"Фантастика 2026-178". Компиляция. Книги 1-22 - Екатерина Насута

С Машей, вообще было все не просто. Девушка отчаянно завидовала подруге, но волшебство ее почти не слушалось. Там, где Алена интуитивно понимала что делать, Маше приходилось стараться изо всех сил… И не переставая учиться у Алены, девушка снова начала тренировки с оружием. Поняв, что без этого точно не обойдется. И даже нож себе заказала, такой же как у меня, у того же кузнеца.

- О, вспомнишь ее, и она тут! – пробормотал я себе под нос, заметив на парковке знакомую малолитражку.

И да, несмотря на позднее время, дома я встретил блондинку, с аппетитом поглощающую поздний ужин. И не удивительно… Готовить журналистка не то не умела, не то ленилась. А может, и то, и другое сразу.

- Кузя, привет! – Произнесла та с набитым ртом, а потом быстро проглотив еду, выдала уже более внятно – А я по делу! Алена сказала у тебя спросить…

- Нет! – Поставив на тумбочку пакет с разной гадостью со вкусом арбуза, сходу мотнул головой я.

- В смысле нет? – Округлила глаза Маша – Ты чего?

- Зная тебя, ты сейчас опять предложишь какую-то дичь! – Фыркнул я, и разувшись, занес пакет на кухню, протянув его благодарно кивнувшей Алене – Поэтому нет!

- Вов, она не по работе. – Улыбнулась Алена, и достав из пакета раскрашенные в красно зеленые цвета конфетки, тут же сунула одну в рот, чтобы через секунду выплюнуть – Ой, гадость какая!

- Так что ты хотела? – Повернулся я к Маше, одновременно пытавшейся сделать обиженный вид, и есть. Что выглядело забавно.

- Да ну тебя!

- Ну и ладно… - Тут же пожал плечами я, и встал, чтобы налить себе кофе.

- Вот как можно быть таким… - Ожидаемо возмутилась блондинка, и повернувшись к Алене, спросила: - Ты как с ним живешь вообще?

- Отлично живу, счастливо. – Подмигнула мне супруга, доставая на этот раз чипсы со вкусом арбуза – Он мне вкусняшки носит, видишь?

- Ладно, Маш, ты чего хотела то?

- Пожить у вас, дня два, три… - Выдала все еще надувшаяся на меня девушка – У нас воду отключили, ужас вообще!

- А чего не у мамы?

- Чтобы слушать от нее двадцать четыре на семь, претензии, что я до сих пор не замужем, а потом вздохи о том, кто меня такую дурную возьмет? – Фыркнула девушка – Нет уж, спасибо! Я лучше без воды проживу! Ну или у вас. Вы же не против?

- Да оставайся. – Пожал плечами я.

Можно было, конечно, предложить девушке пожить в квартире Алены, но как раз накануне мы решили ее сдать, чтобы было легче пережить зиму. Поскольку, по словам Элоиды, зимой с заказами вообще глухо. И придется проедать накопленное. Или искать работу…

На самом деле, как мне показалось, Маша не только из-за воды пришла. Еще и за едой. Алена, как появилось больше свободного времени, принялась осваивать новые рецепты, и порой выдавало такое, что я вместе с тарелкой был готов проглотить. И друзья наши это тоже заметили, и все чаще находили повод заглянуть в гости.

Хотя, вслух, конечно, озвучивали именно дела. Изучение дневника покойного ведуна, например. Который из-за корявого подчерка, приходилось буквально расшифровывать, переписывая заново.

Нет, сам дневник, у нас, конечно же отняли люди из конторы, причем довольно быстро. Но Алена, преисполнившись любопытства, успела его отсканировать, и распечатать заново, убрав с глаз долой. А потом, вздыхая, и утирая предательскую слезу, читала время от времени, пересказывая нам все самое интересное.

Дневник начинался от момента получения Скворцовым первого камня, но из контекста было ясно, что старик так и не смирился с утратой жены. И, пару раз проскочили слова, что если бы он был уверен, что встретит ее за кромкой, немедленно отправился бы за ней. Но такой уверенности у него не было, и он решил ее вернуть.

При этом, старый ведун как никто знал, что воскресить мертвеца человеку не под силу, хоть всю жизнь на это положи. Даже если не только свою. И сначала он решил просто убрать горе. Была такая легенда, что Алатырь камень забирает все печали себе.

Но пока он искал осколок, то наткнулся на еще одну легенду, о том, что боги, якобы, использовали камень при сотворении мира. Сам камень при этом воплощал замыслы в реальность. Так это или нет, неизвестно, легенд о сотворении мира много, и все разные, но направление в котором искать, колдун уловил. И принялся параллельно поискам осколка, копать в этом направлении. И наткнулся на теорию Тульп - материальных воплощений человеческих мыслей.

Даже со свидетелями такого явления поговорил, где-то на Тибете… И загорелся новой идеей – создать жену заново, из своих воспоминаний, используя силу осколка. Что и проделал в десятом году.

Вот только Тульпа у него получилась так себе… Скорее похожая на призрак, и без какой-то самостоятельности. Кукла призрак…

И тогда Ведун понял, что ему нужно больше силы. Решив отыскать все осколки и соединить их.

Сказано – сделано. Полтора десятка лет заняли его поиски, и с каждым найденным камнем, призрак жены ведуна становился все больше похожим на реального человека. На ту, какой он ее помнил, но все же.

Вот только даже после того как были собраны все осколки, тульпе не хватало главного – души. Она все равно была куклой. Самостоятельной, материальной, способной поддержать разговор, но… Не живой.

И тогда старый ведун решил совершить ритуал, чтобы попытаться вернуть душу любимой из-за кромки, чуть не убив меня при этом. Но умер сам, и на этом все закончилось. Тульпа исчезла вслед за своим создателем, а мы вернулись к нормальной жизни... Ну как нормальной?

Лично мне спокойная жизнь уже не казалось чем то обыденным. Скорее, воспринималась как награда за проделанную работу, и имела свои сроки. И я не мог отделаться от мысли, что как только срок годности награды истечет, мы снова окунемся в череду проблем. И первые намеки на это прозвучали уже следующим утром…

- Смотрите что я раскопала! – Воскликнула Маша, оккупировавшая кресло в зале, куда она влезла с ногами, умостив на коленях ноутбук.

- Очередную жертву канала рептилоидов? – Хмыкнул я, не отрываясь от работы. С утра мне, наконец-то, позвонили с