Фантастика 2025-168 - Сергей Леонидович Орлов

изо всех сил. Глеб, несмотря на разбитую губу, всё ещё сжимал в руках свой планшет. Кирюша дрожал, но его глаза были полны решимости. А Алёша… Алёша смотрел прямо на меня, и в его взгляде читалась готовность действовать по моему сигналу.

Я едва заметно моргнул дважды — наш условный сигнал. Он понял и незаметно кивнул.

Их швырнули на пол рядом со мной. Теневые монстры тут же окружили нас, не давая возможности бежать.

— Вот и все действующие лица собрались, — произнесла Алиса, вновь подходя к устройству. — Сначала я проведу процедуру с этими тремя, — она указала на связанных детей, — а затем наступит очередь наследника.

Она достала из кармана странный инжектор с тёмной жидкостью и подошла к первому ребёнку.

— Это специальный катализатор, — с гордостью сказала Алиса. — Усиливает способности, заставляя их буквально взрываться наружу. Процесс болезненный, но эффективный. Жизненная энергия накапливается, а затем поглощается устройством и перенаправляется в метки.

Она склонилась над Лизой. Девочка дрожала, её глаза были широко раскрыты от ужаса. Алиса подняла инжектор.

— Нет! — закричал я, делая вид, что пытаюсь вырваться. — Не трогай её!

Алиса застыла, инжектор замер в сантиметрах от шеи девочки.

— Возьми меня, — предложил я. — Моя сила, моя энергия — всё, что тебе нужно. Но отпусти их.

— Благородно, — усмехнулась Алиса. — Но процесс требует четырёх источников. Трое для обычных меток, и один особенный — для центральной.

— Тогда начни с меня, — настаивал я.

Пора было начинать действовать. Кирюша уже незаметно работал над устройством — хоть его руки и были связаны, его технопатические способности позволяли ему влиять на механизмы на расстоянии. Глеб анализировал ситуацию, его глаза быстро оценивали все возможные сценарии. А Алёша… Алёша готовился призвать своих монстров при первой возможности.

Алиса задумалась, постукивая инжектором по ладони.

— Почему бы и нет? — наконец сказала она. — В конце концов, порядок не имеет значения. И так будет даже… интереснее.

Она кивнула Селезнёву:

— Принеси его сюда.

Предатель схватил меня и швырнул на металлическую платформу. Я позволил этому случиться, хотя мог бы избежать его хватки, используя «танец теней». Когда мир снова обрёл чёткость, я обнаружил, что лежу рядом с другими детьми, а надо мной склоняется Алиса с инжектором.

— Просто чтобы ты знал, — промурлыкала она, — это будет очень больно. Но не волнуйся, ты не умрёшь… сразу.

Она протянула инжектор к моей шее. И тут я почувствовал это — вибрацию, слабую, но отчётливую. Устройство начало активироваться, издавая низкий гул. Лампы в лаборатории замерцали.

Кирюша действовал быстрее, чем я ожидал.

— Что за… — Алиса нахмурилась, оглядываясь. — Слишком рано. Мы же не начали процесс.

Селезнёв подошёл к компьютеру, его лицо отражало недоумение:

— Энергопотребление растёт. Что-то активировало устройство.

— Невозможно, — отрезала Алиса. — Проверь показатели.

Но устройство продолжало набирать мощность. Гул становился всё громче, а металлические части начали вибрировать с возрастающей амплитудой.

— Это не мы, — пробормотал Селезнёв, глядя на экран. — Что-то или кто-то внешний воздействует на систему.

Алиса повернулась ко мне, её глаза сузились:

— Что ты сделал?

Я позволил себе усмехнуться, снимая маску беспомощности:

— Ничего особенного. Просто позволил моему технопату получить доступ к вашей системе.

Устройство резко завибрировало с такой силой, что Алиса отступила на шаг. Компьютеры вокруг нас начали сходить с ума — экраны мерцали, показывая хаотичные данные.

— Останови это! — крикнула Алиса Селезнёву. — Немедленно!

Но было уже поздно. Металлическая конструкция издала громкий треск, и по ней пробежали ослепительные разряды электричества. Один из разрядов попал в Теневого монстра, который держал Алёшу, и существо с визгом рассыпалось в прах.

Пришло время действовать. В одно движение я разорвал веревки, удлинив руки до предела, и скользнул в ближайшую тень. Селезнёв попытался перехватить меня, но я был готов к его скорости. Используя мою комбинацию способностей я появился там, где он меньше всего ожидал — прямо за его спиной.

— Сюрприз, — прошептал я, и прежде чем он успел среагировать, мои удлиненные руки, усиленные силой Валуна, обрушились на него.

Селезнёв отлетел к противоположной стене с невероятной силой, но быстро оправился. Его скорость была впечатляющей — за долю секунды он оказался на ногах, готовый к контратаке.

— Ты… — начал он, но я уже исчез в тени, появившись рядом с Алёшей.

— Сейчас! — крикнул я, освобождая его.

Алёша не нуждался в дополнительных инструкциях. Он немедленно послал ментальный призыв, и через разбитое окно в зал ворвался его Пожиратель, атакуя ближайшего Теневого монстра.

Алиса закричала от ярости, направляя руки в мою сторону. Теневые монстры вокруг начали извиваться, пытаясь поймать меня. Но я был в своей стихии, перемещаясь от одной тени к другой с такой скоростью, что они не успевала отследить мои движения.

— Глеб, Кирюша — освободите остальных! — приказал я, отвлекая внимание Алисы на себя.

Устройство продолжало выходить из-под контроля. Теперь оно вибрировало так сильно, что пол под ним начал трескаться. Из трещин пробивался странный красноватый свет, а воздух наполнился запахом озона.

— Ты не понимаешь, что творишь! — закричала Алиса, пытаясь добраться до пульта управления. — Если устройство выйдет из строя полностью, высвобожденная энергия уничтожит всех нас!

Я ухмыльнулся:

— Именно этого я и добиваюсь.

Селезнёв оценил ситуацию и сделал единственное, что мог — схватил Алису за руку и рванул к выходу с нечеловеческой скоростью.

— Всем за мной! — скомандовал я, указывая детям на другой выход. — Быстрее!

Мы побежали к дверям, но внезапно пол под нами содрогнулся с такой силой, что мы попадали. Металлическая конструкция в центре зала взорвалась, высвобождая колоссальное количество энергии. Волна ударила во все стороны, сметая оборудование, разбивая стекла и разрушая стены.

Я успел создать защитный купол из своего растянутого тела, накрыв им детей. Волна энергии ударила в нас, но я выдержал, хотя каждая клетка моего тела кричала от боли.

Когда первичная ударная волна прошла, я увидел, что от устройства осталась лишь дымящаяся оболочка. Но хуже всего было другое — там, где раньше стояла машина, образовалась странная пульсирующая сфера из чистой энергии. Она расширялась, поглощая всё на своём пути.

— Бежим! — закричал я, подталкивая детей к выходу. — Бежим, пока здание не обрушилось!

Мы бросились наружу, пробираясь через разрушения. Снаружи нас ждал новый шок — небо