Фантастика 2025-156 - Оксана Олеговна Заугольная

— Сколько можно копаться! — капризно произнесла она. — Давайте скорее уже отправимся в столицу, там же лич!

И на меня посмотрела.

Ну да, по уму надо сначала выполнить предназначение, а потом уже если я выживу, вот тогда…

А если Даррен уже подарит к этому моменту браслет Россе?

Росса вырвала лопату из рук Даррена и отдала мне. А сама повисла на его локте.

— Показывай дорогу, ты же знаешь, где портал, — почти приказала она.

И я пошла в сторону сторожки, против воли ускоряя шаг. Просто чтобы не смотреть на них и не умирать от ревности. Это совсем не моё. Я не стану той, кто смотрит жадно и ловит каждую улыбку и каждое движение…

Я нагляделась на них вдоволь, пока ждала у сторожки.

Внутрь мы вошли все вместе.

— А теперь нужно выйти, представляя кладбище в столице, — разъяснила я.

— Я ни разу не была на кладбище в столице, — проворковала Росса, крепче прижимаясь к Даррену. — Я могу пройти с тобой?

Так бы и стукнула лопатой.

Но нельзя.

И я первая шагнула на кладбище.

Глава 12

Очередная речь злодея

'Когда маг читает про ритуалы или бои,

он всегда представляет себя по одну сторону.

Обидно, когда выходит совершенно наоборот,

а ты даже к этому не готовился'

Иссабелия Астаросская

«Здесь будет название трактата, если он будет написан».

На кладбище мы попали так легко и чётко, что я даже рассердилась на себя за нагнетание. Это же пока что наше королевство, да? И личи так-то хотят не уничтожить всё живое, а подчинить себе. Для этого надо сначала подчинить себе всех мертвецов и заставить их слушаться. Подчинение кладбища само по себе дело небыстрое. Это кажется, что махнул рукой некромант — и полезли руки из-под земли.

Да сейчас, только черепа наполируют! Сначала надо пробить гроб, если он ещё не сгнил, потом прокопаться через землю, а потом — сюрприз! Их ждём могильная плита. Так что на кладбищах учебных для некромантов закапывали неглубоко и ставили только надгробный камень. Некоторые, кстати, специально хотели попасть на такое кладбище, мечтая уже после смерти мчаться на врага с копьём или мечом. На деле же им приходилось выбираться по несколько раз за месяц по вызову начинающих некромантов, сил и фантазии которых хватало на то, чтобы мертвец обежал вокруг могилы.

Короче говоря, везде свои проблемы. На кладбище же никаких проблем уже не было. Лич тут явно побывал, и могилы стояли разрытые и пустые. Недалеко от сторожки я заметила самого сторожа, который сидел на поваленном могильном камне и грустно взирал на пустые ямы.

Я подошла ближе. Теперь сторож меня больше не пугал, а прямо сейчас мне было его даже жалко.

— Они потом сумеют найти свои могилы? — тихо спросила я у него.

Тот только пожал плечами. Я посмотрела на кладбище. Столица у королевства была большая и древняя. Кладбище было ей под стать. Работы у сторожа будет, когда всё закончится… много.

— Мы долго тут будем стоять? — я не повернулась, и без того ясно, что Росса висит на локте Даррена и жужжит ему в ухо. — Разве не нужно проверить, как там лич, где его армия, не направил ли он её уже на королевский дворец! Даррен, если спасти короля, это может хорошо отразиться на твоём будущем и будущем твоей семьи!

Мне так сильно не хотелось идти дальше с ними, что никаких сил просто не было! Смотреть, как Росса увивается вокруг моего, между прочим, парня, было невыносимо. А хуже всего было то, что моим парнем Даррен был чисто номинально. Я так и не согласилась с ним встречаться несмотря на проведённую вместе ночь.

Как знать, может он ещё и радовался сейчас, что я ему не ответила. Вроде как и не при делах оказался, со мной не связан ничем, а тут бывшая невеста появилась. Очень удобно.

— Я пойду до дома госпожи Ильинки, оставлю сундук, — я приняла решение. Не стану взглядом больной собаки следовать за Дарреном. У меня тоже есть гордость, между прочим! — И присоединюсь к вам у усадьбы Гастионов.

— Ты точно не собираешься сбежать, чтобы не целовать мертвеца? — поинтересовалась Росса капризно.

— Я не ты, — отрезала я не сдержавшись. — Я не сбегаю от трудностей. Хотя нет, ты же сбежала не от поцелуев с мертвецом, а после них.

Росса зло прищурилась.

— Точно не сбегаешь, Иссабелия Астаросская? — проворковала она. — И твоя семья с тобой согласится?

— Девушки, что с вами случилось? — вклинился Даррен. — Не покусайте друг друга, у нас и без этого достаточно шансов быть покусанными.

Мы обе поёжились. Мертвецы редко сразу поднимались с мечами и топорами. Время войн прошло, и людей всё реже хоронили с оружием в руках. Добыть новое успевали не все. Некромантов, а уж тем более личей, это волновало обычно мало, есть армия — вот пусть и идёт, куда там ей идти. Так что мертвецы дрались чем придётся: палками, камнями, чужими берцовыми костями и даже кусались.

— Увидимся через полчаса, — я прикинула расстояние до дома Ильинки и оттуда до центра города, где была усадьба Гастионов. — Максимум час.

Подняла сундучок и зашагала прочь с кладбища. Я очень боялась, что меня встретит полный бардак и разрушения, но мертвецы покинули кладбище сравнительно аккуратно, только повредили ограду в паре мест, да протоптали две новые дороги к той, что уже имелась. Это радовало. Гастион хоть и лич, а берёг город. Или же его сдерживала жена-призрак. Кто его разберёт!

В самом городе тоже было спокойно, даже слишком. Наверное, простые люди предпочли запереться в домах и выйти, когда всё закончится и наступит хоть какая-то ясность. Всецело одобряю этот подход. Жаль, что не могу им воспользоваться.

До дома госпожи Ильинки я добралась быстро. Мне никто не встречался, по дороге не бегали груженые повозки, никуда не неслись ватаги детей, которые маленькую меня могут сбить и, не заметив, протащить несколько метров. Поэтому я начала обдумывать свой план дальше.

Итак, ректор Зиний. Чем не вариант? Он молод, холост и вроде бы никем не занят. Это, конечно, навевает определённые мысли. Не может быть человек на такой должности свободен, если только у него нет каких-то серьёзных проблем. Впрочем, если он не жрёт девушек на первом свидании, то мне сгодится. Мне же не для чего-то серьёзного, мне нужно, чтобы меня приревновал Даррен.