Фантастика 2025-167 - Алекс Войтенко

Коридор петлял между техническими помещениями, постепенно поднимаясь наверх. Виктор уже видел впереди свет, когда услышал зловещий треск над головой. Он ускорил бег, но было поздно — потолок обрушился, погребая его под тоннами бетона и металла.

Последним, что он почувствовал, была резкая боль в спине, а затем наступила темнота.

Глава 16

Вечерний туман стелился над болотистыми низинами Карельского перешейка, окутывая местность призрачной дымкой. Мой экипаж двигался по узкой дороге, виляющей между озерами и лесистыми холмами. Не самое приятное место для путешествий, но идеальное для того, чтобы спрятать секретный архив.

Я сидел в углу повозки, перебирая карты местности и сверяясь с компасом. По моим расчетам, хранилище должно было находиться примерно в пяти верстах к северу от деревушки Кирхдорф — старого поселения, основанного еще финнами задолго до того, как эти земли отошли к Российской Империи.

— Прибываем через двадцать минут, — доложил кучер, притормаживая на очередном повороте.

Я кивнул и повернулся к своей команде, среди которых были ликвидаторы из Судебного Бюро. Такие же мрачные и молчаливые, каким был Виктор до того, как начал работать со мной.

Соколов настоял, чтобы именно они сопровождали меня в этой миссии, и я не стал спорить. Эти люди были лучшими из лучших — безжалостными, эффективными и, что самое главное, абсолютно преданными закону.

— Господа, — обратился я к ним, — напомню, наша цель — центральный архив исследований Корниловых. Там должны храниться оригиналы документов, образцы разработок и, возможно, информация о других объектах.

Ликвидаторы молча кивнули.

— По имеющимся данным, — продолжил я, — охрана минимальна, но системы безопасности на высшем уровне. Магические барьеры, ловушки, возможно, автоматические защитные механизмы.

— Что насчет «улучшенных»? — спросил один из ликвидаторов — широкоплечий мужчина.

— Маловероятно, — ответил я. — Это архив, а не испытательный полигон. Но не исключено.

Я разложил между нами карту предполагаемого хранилища, которую составил по обрывкам информации из Тяглино.

— Проникаем с восточной стороны, через лесной массив. Затем разделяемся: первая группа обеспечивает периметр, вторая следует за мной внутрь здания. Основная цель — серверная комната. Вторичная — лаборатория с образцами.

Ликвидаторы внимательно изучали карту, запоминая каждую деталь. Их холодные глаза напоминали мне взгляд хищников перед охотой.

— Вопросы? — спросил я, сворачивая карту.

— Что делать с персоналом? — поинтересовался тот же широкоплечий мужчина.

— Ученых и обычных сотрудников — задержать для допроса, — ответил я. — Постарайтесь без лишних убийств, мы не головорезы, но если того требует ситуация…

Он коротко кивнул, понимая невысказанное разрешение. Соколов прав — эти люди идеально подходили для подобных операций. Никаких лишних вопросов, никаких моральных терзаний.

Когда экипаж остановился в условленном месте — небольшой лесной поляне, скрытой от посторонних глаз, — мы быстро выгрузились и начали подготовку. Я проверил свой короткий меч, убедился, что сигнальный артефакт работает исправно, и мысленно освежил в памяти ключевые заклинания, которые могли понадобиться.

Используя свою способность к пространственной магии, я создал небольшую «Линзу» — заклинание, позволяющее видеть на большие расстояния сквозь препятствия. Сквозь нее хранилище было видно как на ладони — невысокое здание, стилизованное под охотничий домик, окруженное густым лесом. Несмотря на неприметный внешний вид, мое магическое зрение выявило мощные защитные барьеры, опутывающие строение, словно паутина.

— Вижу четверых охранников у главного входа, — сообщил я своей команде. — Еще двое патрулируют периметр. Внутри… сложно сказать, но не меньше десятка людей.

Мы начали движение. Каждый знал свою роль, каждый был готов к действию. Сырой воздух наполнял легкие, принося с собой запахи прелой листвы и болотной воды. Пятеро ликвидаторов слились с окружающей средой, став практически незаметными даже для моего тренированного глаза — настолько идеально они владели искусством скрытного передвижения.

Когда мы приблизились к восточной стороне здания, я подал сигнал к остановке. Впереди, между деревьями, виднелась узкая просека, за которой начиналась небольшая поляна перед «охотничьим домиком». Двое охранников лениво прохаживались вдоль стены, время от времени останавливаясь и прислушиваясь к лесным звукам. Даже издалека было видно, что это далеко не обычные наемники — слишком уж четкими были их движения, слишком механическими повороты головы.

— Улучшенные, — прошептал я, обращаясь к командиру ликвидаторов. — Нужно снять их одновременно, без шума.

Он кивнул и сделал несколько жестов своим людям. Двое ликвидаторов растворились в тенях, словно призраки. Я сосредоточился на магическом барьере, окружавшем здание. Его структура была сложной, но не непреодолимой для мага моего уровня.

— Смещение, — едва слышно произнес я, активируя заклинание.

Пространство вокруг меня исказилось, словно оптическая иллюзия, и в следующий миг я оказался в десяти шагах ближе к зданию, прямо за толстым стволом старой сосны. Отсюда барьер просматривался лучше — тонкие нити магической энергии, сплетенные в замысловатый узор, пульсировали в такт какому-то внутреннему ритму.

Двое ликвидаторов тем временем подобрались к охранникам почти вплотную. Их движения были смертоносно точными. Первый охранник даже не успел понять, что происходит — тонкая проволока обвилась вокруг его шеи и резко затянулась. Второй начал поворачиваться на звук, но тут же оказался без сознания, благодаря точному удару. Оба тела осторожно опустили на землю.

Я жестом подозвал остальных и приступил к работе над барьером. Пространственная магия позволяла не просто преодолевать такие защитные поля, но и манипулировать ими, не нарушая целостности. Мои пальцы двигались в воздухе, словно плетя невидимое кружево, пока одна из нитей барьера не раздвоилась, образуя небольшую прореху. Заклинание «Искази», окончательно расширило ее.

— Проход открыт, но ненадолго, — сказал я. — По одному, быстро.

Ликвидаторы один за другим проскользнули через брешь. Я прошел последним, аккуратно затягивая прореху за собой. Если все сделано правильно, охранные заклинания не сработают, и наше присутствие останется незамеченным.

Здание перед нами выглядело обманчиво простым — двухэтажный домик с закрытыми ставнями окнами и массивной входной дверью. Но мои магические чувства фиксировали мощные потоки энергии, циркулирующие глубоко под землей. Что бы ни находилось в этом «архиве», оно явно было больше и сложнее, чем казалось снаружи.

Согласно плану, трое ликвидаторов остались снаружи, обеспечивая периметр и готовясь к отходу. Остальные трое вместе со мной направились к боковой двери, которая, судя по моим наблюдениям, использовалась для технических нужд.

Замок оказался с магической защитой, но ничего экстраординарного. Я провел ладонью над механизмом, прощупывая его структуру, а затем применил простейшее заклинание искажения:

— Искриви, — тихо произнес я, направляя энергию на внутренние компоненты замка.

Механизм тихо щелкнул, поддаваясь. Дверь бесшумно отворилась, и мы скользнули внутрь, оказавшись в небольшом коридоре. Здесь уже чувствовался контраст между внешним видом здания и его содержимым