Стяжатель - Валерий Михайлович Гуминский

— Обязан вас предупредить, барон, что Его Величество извещен о событиях в вашем особняке, — Хованский посмотрел в глаза Никите. — Налицо совершенно новая диверсионная тактика, которая может быть применена в иных условиях… Вы понимаете, о чем я?

— Несомненно, — кивнул волхв. — Это значит, что вы получили мое послание и передали государю.

— И еще, Никита Анатольевич…, - не спешил уходить следователь. — Мы оба теперь находимся в одном окопе — если так можно сказать — как родственники императорского клана. Падение Меньшиковых скажется на нас и наших семьях самым прямым образом. Я могу надеяться на вашу помощь?

— Я всегда готов помогать союзникам, Анислав Радиславич, если они тоже готовы рисковать ради общего дела.

— Скажите, что вам нужно, — понятливо улыбнулся Хованский.

— Буду благодарен, если вы по своим каналам отыщете одного шустрого и неуловимого человечка. Его фамилия Гольц. Ефим Гольц. Возможно, живет в столице, но я не совсем уверен.

— Отыщем, — уверенно ответил маг, и прикоснулся к полям шляпы рукой. — Всего доброго, барон. И мой совет: езжайте домой, вам надо серьезно отдохнуть.

Никита и сам знал, что требуется серьезная подпитка. Но не разрушать же ради нее защитный купол, под которым сейчас веселится молодежь. Так что сейчас он поедет домой, хорошенько выспится и завтра ближе к обеду заявится на Лиговку, поинтересуется, как дела у Хованского. Сумеет ли он извлечь из памяти парня образ вражеского эмиссара?

Будучи в Инферно, Никита лишь краем сознания уловил, как выглядит этот человек. Зыбкие, расплывчатые линии лица, мешанина других воспоминаний, не задетых стиранием памяти. И тем не менее, появилась хоть какая-то надежда уцепиться за хвост Ордо Маллеус. Оперилась инквизиция, да еще попутно решила провести акцию против Меньшиковых.

Москит, увидев шагающего по дорожке к выходу хозяина, подогнал «руссо-балт» прямо к воротам, не обращая внимания на возмущенные крики местных охранников. Слон выскочил наружу, распахнул дверь перед Никитой, и с величайшим спокойствием показал жестом, что все в порядке, сейчас уедем.

— Домой? — поинтересовался Москит, отгоняя тяжелую и длинную машину подальше от «Фиесты», прямо по аллее в сторону кронверка, где находился один из выездов на набережную.

— Да, уже можно, — ответил Никита и облегченно откинулся на упругую спинку дивана. — Слон, свяжись с Денисом, дай отбой мероприятию. Пусть на Обводный возвращаются. Все, теперь до завтра.

— Снова поедете, хозяин? — Слон по рации передал Мещерину приказ и только потом задал вопрос. — Завтра Дарья Александровна с Ольгой Викторовной по плану должны…

— Я подумаю, — откликнулся Никита. Завтрашняя вечеринка назначена в парке на Каменном острове. Там тоже все будут в масках, и тематика держится в тайне. Скорее всего, Дашу с Олей он прикроет. Все-таки младшая супруга и «сестренка» — дорогие ему люди, и рисковать жизнями девушек, надеясь на «авось» не стоит.

«Исчезновение Груздева обязательно вызовет беспокойство у эмиссара-рунописца, — размышлял Никита, ощущая мягкий ход дорогого автомобиля. Может, ему такой и приобрести? Мысль снова скакнула в нужном направлении. — Как только он выяснит, что его «ходячая бомба» находится в руках следствия, обязательно попытается совершить повторный заход. Я даже подозреваю, что у него для акции подготовлены несколько человек, и осознавая преимущество во времени, эмиссар может гибко реагировать на наши попытки отыскать его. А еще покушение на императорскую семью… Кто же рискнул поставить на крупный приз? Великий князь Михаил или же дорогой тесть? Все неожиданно и одномоментно сплелось в тугой узел, который предстоит распутывать, а то и разрубать мне одному. Не очень-то верится, что Хованскому дадут сотрудничать со мной; скорее, дядюшка цесаревны постарается извлечь пользу для своего магического отделения, разом накрыв всю агентуру Ордо Маллеус. И в его должниках появятся крупные фигуры вроде императора и меня. Но Анислав Радиславич обещал найти Гольца. Если он поднесет его на блюдечке, я выпотрошу этого ублюдка полностью, но выйду на того, кто заказал моих женщин».

«Руссо-балт» свернул на Обводный, сопровождаемый черным микроавтобусом, в котором находилась группа Дениса Мещерина. Где он успел присоединиться, Никита даже не заметил. Но телохранители всю дорогу оставались спокойными, значит, контролировали ситуацию и не мешали хозяину думать.

Тамара вместе с Нагайцем ушла через портал в Вологду, не дожидаясь приезда мужа. По словам Полозова, встретившего Никиту возле столовой, она сказала, что в «Фиесте» достаточно людей, которые присмотрят за Никитой. Н-да, милая супруга, возможно, знала куда больше него, и потому была спокойной. Значит, Владислав подстраховался и напичкал клуб своими людьми. Цесаревич наивным мальчиком не был.

Никита осознавал, что в круговерти событий он мало уделяет времени детям. Сколько он времени не был дома? Постоянные прыжки из одной географической точки в другую не давали возможности спокойно поиграть с Полиной, Мишкой и Ярославом. И это обстоятельство вносило в душу диссонанс. Он понимал, чем грозит упущенное время. Года через два Михаил и Полина должны пройти первую инициацию, а Никита до сих пор вплотную не занимался с детьми, навешав на деда Фрола всю методологию и теоретические занятия. Стыдно, господин барон! Не хочешь, чтобы место отца заняли чужие люди — учи наследников сам.

Поздоровавшись с хлопотавшей на кухне прислугой, прошел в гостиную, где застал Дашу, Яну с Ромкой Возницыным и Ильяса. Они дружно поприветствовали «блудного сына».

— А где Тамара? — поцеловал Дашу и подержав ее в объятиях чуть больше обычного, на что она понятливо улыбнулась, поинтересовался Никита.

— Вернулась из Петербурга и сразу ушла спать, — Яна укоризненно поглядела на молодого волхва, как будто хотела выговорить ему все, что думает о беспечном муже, чья жена в интересном положении.

— Тогда вы чего тут полуночничаете? — удивился барон. — Совсем без хозяйской руки расслабились.

— Ой-ой, как страшно! — фыркнула платиновая чародейка и прижалась к Возницыну. — Тут есть кому за порядком следить.

— Накажу, оставлю без сладкого, — лениво пригрозил Никита, а потом неуловимо изменил интонацию. — Ромка, пойдешь вместе с Яной. Дополнительно еще ребят к вам подкину.

— Понял! — обрадовался Возницын. — Я же говорил тебе, Янка, что контролировать Юлю и Настю будет тяжело в одиночку. Не заметишь, как в толпе растворятся. На вечеринках так бывает. Кавалеров тьма, амуры кругом порхают.

— Можно подумать, ты завсегдатай подобных мероприятий, — усмехнулась Яна и предупреждающе врезала своим кулачком в его плечо. — Никита, а что случилось? Почему усиливаешь группу?

— Сегодня просто случайно выловили «ходячую бомбу», — вздохнул Никита. — Искал именно меня. Спасло то, что все в клубе были в масках и с измененной личиной. Поэтому, Ильяс, приказываю усилить внимание по периметру. Слышал уже, что произошло на Обводном? Одними руками тщедушный паренек едва