Фантастика 2025-167 - Алекс Войтенко

как государственная измена. Но по возможности, действуйте деликатно и, не привлекая внимания. Нам не нужен лишний шум. Чем меньше людей узнает об операции, тем успешнее она пройдет.

Когда все детали были согласованы, группы приступили к финальным приготовлениям. Оружие проверялось, артефакты калибровались, последние наставления отдавались в тихих разговорах.

Я отозвал Виктора в сторону.

— У меня плохое предчувствие. Вся эта история слишком запутанная, слишком много неизвестных. Будь предельно осторожен.

— Я всегда осторожен, — сдержанно улыбнулся Виктор. — Это ты обычно лезешь на рожон.

— В этот раз постараюсь сдержаться, — я протянул ему руку. — Удачи.

Экипажи были подготовлены, люди распределены, оружие выдано. Мы выдвигались на позиции с интервалом в двадцать минут, чтобы не привлекать лишнего внимания. Первой отбыла группа Соколова — им предстоял самый долгий путь. Затем группа Левински.

Я наблюдал за их отъездом, чувствуя странную смесь решимости и тревоги. Слишком много поставлено на карту, слишком высоки ставки. Но отступать было некуда — эти изверги, экспериментирующие над людьми, должны быть остановлены любой ценой.

Когда пришло время отправляться моей группе, я еще раз мысленно пробежался по плану операции. Архив исследований, предположительно минимальная охрана… звучало почти слишком просто. И именно это беспокоило больше всего. Потому я выбрал это место для себя.

Глава 15

Андрей Павлович Соколов, склонившись над картой, словно коршун над добычей, отмечал последние детали маршрута. Серебристый свет луны, пробивавшийся сквозь окно движущегося экипажа, придавал его лицу почти мистическое выражение. Ни один мускул не дрогнул, когда повозка подпрыгнула на очередной выбоине, лишь пальцы крепче сжали карандаш.

— Подъезжаем, господин Соколов, — доложил кучер, замедляя ход лошадей.

Андрей Павлович аккуратно сложил карту и убрал её во внутренний карман. Затем проверил специальные наручи, где в миниатюрных ячейках поблескивали металлические иглы, пропитанные десятком различных ядов — от парализующих до усыпляющих. Каждая стоила целое состояние, но глава третьего отдела Судебного Бюро никогда не экономил на инструментах.

— Помните, ребята, — обратился он к своей группе — агентам, затянутым в черную форму Бюро, — быстро, тихо, эффективно. Никаких ненужных жертв.

Экипаж остановился в стороне от главной дороги, в густой чаще леса, примерно в версте от предполагаемой лаборатории. Выпрыгнув из повозки, Соколов беззвучно скользнул меж деревьев, за ним последовали остальные — слаженные движения говорили о многочисленных совместных операциях.

Спустя полчаса группа вышла на опушку, откуда открывался вид на старинное поместье, стоявшее на холме. Некогда величественное здание теперь выглядело заброшенным: облупившаяся краска, сырые стены, покосившаяся крыша. Но зоркий глаз Соколова мгновенно отметил странности — слишком ухоженная тропинка, ведущая к черному входу, несколько новых окон в западном крыле, и едва заметный голубоватый свет, мерцающий в одном из подвальных помещений.

— Там, — прошептал он, указывая на это свечение. — Видите? Слишком ярко для обычной лампы. Магический источник.

Двое агентов незаметно выдвинулись вперед для разведки. Соколов достал из нагрудного кармана миниатюрный артефакт — круглую линзу размером с монету, через которую можно было различить магические потоки и защитные барьеры.

— Хм, серьезные артефакты, — пробормотал он. — Любопытно. Для такого захолустья — непомерная роскошь.

Когда разведчики вернулись, план был скорректирован. Двое охранников у черного входа, еще трое патрулируют периметр, в самом поместье около десяти человек. Для профессионалов Бюро — почти прогулка.

