Фантастика 2026-111 - Сергей Витальевич Карелин

— Наслышана, — быстро ответила графиня. — Когда?

— Где-то через недельку, — расплывчато ответил я.

— «Через недельку» — понятие растяжимое, — возмутилась Голицына.

— У тебя сейчас много свободного времени, Оль, — парировал я, отчего графиня на другом конце провода звучно цокнула. — А если серьезно, то ты можешь приехать в Иваново, а также оставаться в моем поместье столько, сколько посчитаешь нужным.

— Спасибо, Саша, — мягко проговорила девушка. — И за приглашение тоже. Я буду.

— Вот и отлично… — я замолк, глядя на Белову, вышедшую из здания с клерками. Ее моська была одновременно негодующей, нахмуренной и расстроенной. — Оль, мне пора. До встречи в поместье, — и не дожидаясь ответа, положил телефонную трубку.

Выйдя наружу, я двинулся навстречу расстроенной княжне, которая сверлила взглядом тротуарную плитку под своими ногами.

— Что? — коротко спросил я.

— Меня послали, Саша, — поджала губы Юлия, стараясь скрыть свои эмоции. — Чуть ли не прямым текстом. Они…

— С хрена ли это⁈ — старый добрый наемник по прозвищу «Жнец» на мгновение вырвался наружу. — А ну-ка пойдем и спросим причину отказа!

— Стой, Саша… — попыталась остановить меня девушка, однако было уже поздно.

Хлипенькая дверь, ведущая внутрь здания с клерками имперской канцелярии, легко поддалась под моей ногой, распахнувшись створками внутрь. Кажется, так она открываться не должна…

— … они объяснили причину отказа… — послышалось тихое за моей спиной.

Глава 14

— … они объяснили причину отказа…

— И какова же она? — остановившись в дверном проходе, спросил я под обалделыми взглядами сотрудников имперской канцелярии.

— Во время борьбы с иномирными вторженцами нельзя допускать конфликтов внутри Рода. Даже в том случае, если он опальный, — грустно проговорила Юлия, посчитав, что все уже решено.

— Чего-о-о? — протянул я, оборачиваясь к клеркам, которые мгновенно прочитали в моем взгляде нечто недоброе. — Да у меня список Родов есть, которые можно препарировать без объявления войны! А здесь кто-то решил, что нельзя восстановить репутацию целого княжеского Рода, лишив его головы, потому что император по головке потом не погладит? — в воздух спросил я. — С кем ты разговаривала? Проведи меня к нему.

Понимая, что переубедить меня у нее не выйдет, Юлия, горько вздохнув, схватила меня под руку и повела по коридорам здания, в котором находилась главное управление имперской канцелярии. Сами клерки не знали, как реагировать на столь экстравагантные выходки с моей стороны, на что мне было, собственно говоря, пофиг. Мои планы собираются сорвать. И, судя по всему, делать это будут по чьей-то указке, а я такое не люблю.

Во-первых, необходимо продавить то, ради чего мы сюда с Беловой вообще явились, а во-вторых, стоит попытаться выяснить имя того, кто решил вставить мне палки в колеса. Удивительно, но насчет императорской семьи моя чуйка помалкивает. Интересно…

Из мыслей меня вырвало то, что Юлия весьма крепко сжала мою руку, за которую она меня удерживала. Не то, чтобы я почувствовал боль, однако на девушку внимание обратил, на что она выдала:

— Саша, сделай лицо попроще, — со смешком проговорила княжна. — Кажется, от тебя даже стены шарахаются, что уж говорить о людях.

Следовать совету Беловой я не торопился. Наоборот, на моем лице взыграл хищный оскал. Нас захотели кинуть, так что пусть теперь боятся.

Возле нужного кабинета девушка замерла, вслед за ней остановился и я. Белова подняла руку, чтобы постучаться в дверь. Усмехнувшись, я распахнул створку, не дав Юлии коснуться своей рукой поверхности, выполненной из резного дерева. Тем не менее, первой скользнула внутрь, оставив меня снаружи кабинет, именно она, за что удосужилась следующего высказывания в свою сторону:

— Белова⁈ Я что, непонятно выразился? Вам было сказано, что никакого поединка между вами и Максимом Сергеевич Беловым в ближайшее время не будет! — зло прошипел неизвестный мужчина, что все еще был скрыт от меня стеной. — И сейчас своими действиями вы лишаете себя такой возможности в будущем!

Как-то слишком нагло и борзо обычный сотрудник имперской канцелярии ведет разговор с целой княжной. Да, ее Род в опале, но репутация самой Юлии полностью очищена. Тем не менее, какой-то непонятный мужик, без каких-либо атрибутов, обозначающих принадлежность к какому-либо Роду, позволяет себе говорить с Беловой, словно она бродяжка, а не княжна.

— Кто же, позвольте спросить, вам дал право лишать Юлию возможности обелить имя своего Рода? — покинув свое укрытие и войдя внутрь кабинета, спросил я.

Клерк замер. Он взирал на меня испуганными глазами, боясь пошевелиться, словно я могу убить в его любую секунду. Да, могу, но делать этого не буду. Пока что…

— Я жду вашего ответа, — не повышая голоса, произнес, сунув руки в карманы.

Я подошёл ближе к столу, за которым сидел побледневший мужчина лет тридцати пяти с круглыми очками в толстой оправе на глазах. Несмотря на то, что на лицо он был еще довольно-таки молод, на голове у него уже образовалась залысина, которую он пытался скрыть, сделав укладку.

Отодвинув стул, предназначенный для посетителей, кивнул Беловой, чтобы та на него присела. Сам же встал за ее спиной, вернув руки в карманы брюк.

— Какое право вы вообще имеете здесь находится, Новиков? — набравшись смелости, спросил клерк. — Дела княжны Беловой касаются только ее и ее Рода, но никак не вашего. Будьте любезны, сейчас же покиньте мой кабинет.

«Интересно, кто является его покровителем? — спросила девятихвостая мыслеречью. — Будучи неодаренным, так нагло общаться с графом, который по совместительству является одним из Неограниченных… Нужно обладать недюжинной храбростью.»

«Или тупостью», — мысленно ответил я на высказывание хвостатой, а вслух же продолжил: — Вы считаете, что ваша должность в имперской канцелярии позволяет вам хамить аристократам? Или, быть может, у вас отшибло память из-за страха, отчего вы совсем позабыли, как обращаться к благородному?

— Возможно, он обладает настолько высокой личной силой, которая позволяет ему ни во что не ставить и Магистра, и даже Неограниченного, — уловила ход моих мыслей Белова, натянув холодную маску.

— Вы смеете, находясь в императорском дворце, угрожать сотруднику имперской канцелярии⁈ — вскочил клерк, из-за чего я смог увидеть, что он весьма низкого роста. — Стоит вам меня лишь пальцем коснуться, как сюда прибудут бравые гвардейцы императорской семьи, после чего вы