Фантастика 2025-166 - Августин Ангелов

Быстро переворачивая все трупы подряд, Санти делал вид, что проверяет, нет ли живых и, выдернув очередной нож, ловко обыскивал трупы. Кто-то же должен был компенсировать ему убытки. Незаметно собрав всё оружие Лин, он приказал вышибалам и девушкам навести в зале порядок и, заявив, что должен залечить рану, отправился в заднюю комнату.

Тихо стукнув в створку, он вошёл, и устало присев на стул, тяжело вздохнул, протягивая Лин её ножи:

-Ты опять спасла меня, рыжая. Твои ножи решили дело. Для четверых, их было слишком много. –

-Брось, старина, - улыбнулась в ответ Лин. – Какие между нами счёты ?-

-Это верно, - кивнул Санти, - но всё равно, мой долг тебе увеличился. Ведь я мог остаться и без харчевни, и без жизни. Разошлись они не на шутку. –

-Я же сказала, перестань, - скорчила рожицу Лин, делая вид, что ей совсем не интересен этот разговор.

Забрав у него ножи, она быстро отмыла их от крови над тазом для умывания, и тщательно протерев, аккуратно убрала в перевязь. Вернувшись к столу, она решительным жестом убрала руку Санти, которой он прижимал ко лбу окровавленную тряпку и, рассмотрев рану, удовлетворённо кивнула.

-Кожу рассекло, но кость цела. Сейчас залатаю, и через пару дней будешь как новенький, - проворчала она, быстро роясь в своём мешке.

Достав памятный Санти узелок, она развернула на столе походную операционную, и промыв рану вином, принялась ловко зашивать рану. Ругаясь сквозь зубы, Санти стоически перенёс это процедуру и, дождавшись, когда она нанесёт на шов мазь, схватился за кувшин.

Глотнув вина, он утёр губы рукавом и, покосившись на Лин, проворчал:

-Похоже, латать мою многострадальную башку стало вашей семейной традицией. -

Рассмеявшись в ответ, Лин сделала глоток из своего кубка и, пожав плечами, ответила:

-Не всё же их разбивать ? Поверь мне старина, есть такие головы, которые выгоднее лечить. –

-Лиса, - рассмеялся в ответ Санти.

-Угадал, именно так меня называли последние восемнадцать лет, - улыбнулась Лин. – Но хватит шуток. Лучше скажи, как там дела с планом дворца ? –

-Пока никак, - нахмурился Санти, и чуть застонав, схватился за бровь.

-Не трогай руками. –

-Знаю. Но, похоже, гуля ещё та будет. К утру разнесёт так, что морда в два раза больше станет. –

-Пройдёт, - отмахнулась Лин. – Но ты не договорил. –

-Его ещё не было. Я видел его в городе, но подходить к чиновнику на улице, значит привлечь к себе чужое внимание. Другое дело, если он приходит к тебе сам. –

-Значит, жив ещё, - задумчиво проворчала Лин. Ну, хоть это радует. А не может сложиться так, что у него появился постоянный поставщик порошкакоторый носит ему его прямо в белые кварталы ?-

-Вряд ли, - покачал головой Санти. – Серый лотос находится под запретом, а все его приверженцы известны тайной страже. Поставщиков всегда стараются схватить. Мало вероятно, что кто-то окажется на столько глупым или жадным. Висельнику деньги не нужны. –

-Тогда, остаётся только ждать, - вздохнула Лин, с мрачным видом усаживаясь на кровать.

-Угу, - осторожно кивнул Санти.

У него давно уже было всё приготовлено для добычи нужного пергамента, но человек, которого они собирались заманить в свои сети так, и не появлялся. Лин уже несколько раз порывалась, плюнув на всё пробраться во дворец и, не мудрствуя лукаво, попросту прирезать короля. Но Санти, каждый раз умудрялся отговорить её от этой затеи.

Поворчав и поплевавшись, она снова принималась ждать. Но терпение её было на исходе. Это качество, никогда не входило в список её добродетелей. От необдуманного шага, её удерживало только одно. С того дня, как её удалось безнаказанно зарезать в коридоре дворца одного из советников, королевские покои перенесли, а сам дворец перестроили.

Немного помолчав, Лин спросила:

-А ты уверен, что он вообще сюда придёт ?-

-Придёт. В чистых кварталах его в трактиры и харчевни давно уже не пускают. Знают, что денег у него никогда нет. А здесь, и вино дешевле, и хозяева попроще. Да и порошок найти, он только здесь может, - ответил Санти и, поднявшись, медленно пошёл к дверям, но, неожиданно остановившись, быстро повернулся к Лин.

-Вот ещё что. Чуть было не забыл за всеми этими делами. Похоже, за харчевней следят. –

-Кто ?- тут же насторожилась Лин.

-Не знаю. Говорят, какой-то парень тут крутился. Всё чего-то высматривал. Бродяга, что его заметил, сначала даже не понял, что это человек. Уж больно ловко он прятался. А заметил случайно. Луна на рукояти кинжала блеснула. –

-Странно, - задумчиво отозвалась Лин. – Зачем кому-то следить за твоей харчевней ? Что такого можно увидеть снаружи ? А он не ошибся, этот твой бродяга ? Или, может, вино слишком крепким оказалось ?-

-Не думаю, - покачал головой Санти. – У местных бродяг чутьё на опасность как у дворняжек. Слишком много странного стало твориться в клоаке. –

-Что за странности ты имеешь в виду ? – не поняла Лин.

-Дети снова начали пропадать. Грудные. Находили несколько трупов юных девушек. Проститутки конечно, но дело не в этом. Их не зарубили случайно, и не задушили, как это бывает, если девушка столкнётся с необычным клиентом. Их тела были наполовину оплавлены, а лица, были почерневшими, как это бывает от яда. А самое главное, никто ничего не видел и не слышал. Они уходили с клиентами. Потом клиент появлялся снова, а они исчезали. –

-Так может, это кто-то из клиентов развлекается ?- пожала плечами Лин.

-Нет. Всех этих людей знают. Они все местные. И потом, люди видели, как они провожали клиентов. Значит, это было сделано после того, как мужчины уходили. –

-Странно, - протянула Лин. – Зачем убивать ядом, если проще прирезать ? И кто станет тратить дорогое зелье на такие развлечения ?-

-Знаешь, когда я увидел первое тело, первая мысль, которая у меня мелькнула, что такое могла сделать змея. Понимаешь, я видел, как змеи заглатывают свою добычу, и что потом с ней происходит. Однажды, когда я охранял ночных королей, к месту сбора подползла змея. Парни снесли ей голову и ради развлечения вспороли брюхо, чтобы узнать, чем она питается. Там была крыса. Но самое неприятное, что она была полупереваренная. Именно такая, какими были тела тех девчонок. Но что это за монстр, если он способен заглотить человека ?-

-Если