Фантастика 2025-56 - Сергей Сергеевич Мусаниф

мне всё рассказали. Знаешь, что я накопал? Торговец — это сбежавший учёный из Кирин! Да-да, он изначально начинал в Кластере Дельта. Кстати, уникальные грибные пещеры затопило из-за того, что он вывел из строя подземный комплекс Старших, контролирующий некоторые тектонические процессы. Видимо, Старшие хотели планету терраформировать и это был начальный этап.

Рей его слегка толкнула в руку, и он перестал уходить от, мягко говоря, шокирующих новостей в сторону занимательных, но бесполезных фактов.

— В общем, когда Кирин ликвидировали, остатки как крысы разбежались. Некоторые в итоге собрались сам знаешь во что. А этот решил торговать артефактами на чёрном рынке — вполне логично! Но всё, что ты рассказал и все события вообще никоим образом не вяжутся с тем, что он из Кирин. Или лыжи не едут, или я не Шерлок, или Торговец — не Торговец, если ты понимаешь, о чём я.

Я по привычке кивнул, хотя он не мог сразу увидеть моё движение. Чтоб этот чрезмерный лаг! Но варианта реально всего два. Или Эш хоть и умудрился собрать мозаику фактов, неправильно их интерпретировал и пришёл к ложным выводам, которые казались логичными и соответствовали твоим интересам. Или изначального Торговца тайно устранили и заняли его место. Очень удобно, когда чью-то личность не знает большая часть его подчинённых и агентов. Можно просто подменить босса и не менять политику слишком резко, делая смену начальства очевидным всем мало-мальски приближённым людям, которые сразу разбегутся, обрушив сеть. Лучше постепенно направлять в нужную сторону, как будто принимаются взвешенные решения под влиянием общей ситуации.

Не знаю, что там накопал Эш, оба варианта вполне реальны. Более того, для меня это вообще неважно, ведь я работал только с новым Торговцем.

— В общем, работать с этим типом или нет — уже твоё решение. Но я хотел сказать, что у истоков организации с некоторой долей вероятности стояла Кирин. И раз так, как не помочь Бессмертному? После сделанного, позабочусь, чтобы это прозвище прилипло к тебе намертво. Всё, отваливаю, чтобы ответили на твои вопросы.

— Бессмертного? — шепнул мне Ян.

— Потом расскажу. Не было времени хвастаться.

Теперь Бэн выложил мне доклад по положению дел и изменению состава Горизонта, которое в публичных данных не отображалось. Точнее, в первую очередь я попросил скинуть, кто выжил из Храбрых Отморозков для Марси.

Прислали готовый список. Девушка печально вздохнула, смотря на имена эвакуированных, то есть сбежавших на малых кораблях или перепрыгнувших на флаерах и спасательных ботах на борт Горизонта Событий. Кроме них выжило лишь несколько малых кораблей.

Я положил руку на плечо наёмницы, она отмахнулась и ушла изучать список наедине с собой. Впрочем, к ней присоединился Ян.

Ну а временный командир корпуса начал рассказывать о делах Горизонта.

Хорошая новость — когда они смылись и у АКсИ толком не было работы, а репутация ассоциацией была основательно подмочена и все доступы к информации от неё подрезаны. Бэн вспомнил про одну довольно порядочную мега-корпу. Кидомэй услышала объяснение ситуации, а у них в профиле Горизонт, видимо, пометили как тех, с кем можно работать неофициально по щепетильным вопросам, и стала подкидывать работу.

Платили несколько меньше, чем обычно взяли бы наёмные корпуса, правда мимо ассоциации. Для корпы это тоже некоторый риск, но эффективное сотрудничество наладили. Тем более Флюгель сильно помяли, а Кидомэй согласилась за помощь взять его в ремонт на своей станции. И вообще позволили стыковаться и закупать припасы. Обычно такие корпы с одиночными частниками не работают — слишком мелкие заказы, либо накручивают стоимость. Но их приняли как партнёров. На обычные станции Горизонт Событий за этот месяц не залетал. Только к АКсИ и Кидомэй.

Собственно, они только что нагнули в удобную позу шайку, которая украла кое-какие данные и принялась щипать корпу. Причём не как бывало делал и я с Гринвудом, когда беспилотники, которых использовали по особому разрешению, не долетали куда нужно. Или, когда вдруг к всеобщему недоумению пропадал груз со склада. Эти просто занялись пиратством. К тому же почему-то всегда знали, когда нападать не стоит и ловко скрывались от безопасников.

Но моя команда тоже профи, и у нас много разных кораблей и умений. А ещё об их плотном контакте с Кидомэй мало кто знает. Отследили и по желанию корпы переловили максимальное количество живыми. Нашли старый Т3 авианосец с РСТ-2, который использовали как мобильную базу. Причём зарегистрирован он был на вроде как честный наёмный корпус. Также вернули угнанный боевой фрегат и один корвет. Корпа довольна, устранив угрозу: нашла утечку информации, получила инфу о партнёрах пиратов и спонсирующих их конкурентах, вернула часть украденной собственности и наверняка теперь пристроит пиратов на подходящую работу. Обычно — на планете плазменными резаками добывать руду. Либо в невесомости разбирать списанные корабли.

Только за это отвалили шестьдесят миллионов стандартов Ориона. То есть примерно семьдесят восемь миллионов в кредах по текущему курсу. Не прямо невероятно много, учитывая огромную разведывательную работу и пользу для Кидомэй, но вполне сносно. Позволило быть при деле и увеличивать запасы денег.

Увы, подстава от ассоциации оказалась очень затратной. Переполненный ракетный запас высадили в ноль и лишились всех дронов. Кроме того, получили ряд поверхностных повреждений крейсера и помяли корабли. А ещё решили, что раз пошла такая жара, то стоит купить припасы получше и усилить людей. Максим получил пару аугментаций у АКсИ.

— В общем, на официальном счету после всех расходов и выплаты АКсИ за сбитые корабли, у нас осталось двести девяносто миллионов в пересчёте на креды. Увы, наша доля в том бою была не так уж велика. Тяжей особенно не побили, и вообще показатель хаоса зашкаливал. Ещё сто шестьдесят на кошельках, вместе с последней выплатой и трофеями по мелочи. Такие пироги. Конец сообщения.

Шериф развёл руки, я снова по привычке кивнул. Итого четыреста пятьдесят миллионов общих денег. Ну у меня ещё личные есть на счету и в капитанской каюте Гелиотропа экстренный запас.

Вроде бы и солидно, но по факту мы сильно улетели в минус даже без учёта утраты Гелиотропа. Это они сейчас подзаработали, а ещё кошельки офицера Туманного Флота, которого я перехватил а их линкоре, немного компенсировали траты на пополнение запасов, ремонт и прочие расходы. Подушка безопасности для крейсера откровенно маловата.

— Жить можно, тем более сейчас подзаработаем. Осталось понять, куда пропал наш Цербер. Не верю, что они просто так сгинут. В теории, если их выкинуло у какой-то аналогичной аномалии на сходном расстоянии,