— Исбар, Ветров — на периметр. Остальные за мной, — четко скомандовал Соколов, будто и не было пары лет работы в кабинете за документами.

Группа бесшумно двинулась к поместью, используя сумрак и густую растительность как прикрытие. Когда первый охранник показался на дорожке, Соколов даже не замедлил шага. Легким, почти неуловимым движением запястья он отправил две иглы в полет. Первая вонзилась точно в шею, вторая — в запястье. Охранник замер на полушаге, его лицо исказилось от удивления, но крикнуть он не успел — парализующий яд уже разлился по телу.

— Туманный взор, — произнес Соколов, направляя энергию на второго охранника, только показавшегося из-за угла.

Воздух между ними исказился, словно над раскаленным песком. Охранник замедлился, его глаза остекленели, движения стали неуверенными. Он явно видел что-то, но не мог понять, реально это или нет. Пока он пытался разобраться, одна из агентов Бюро уже оказалась за его спиной и аккуратным движением отправила его в бессознательное состояние.

— Чисто, — доложила она.

Проникновение в само здание прошло так же гладко. Еще трое охранников были нейтрализованы, прежде чем смогли поднять тревогу. Следуя за мерцанием магического света, группа спустилась по скрипучей лестнице в подвал.

Здесь иллюзия заброшенности рассеивалась. Коридор был отремонтирован, стены отделаны металлическими панелями, на потолке — ряды магических светильников последней модели.

— Готовность, — прошептал Соколов, доставая из поясной сумки стеклянный шарик размером с грецкий орех. — Три… два… один…

Он бросил шарик в конец коридора, где виднелась массивная дверь. Стекло разбилось, выпуская облако серебристого дыма, который внезапно устремился под дверь, словно живое существо, ищущее добычу.

Изнутри донеслись приглушенные крики и звук падающих тел. Агенты бросились вперед, выламывая дверь и врываясь внутрь с оружием наготове.

Лаборатория оказалась на удивление небольшой. Несколько столов с химическим оборудованием, стеллажи с ингредиентами, пара клеток с мелкими животными. На полу лежали трое ученых в белых халатах, оглушенные парами специального состава.

— Осмотреть помещение, — приказал Соколов, направляясь к главному столу, заваленному бумагами.

Агенты рассредоточились, обыскивая каждый угол лаборатории. Соколов бегло просматривал документы, но ничего похожего на записи о чудовищных экспериментах над людьми не обнаружил. В основном это были формулы каких-то препаратов и результаты испытаний на животных.

— Господин Соколов, взгляните, — позвал один из агентов, указывая на стеклянный шкаф с пробирками.

В пробирках содержалась жидкость сине-зеленого цвета с перламутровым отливом. Каждая была тщательно запечатана и промаркирована.

— Стабилизатор BF-17, — прочитал Соколов надпись на ближайшей. — Интересно…

Агент достал одну пробирку для более тщательного изучения.

— Судя по записям, это какой-то компонент для эликсиров, ускоряющих регенерацию, — предположил он, пролистывая найденный журнал. — Ничего особо криминального, если не считать использования запрещенных ингредиентов.

— Слишком просто, — нахмурился Соколов. — Странно, что охрана была, а самих разработчиков почти нет.

Один из оглушенных ученых начал приходить в себя. Соколов моментально оказался рядом, наклоняясь над ним:

— Как вас зовут? На кого работаете?

— Миша… Михаил Семенович, — пробормотал ученый, щурясь от яркого света. — Я просто лаборант… Нас наняли для производства стабилизатора… Ничего противозаконного…

— А где остальные? Где ваше начальство?

— Уехали неделю назад… Забрали основное оборудование… Сказали, продолжим в другом месте…

Внезапно воздух в лаборатории наполнился странным гудением. Легкая вибрация прошла по стенам, заставив пробирки задребезжать.

— Магический резонатор! — крикнул Соколов, инстинктивно отшатываясь от ученого. — Всем на выход! Немедленно!