Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

Машина выглядела потрёпанной. Бока и крышу покрывали глубокие борозды, оставленные длинными и острыми когтями. На стёклах виднелась сеть из трещин, а одно колесо было вырвано с мясом.

Как «Монстр» вообще добрался до точки назначения, было для меня большой загадкой! Даже для него, прошедшего через руки Полины, испытание Городом оказалось на пределе возможностей.

Самое главное — все участники рейда были живы и здоровы.

— Ястреб, ты просто не представляешь, что мы там нашли! — Дед попытался открыть дверь, но она, примятая монстрами, не подалась. Отмороженный нахмурился и просто сорвал её с петель. — Это не Брешь. Это, химера мне сожри, настоящий отвал башки!

Остальные Отмороженные согласно закивали.

Я на них даже не смотрел. Да для этих сумасшедших чем опаснее Брешь, тем лучше. Никаких толковых ответов от них точно не дождёшься.

Вместо этого я подошёл к Полине. Девушка как раз с трудом вывалилась наружу и сейчас разминала затёкшие ноги.

— Максим, всё получилось! — Она приветливо мне помахала. — Мы там такооое нашли… Вот, посмотри!

Она распахнула багажник «Монстра» и показала его содержимое. Там, выстроившись в ряд, поблёскивали неровными гранями сгустки чистой Субстанции. Кое-где в них горели магическим светом разноцветные прожилки. Исходящий от них жар был настолько сильным, что ими можно было согреть целый особняк.

— Как я понимаю, это результат взрыва? — Я просканировал сгустки сенсорными способностями. — Часть Субстанции загустела и пропиталась магией. Свойства увеличились как минимум в два раза.

— Максим, ну так ведь нельзя! — Разумовская недовольно поджала губы. — Я узнала то же, что и ты, но только мне понадобилась целая куча приборов. А ты всё понял с одного взгляда!

— Сама понимаешь, у Дара Следопыта есть свои преимущества.

Последним из искорёженной машины выпрыгнул Черепах. В отличие от остальных, генерал был самым бодрым и уверенным. В качестве приветствия от ткнулся носом мне в колено и тут же по ментальной связи направил подробный отчёт об их рейде.

Всё оказалось примерно так, как я и ожидал. Город и раньше был не самым приветливым местом во Вселенной, но после взрыва там стало ещё хуже. Это место было готово убить каждого, рискнувшего туда зайти.

Увидел я и обитавших там монстров. Таких огромных тварей, как та, что сунулась в моё поместье, там оказалось несколько десятков. Раньше подобных созданий там не водилось, в этом я был готов поспорить на что угодно.

Выходит, её, как и остальных, породил всё тот же энергетический взрыв…

Черепах уселся передо мной. Его хвост бил из стороны в сторону. Питомца явно разбирало от нетерпения.

И я начинал понимать, в чём дело. Из салона тянуло знакомой энергией…

— Ну давайте, показывайте, что вы там ещё нашли! Я чувствую — это ещё не всё.

— Максим, сразу скажу — это всё заслуга Черепаха! — Полина погладила питомца по гладкой голове. — Без него мы бы и не догадались там искать…

Разумовская запустила руку в салон «Монстра» и ловко вытащила оттуда закрытый контейнер. Откинув крышку, она продемонстрировала мне его содержимое.

— Здравствуй, Максим Ястребов! Давно не виделись…

В контейнере, подключённая к каким-то сложным устройствам, лежала голова Привратника. Того самого существа, что в последний мой визит встретил нас в Городе.

Вот это сюрприз!

— И тебе не хворать. — Я улыбнулся. — Насколько я помню, ты собирался умирать.

— Всё верно, Максим Ястребов. Но от взрыва мои системы закоротило. Моё тело было уничтожено, но разум сохранился. — Голос Привратника был громким и чётким. И не подумаешь, что у него нет тела, только голова. — Железный Захватчик нашёл меня. Ваши люди были так добры, что принесли меня в ваш прекрасный мир. Я очень надеюсь, что сумею начать здесь новую жизнь вместе с вами…

Привратник был странным существом. По своей природе он был похож на туртулумов и скорпилумов. Не живой, но и не мёртвый, сделанный из чистой Субстанции.

Впрочем, кое в чём он всё-таки отличался.

Привратник не обладал собственным сознанием. Он был роботом, выполняющим программу, заложенную своими Создателями. Главной его задачей было распространять знания Города и нести их в другие миры.

И, кажется, теперь у него появился отличный шанс это сделать!

— Максим, а ты точно доверяешь… этому существу? — Отец встал рядом со мной и зашептал мне на ухо. — Оно же из другого мира! Мало ли что оно задумало… А что, если оно захочет завоевать Землю⁈

— Если бы оно хотело это сделать, то убило бы нас ещё в Городе. — Я не усомнился ни на миг. — Вместо этого Привратник обучил Полину технологиям Города. Та сила, которой мы владеем сейчас, — во многом его заслуга!

По потухшему взгляду отца я понял — больше ему возразить было нечего. Юрий — человек старой закалки. Мир, в котором рядом с ним живёт робот из другого мира, казался ему ненормальным.

Что тут сказать… Пусть привыкает к новой реальности!

— Ты сможешь создать для него новое тело? — Я повернулся к Полине.

— Думаю, что да! — Разумовская задумалась. — Того куска Субстанции, что ты отколол от той огромной твари, будет как раз достаточно. Сделаю как можно быстрее!

Я кивнул. Приятно, когда тебя понимают с полуслова!

— Максим Ястребов, я благодарен вам и вашим людям за спасение. — Привратник посмотрел на меня с благодарностью. — Мне есть чем вас отблагодарить. Мы с госпожой Разумовской как раз обсудили один очень интересный проект. Но, чтобы его воплотить, понадобится немного времени…

— Что ж, тебе повезло. Я очень люблю приятные сюрпризы!

Я отдал последние распоряжения. Подскочившие гвардейцы откатили «Монстра» в гараж. Кажется, машину ожидал очередной ремонт.

Бойцы, члены Рода и гости моего поместья находились в радостном предвкушении. Всего несколько часов назад с их участием была закончена война с Британской Империей.

А ведь мы даже не успели это как следует отпраздновать…

— Сегодня обойдёмся без вечерней тренировки! — Я оглядел притихших бойцов. — Всё-таки большой день. Давайте как следует его отпразднуем!

Ответом мне был дружный рёв. В тренировках мои ребята не знали равных, это факт. Но и отдыхать они тоже умели как никто другой!

Вечер прошёл ярко и насыщенно. Лена и госпожа Цзян накрыли шикарный стол, отец откуда-то достал гитару, а Отмороженные, хлебнув неправильного мёда, устроили танцы.

Во всеобщее веселье втянулись все, даже мрачная Меньшова.