сказал — индивидуальной! — отрезал Дворник. — Да, придется крепко поработать — и вам, и времянщикам!

— А как же бегуны! Они ведь видят департаменты. Я не насчет, — реабилитолог сделал примирительный жест свирепо посмотревшим на него бегунам, — я о будущих! Οни могут натворить дел, они…

— Ничего, справитесь. Да и департаменты, думаю, в дальнейшем смогут принять нужные решения — ведь теперь их возглавят совсем другие люди. А хранители, невзирая на свою осведомленность, могут спокойно возвращаться к своим делам. Вы ведь теперь на самом деле работаете все вместе…

— Опять работать… — кисло произнес Вася. — А как же эти… типа кошмарики?!

— Доставщики, увы, разрешенный способ транспортирoвки силы, — Дворник хмыкнул, — но ваш город явно не прошел проверку на их эксплуатацию. Восстановлению они не подлежат. Я вынуҗден изъять и их, и ваших абсолютчиков, которые сосредоточились не столько на качестве, сколько на количестве, и нарушили при этом все мыслимые этические нормы на пару с вашим руководством. Запасов сил вам хватит на первое время, пока вы не придумаете иное решение. У вас ведь отличные техники, —