Фантастика 2026-79 - Валерия Рашитовна Шаталова

— Я бы никогда не стал обманывать самого Мао, — польстил он ему, — ваша репутация хорошо известна даже там, где у вашего клана практически нет дел. Кроме того, наши интересы совпадают.

— Вот как? — Ксан поднял кустистую седую бровь, — неужели эта девчонка вас как-то обидела?

— О, нет, — отозвался Цербер, — я имею в виду клан, который её укрывает. Собственно, это и есть та награда, о которой я хотел бы попросить. Я хочу, чтобы вы уничтожили Рихтеров до последнего человека.

Мао усмехнулся.

— Если Лифэнь у них, то я бы сделал это и просто так. Но раз ты так просишь, то можно и сэкономить на подарке.

Цербер кисло улыбнулся. На этом моменте его грудь сдавила жадность. Может и не стоило так сразу просить о Рихтере? Можно было бы стрясти с Мао что-то существенное.

Но он быстро отмёл эти мысли. Если кто-то, наконец, расправится с Рихтером, то все его материальные блага вернутся, а бизнес снова получит глоток свежего воздуха. Так что пусть.

А, когда он покинул дом Мао, старик немедленно вызвал своего помощника.

— Срочно собери наших лучших бойцов, — отдал распоряжение он, — мы едем в столицу.

— Слушаюсь, — мгновенно кивнул слуга и уточнил, — кто возглавит экспедицию?

— Я сам, — мрачно отозвался Ксан, — хочу лично поглядеть в глаза этой дряни.

* * *

После того, как тоннели объединили нашу главную станцию и Старый Форт, Гарри продолжил и дальше прокладывать подземные дороги.

Конечно же, самым важным было добавить в нашу транспортную сеть — заводы по переработке Скверны. Так что именно этим червь и занялся во вторую очередь. И, надо сказать, довольно быстро закончил.

Пускай, поезда с сырьём из форта Юг шли без заминок, но их едва хватало, чтобы покрыть базовые потребности заводов. А я собирался наращивать производство.

Запрос на благодать становился всё более серьёзным.

Если сначала нашими партнёрами были только Веласко, то теперь появлялось всё больше других крупных и мелких покупателей, желающих с нами сотрудничать на постоянной основе.

Линде даже пришлось нанять пару помощников, которые занимались составлением договоров по поставкам, потому что сама она уже не всегда успевала, ведь зачастую была занята моими личными поручениями.

В общем, скверна под видом благодати в современном мире была нарасхват. И, пусть я и собирался полностью её уничтожить, но не видел причин не использовать её в личных целях, пока это выгодно.

К тому же она нужна была мне не только для продажи. Партии готового продукта пригодятся мне самому для разных экспериментов. В основном, конечно, в фармацевтике, но и по другим направлениям тоже.

Таким образом поток сырья из очагов должен стать настолько большим, насколько это вообще возможно.

И всё это разумеется требовало не только подземных дорог, но и транспорта, который будет по ним активно курсировать

Очень быстро стало понятно, что той первой десятки фургонов-черепашек не просто недостаточно, а катастрофически не хватает.

Так что Алина бросила все силы на создание новых химер.

Как и я в общем-то. Но у меня задача была несколько иной, я в этот момент облагораживал тоннели, систему которых для краткости решил назвать «Метро».

Я не знал точно, что именно означает это слово, но, когда тысячу лет назад, я зачищал огромный очаг в Сибири, то услышал его от местных.

Они называли так систему подземных укрытий, в которых прятались от скверны и монстров. И почему-то сейчас это название показалось мне более, чем уместным.

Но, помимо того, что было необходимо его прорыть, оставалось ещё сделать так, чтобы им было комфортно пользоваться.

Вэнь Шань предлагал протянуть туда электричество. Но мне эта идея не понравилась. Подключаться пришлось бы к городской системе, а значит открыто демонстрировать, что у нас под землёй что-то происходит.

Второй вариант — массово закупать генераторы, но их необходимо постоянно обслуживать, так что я решил, что они будут актуальны только в Старом Форте.

Так что освещение в метро пришлось организовать с помощью химер. Тем более, что осветительное заклинание, вплетённое в своеобразного светлячка, не требовало много энергии.

Оставалось только прикрепить его к черепашке, и любой, кто на ней ехал, мог видеть окружение на пару сотен метров вокруг.

К слову, помимо черепашек у нас появился и ещё один вид химеротранспорта. На этот раз конкретно предназначенный под перевозку людей, а не грузов.

Больше всего он походил на помесь гусеницы с мотоциклом.

Много груза на них, конечно, было не поместить. Но до двух пассажиров такая химера перевозила на себе спокойно. И очень быстро. Добраться на ней до Старого Форта теперь можно было буквально за три часа.

Конечно, материала на все эти химеры уходило просто космическое количество.

Несколько раз даже пришлось снова сделать вылазки против банд, которые раньше воровали людей, чтобы разбирать свои жертвы на органы.

Сейчас они этим не занимались, Катарина была занята восстановлением своей империи, и её криминальный бизнес временно отошёл на второй план.

К счастью, та самая помеченная скорая помощь успела намотать достаточно кругов по городу, чтобы Лифэнь легко вычислила ещё несколько банд.

Так что расправа с этими ублюдками стала первым боевым крещением для «призраков». Неодарённые уличные бандиты стали для бойцов, выросших в очагах скверны и с детства сражавшихся с монстрами лёгкой добычей.

В общем, запасы биологических ресурсов мы пополняли как могли, чтобы не приходилось вновь отрывать их от монстров очага. В прямом смысле слова. Что ни говори, а гораздо выгодней было их перерабатывать в благодать и ингредиенты для фармацевтических лабораторий.

Но даже так, запас получился не бесконечным. Его хватило лишь на двадцать фургонов-черепашек, пять гусениц-мотоциклов, и примерно на тридцать светлячков. Их я решил сделать с запасом, на случай, если понадобится проехать по тоннелю на каком-то другом транспорте.

В теории, мы могли затащить туда и ламбу, и настоящие автомобили. Другой вопрос, что делать это не особенно хотелось. Тоннель был для них не предназначен. Так что прибегать к этому стоило только в самом крайнем случае.

Тем более, что большая часть кланового автопарка принадлежала Чистилищу. И хотя недавно, я значительно проредил количество его бойцов, желающих занять их место по-прежнему было хоть отбавляй.

Так что я рассчитывал, через какое-то время вновь повторить этот набор потенциальных некромантов.

Само Чистилище тоже значительно изменилось. Если раньше это было просто здание